Vuonna 2001 kävelin hermostuneesti Atlantan Dunbar Community Centerissä - ensimmäinen Kwanzaan juhla. Kaikki sanoivat: "Habari Gani?" Näytin hämmentyneeltä ja värikäs huone vastasi yhteen ääneen: "Umoja." ("Mikä on uutinen?" Ja "Unity".) Se oli nyt 50-vuotiaan afroamerikkalaisen loman ensimmäinen päivä, joka kunnioittaa perhettä, yhteisöä ja kulttuuri.
Onneksi painettu ohjelma käänsi sanoja kuten Kwanzaa afrikkalaisesta swahilin kielestä "ensimmäisiin hedelmiin". Ihmiset kokoontuivat omaksumaan joustavuuden ja luovan neron koko mustan kokemuksen aikana. Joulukuusta alkaen 26 - tammikuu. 1, koko yleisö uudistaisi omistautumisensa pienyritysten omistajien tukemiseen ja uskoon jotain näkymätöntä - uskoa. Nauravat lapset ja rumpuja soittavat sielua heiluttavat vanhimmat vahvistivat sitoutumistani tehdä joulukuun lopusta iloisen eri tavalla.
Lisää:Bataattiruokia, jotka sopivat erinomaisesti tuleviin talvikuukausiin
Lapsuuden joulumuistot ovat täynnä fyysistä runsautta. Paljon talven sitrushedelmiä, piparminttu tikkuja ja kuorellisia pähkinöitä kulhossa, perinne, jota jatkan-aina. Mikään ruokapala ei kosketa huuliani ilman meditaatiota, eteläisen baptistikasvatukseni rutiinia. The Temptations ja James Brown -kasettinauhat ja tätini musta joulupukki -kokoelma, jatkuvia niittejä vuoden viimeisen neljänneksen aikana. Kaali-laastarit, Easy-Bake-uunit ja kirkon puheiden ulkoa muistaminen hallitsivat päivää.
Muistan myös surun aallot. Lähisukulaiseni sanomaton trauma teki vapaapäivät hämmentävää ja joskus epämiellyttävää. Aikuisuuteen nojautuessani piilouduin lapsuuden parhaan ystäväni perheen kanssa tai varmistin, että minulla on kausityö, jotta vältyttäisiin pitkältä kotona olemiselta.
Lisää: Bataattipalakakku, mausteinen, tuoksuva lasite: Juuri sitä, mitä kaipaamme
Nopeasti eteenpäin tänään, seitsemän Kwanzaan perusperiaatetta palauttivat haluni hengittää juhlakauden aikana. Kinara, tai kynttilänjalka, on aina kyydissä lähellä tuikkavaa tuoretta joulukuusiani - molemmat symboloivat perhettäni. Joka vuosi olen huolissani uuden punaisen, vihreän ja mustan kynttilän hankkimisesta. Valo tunnustaa päivän hengen.
Cee Been perinnöllinen sitrushedelmä tuoksuu pienelle asunnolleni ja muistuttaa minua iloisuudesta ja edustaa kollektiivista työtä. Täysi alttari (matto, yhtenäisyyskuppi, maissi ja kirjat), jonka näet valokuvissa ja tosielämän toiminnoissa ympäri maata, näkyy vain vuosittaisessa kokouksessamme ystävien kanssa. The raikas punainen lyönti virtaa ja vieraat pysyvät aamun pikkutunneille asti.
Syövytettyjen astioiden tuominen esiin on yhteenkuuluvuuden symboli ja kunnianosoitus vuosikymmenien karmiininpunaisille vapautuksille, jotka täyttävät lomakupit. Minä teen peri peri paistettua kanaa, kookos- ja maapähkinävoivihreät, mustasilmäiset herneet, kirkas romminmakuinen hedelmäsalaatti ja maissileipä calas. Tämä valikko muistuttaa orjuutettujen esi -isien matkoista Afrikasta Amerikkaan. Mausteisista linnuista maapähkinöihin nämä nöyrät ruoat ovat muokanneet tapaa, jolla ihmiset syövät ympäri maailmaa.
Lisää:Ravitsevat Kwanzaa -reseptit antavat juhlallesi tarkoituksen tunteen
Olohuone on täynnä puhetta ja varhainen väkijoukko osallistuu perinteiseen vahvistamisen ja kunnioittamisen rituaaliin. Sitten Apple TV suoratoistaa vintagea Sielujuna mykistettyjä ja suosittuja hip-hop-kappaleita sisältävät videot voivat pyöriä kaiuttimen läpi.
Olen tehnyt käsinmaalattuja afrikkalaisia taideteoksia, lahjoittanut tattari-murokeksejä, kerännyt tavaroita hirmumyrsky Sandyn uhreille ja tehnyt monia suorastaan hauskoja muistoja. Se on konkreettista rakkautta ja tarkoitus on selvä kuin päivä. Kwanzaa vahvistaa uskoani perheen rakentamiseen ja antaa minulle työkalut onttojen reikien täyttämiseen. Aivan kuten kotona, pöytä ei ole täydellinen, mutta se juoksee hyvyydellä.
