Kyllä, poikani on mukana autismi spektri.
Kyllä, heti sen jälkeen hänen diagnoosinsa 2 -vuotiaana, olen kokenut Elisabeth Kübler-Ross’Viisi murheen vaihetta - kaikkialla läsnä oleva kieltäminen, viha, neuvottelut, masennus ja lopulta hyväksyminen. Vihan ja masennuksen vaiheet osuivat minuun voimakkaasti, aivan kuten alaikäisen opiskelijan alkoholijuomat kevätlomalla uuden väärennetyn henkilötodistuksen ja pullon halpaa tequilaa.
Mutta kuten useimmat elämän odottamattomat yllätykset, sinä hyväksyt käden, joka jaettiin, ja käsittelet asiat parhaasi mukaan. (Ja jos huomaat, ettet pysty käsittelemään, ota vain Prozac, Wellbutrin tai Zoloft kuten kaikki muutkin naiset, onko sinulla lapsia tai ei.) Äidistä puheen ollen, minun tykkää sanoa: "Perheemme tekee limonadia sitruunoista." Varmasti hän otti tuon pienen viisauden nipun, joka selaili Aristotelesen suurimpien hittien, Volume Ena; Ena on kreikkalainen numero yksi, niille teistä, jotka pelaavat kotona. Vaikka hänen sanansa olivat vain hieman vähemmän mieleenpainuvia kuin pahamaineinen "Kennedys ei itke" -mantra, hän oli oikeassa.
Parhaana päivänä autismi on haaste; pahimmillaan Afganistanin luola 110 asteen kuumuudessa, jossa on kaikkiin suuntiin kuivunut ruskea maisema, eikä muuta luettavaa kuin seinän hieroglyfejä. Silti olen löytänyt asioita - poikani, joka on rocktähti - lukuun ottamatta, jotka tekevät autismista suorastaan nautittavaa!
Mannys ja paras ja opettajat, oh my!
Monet erityistarpeisia lapsia tarvitsevat paraprofessional, joka on henkilö, joka on koulutettu auttamaan ammattilaisia, mutta heillä ei ole ammattilaista lisenssi, kouluaikoina, jotta he voivat keskittyä ja toimia asianmukaisesti.
Poikani paras ammattilainen on mies. Mies. Yksin, urheilullinen mies 20 -luvun lopulla. Mies, joka on yli kuusi jalkaa pitkä ja hyvärakenteinen. Mies, jolla on todella kaunis hymy ja upea persoonallisuus. Poikani mies rakastaa ehdottomasti. Ja niin minäkin… yhdessä kaikkien muiden äitien kanssa koulussa.
Siellä on myös 21-vuotias kesäinen Manny (miespuolinen lastenhoitaja), joka voidaan luulla yhdeksi hipsteriluettelon malleista. Ethan syttyy aina nähdessään hänet. Niin minäkin. Lopuksi on Ethanin 30-vuotiaan käyttäytymismusiikkiterapeutti, joka on niin hyvännäköinen, että kaikki ystäväni haluavat järjestää leikkitreffit hänen ollessa kotonani. Älä leiki päivämääriä heidän lapsilleen, muistakaa - leikkiä treffejä hänen kanssaan!
Asia on se, että olen onnellisesti naimisissa. Mutta uskon vakaasti, että erityislapsen vanhempana se on etuoikeus - ei, perustuslaillinen oikein - ympäröimään itseni silmäkarkilla, jolla voi olla valtavan positiivinen rooli lapseni elämässä kehitystä.
Vaihe yksi: Hanki jääpalat, korkea lasi ja olki!
Kaksi presidenttiä ja nainen astuvat baariin…
No, se ei ollut niinkään baari kuin Waldorf Astoria New Yorkissa. Ja totta puhuen, en ole koskaan erehtynyt naiseksi. Mutta siellä olin, kädet kahden presidentin - Barack Obaman ja Bill Clintonin - ympärillä yhdessä huoneessa. Ja minulla on poikani kiittää! Poikani takia ryhdyin mukaan Autismi puhuu.
Poikani takia perheeni keräsi tarpeeksi rahaa Westchesterin piirikunnan New Yorkin/Fairfieldin piirikunnan Connecticutin autismin puhuja -kävelylle, jotta hänet voitaisiin nimetä parhaaksi varainkeruutiimeksi. Poikani ja varainhankinnan vuoksi minut kutsuttiin tapaamaan presidenttejä varainkeräyksessä. (Vuonna 2011 presidentti Obama allekirjoitti merkittävän autisminvastaisen lain, joka takaa liittovaltion jatkuvan tuen kriittiselle autismille tutkimus, palvelut ja hoito.) Kuitenkin presidentti Clintonin takia käytin vihreää mekkoa, en sinistä a la Miss Lewinsky.
Vaihe kaksi: Purista sitruunat!
Kuka pelkää pientä hiirtä?
Kuka sanoo, että huvipuistot ovat julmia? Lähes jokainen Amerikan perhe, se on kuka. Ellet tietenkään ole perhe, jossa on erityislapsia. Sitten kaikki vedot ovat poissa.
Ennen kuin saimme lapsia, näimme mieheni kanssa painajaisia huvipuistoista. Ihmiset! Viivat! Prinsessat! Huh! Kaikki muuttui, kun otimme poikamme. Monet huvipuistot ovat herkkiä erityisperheille, niin että voit ohittaa pitkät jonot monissa tapauksissa. Huvipuistot ovat kuitenkin myös erittäin hienostuneita, ja ne voivat havaita "huijarit", jotka sanovat, että heillä on erityistarpeisia lapsia, mutta eivät. Tsk. Tsk. Tsk. Vaikka minun on sanottava, että aina kun ystäväni kertovat minulle menevänsä huvipuistoon, kysyn aina, haluavatko he viedä poikani välttääkseen linjat. Se on win-win!
Kylmä vesi? Kyllä kiitos. Välitä sokeri sen ollessa.
Rentoudu nyt, pelaa kättäsi, jota sinulle on annettu, ota pitkä, rauhoittava siemaus, laske siunauksesi ja nauti limonadistasi.
Lisää autismista
Harmaan spektri
Autismi 101: Hyvä, paha ja ruma
Eläminen autismin kanssa: mitä nyt?
