En cuanto a las campañas de salud pública, la de sensibilización sobre los signos y síntomas de cáncer de mama ha tenido más éxito que otros. Sabemos que debemos hacernos autoexámenes regulares de los senos e informar al médico tan pronto como vemos o sentimos algo anormal. Este es sin duda un paso en la dirección correcta, ya que detección temprana es una de nuestras mejores herramientas contra la enfermedad.
Sin embargo, no todos los bultos y protuberancias en los senos son iguales, y lo mismo ocurre con el tratamiento del cáncer de mama. De hecho, un nuevo estudio internacional a gran escala publicado por el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra descubrió que muchas de las que actualmente recibirían quimioterapia para tratar el tipo más común de cáncer de mama en estadio temprano en realidad no la necesitan.
“Con los resultados de este estudio innovador, ahora podemos evitar la quimioterapia de manera segura en aproximadamente el 70 por ciento de los pacientes a los que se les diagnostica la forma más común del cáncer de mama ”, la oncóloga de Loyola Medicine Dra. Kathy Albain, una de las principales coautoras del estudio y miembro de la dirección del ensayo clínico comité,
dijo en un comunicado. "Para innumerables mujeres y sus médicos, los días de incertidumbre han terminado".Más: Por qué es posible que desee considerar una mamografía inicial (y la mejor edad para hacerse una)
¿Qué encontró el estudio?
Los investigadores observaron los resultados de una prueba que examina 21 genes de una muestra de biopsia de cáncer de mama de un paciente para determinar qué tan activo es cada uno de los genes. Luego, el tumor recibe una "puntuación de recurrencia" de 0 a 100, y las puntuaciones más altas representan una mayor probabilidad de que el cáncer se disemine a otros órganos y disminuya la supervivencia. En la práctica clínica actual, la quimioterapia se administra a los pacientes con las puntuaciones más altas para reducir las posibilidades de que el cáncer vuelva a aparecer.
Antes de este estudio, la parte complicada llegó cuando los pacientes se encontraban en el rango medio de puntajes porque los médicos no estaban seguros de si los riesgos para la salud asociados con la quimioterapia valían la pena por los supuestos beneficios. Investigaciones anteriores han demostrado que aquellos con una puntuación de 10 o menos no necesitan quimioterapia, mientras que aquellos con una puntuación superior a 25 podrían beneficiarse del tratamiento. Como resultado, este estudio, que involucró a 10 273 participantes, se centró en pacientes con puntuaciones entre 11 y 25. Aquellos en el estudio tenían el tipo más común de cáncer de mama (receptor hormonal positivo, HER2 negativo) que no se había diseminado a los ganglios linfáticos.
Alrededor del 69 por ciento de los participantes tenían puntuaciones de recurrencia entre 11 y 25 y fueron asignado un curso de tratamiento: quimioterapia seguida de terapia hormonal o terapia hormonal solo. Los resultados representan un gran avance en la atención del cáncer de mama.
Es decir, no hubo diferencias significativas en los resultados de salud entre el grupo que recibió quimioterapia y el otro que no, especialmente entre los de 50 a 75 años. Sin embargo, los resultados difirieron ligeramente para los menores de 50 años, y los participantes obtuvieron resultados ligeramente mejores después de la quimioterapia cuando obtuvieron puntuaciones de 16 a 25. Aquellos con una puntuación de 15 o menos reflejaron los resultados de la cohorte de ancianos.
"El estudio debería tener un gran impacto en los médicos y los pacientes", dijo Albain en el comunicado. “Sus hallazgos ampliarán enormemente el número de pacientes que pueden renunciar a la quimioterapia sin comprometer sus resultados. Estamos reduciendo la terapia tóxica ".
El estudio también representa una continuación del cambio hacia una atención médica más personalizada y de precisión, en contraposición a un enfoque único para todas las enfermedades, especialmente el cáncer de mama. A medida que mejoramos en la detección temprana, significa que es posible que estemos detectando más tumores que antes (lo cual, de nuevo, es algo bueno) pero puede También significa que muchas personas estaban siendo tratadas con la misma quimioterapia agresiva que aquellas con puntuaciones de recurrencia más altas, lo que puede no ser necesario.
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Cualquiera que haya experimentado la quimioterapia de primera mano o haya visto a un ser querido pasar por el tratamiento sabe que no es fácil y que en la mayoría de las situaciones viene con un lado incómodo (y a veces serio) efectos. La idea de que todavía nos beneficiaremos de la detección temprana, pero que no significa necesariamente que la quimioterapia se utilizará siempre es un gran paso adelante en el tratamiento individualizado.
Entonces, ¿qué cambia?
Definitivamente, sigue siendo una buena idea continuar con sus exámenes de mamas de rutina, considere una mamografía inicial antes de que comiencen sus exámenes de detección anuales y consulte a su médico si algo se ve o se siente inusual. La prueba de 21 genes en realidad no es nueva; ha existido desde 2004, cuesta alrededor de $ 3,000 y el seguro generalmente lo cubre, Los New York Times informó.
Lo que sí cambia es el curso del tratamiento para quienes se encuentran en el rango medio de las puntuaciones de recurrencia y, a diferencia de muchos ensayos clínicos e investigaciones científicas, los hallazgos se pueden aplicar de inmediato.
"Creo que este es un avance muy significativo", dijo el Dr. Larry Norton del Memorial Sloan Kettering Cancer. Center en Nueva York, que no es autor del estudio pero ejerce en uno de los hospitales, dicho Los New York Times. "Podré mirar a la gente a los ojos y decir:" Analizamos su tumor, tiene una muy buena pronóstico y en realidad no necesitas quimioterapia ". Es bueno poder decirle a alguien."
