Los científicos han realizado con éxito la bioingeniería de un riñón y lo han trasplantado en ratas, lo que ofrece la esperanza de que puedan hacer lo mismo con los humanos con insuficiencia renal.
En el futuro, esperando un riñón donante podría ser cosa del pasado. Los científicos del Hospital General de Massachusetts en Boston produjeron y trasplantaron con éxito riñones de rata funcionales.
El desarrollo algún día podría significar que las personas con insuficiencia renal no tendrán que esperar a los donantes, sino que la comunidad médica podría fabricarlos.
¿Cómo se "fabrica" un riñón? Los científicos extrajeron las células de los riñones de los donantes (un proceso conocido como descelularización) y colocaron en ellos las nuevas células que regeneran tejido. Cuando se quita un órgano, deja un andamio natural de colágeno y otros compuestos, conocido como la matriz extracelular, que conserva la arquitectura detallada del riñón, así como su forma. Esto ofrece un marco para nuevas células y, listo, un riñón en funcionamiento... al menos en ratas.
Los riñones de bioingeniería producían orina rudimentaria, pero no funcionaban tan bien como los naturales, señaló el Dr. Harald C. Ott, autor principal de un artículo que detalla la investigación. Dijo que esto podría deberse a la relativa inmadurez de las células renales. Su equipo ya ha descubierto que los riñones humanos y de cerdo pueden ser despojados de sus células para formar un andamio. Esto significa que podría ser posible que los riñones de cerdo se utilicen para formar el andamio para los riñones de reemplazo humanos, dijo. dijo. Su grupo quiere identificar más a fondo los tipos de células para repoblar el órgano.
La necesidad de riñones, y una alternativa a los donantes, es realista. Aproximadamente 17,000 personas con enfermedad renal en etapa terminal reciben un órgano de un donante cada año en los Estados Unidos, pero más de cinco veces más pacientes permanecen en listas de espera. Hace dos años, casi 5,000 personas murieron mientras esperaban un trasplante de riñón. Los riñones de bioingeniería, especialmente si se fabrican con fuentes no humanas, podrían disminuir el número de personas que mueren esperando un trasplante.
Sin embargo, todavía queda un largo camino por recorrer, dijo Ott, autor de la investigación publicada en Medicina de la naturaleza.
