Uno de los factores más importantes en la decisión mía y de mi esposo de tener un hijo fue la proximidad de mis suegros y su entusiasta promesa de ayudarnos con el cuidado de los niños. Lamentaron lo poco que habían visto de su otro nieto porque vivía en otro estado, y estaban expresaron efusivamente cómo esperaban poder compartir estos hitos con nosotros y nuestro esperado bebé.
Quiso la suerte que mi esposo trabajara para el negocio de su padre, y nos sentimos más aliviados cuando su madre dijo que cuidaría al bebé mientras mi esposo trabajaba para que yo también pudiera trabajar. Como futuros padres aterrorizados y financieramente inseguros, su apoyo afirmativo fue el bálsamo que necesitábamos para calmar nuestras múltiples ansiedades.
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Durante todo el embarazo y hasta el nacimiento, mis suegros fueron atentos y serviciales. Crecí más cerca de mi suegra que de mi propia madre. Lentamente, sin embargo, las cosas empezaron a cambiar. Mi suegra solo parecía interesada en el bebé para las fotografías que publicó instantáneamente en Facebook. Cada vez que ella era responsable del bebé, se aseguraba de detallar todos los llantos y las molestias que traen los recién nacidos, seguido de inmediato por lo mucho que amaba cada minuto. Cuando él estaba allí trabajando, ella llamaba a mi esposo a la casa cada vez que era necesario alimentarlo, cambiarlo o algo por el estilo... hasta el punto en que él no podía seguir el ritmo de su trabajo. Poco a poco se convirtió en él quien visitaba a sus padres para "cuidar" de su propio hijo.
Confundido y herido, comenzó a quedarse en casa. Su padre finalmente cedió su trabajo a uno de los conocidos sin hijos de mi esposo que vivía en un piso de soltero con varios otros chicos. La carga de apoyar al familia cayó únicamente en mi regazo.
Fui sinceramente comprensivo cuando la abuela no asistió a la primera fiesta de cumpleaños de mi bebé, algo que mis amigos encontraron inconcebible. Cuando no llegó al segundo, no me sorprendió. Para entonces, me di cuenta de que la crianza de sus abuelos se limita a medios de comunicación social eso, irónicamente, refuerza su reputación como abuela devota.
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Cuando le conté lo ausente que está la familia de mi esposo a un amigo que no los conoce personalmente, se sorprendió. ¿¿Qué?? chilló, como si mi divulgación involucrara la paternidad de una celebridad o algo igualmente increíble. ¡Parece que están tan involucrados en Facebook! ¡Siempre publican fotos de sus nietos! Mi amigo no podía creer que nunca hubieran llamado para charlar con mi hijo o preguntar cómo estaba él (o nosotros). No podía creer que hubieran estado en nuestra casa solo una vez en más de dos años, mientras mis padres llamaban todos los días y conducían el equivalente a un día de trabajo de ida y vuelta para visitar cada pocos meses, incluso trayendo comestibles cuando la empresa para la que trabajaba doblada.
Una vez, durante un período particularmente seco en el que no habíamos visto ni tenido noticias de nuestros suegros en casi seis meses, su madre le envió un mensaje de texto para pedirle una foto del bebé. Lo envió, y minutos después, la imagen apareció en Facebook, haciendo que pareciera que estaban juntos.
Totalmente jodidos, husmeamos con algunos de nuestros otros parientes y descubrimos que su comportamiento no se limitaba a nosotros. Un nieto al que inicialmente mencionaron que estaba triste por su desaparición vivió en la misma ciudad con ellos durante un tiempo, a una distancia aún más corta que mi esposo y yo. Y fue lo mismo entonces: asistencia ofrecida, pero sólo a regañadientes, hasta el punto de que este familiar, como nosotros, finalmente dejó de pedir ayuda o de asumir que es incluso una opción viable.
La incongruencia entre las palabras y las acciones de mis suegros me duele, pero le ha causado a mi esposo un verdadero dolor. Las mismas personas que lo criaron, que abrazaron el apoyo eterno y la importancia de la familia, lo han dejado con el corazón roto, rechazado y abandonado. Y ambos sentimos que han rechazado a su nieto.
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Ninguno de los dos cree que sea a propósito. No intentan lastimarnos a propósito ni ignoran a sus nietos a propósito. Aún así, es increíblemente difícil reconciliar a las personas que celebraron su embarazo y prometieron apoyo con las personas a las que no cree que pueda recurrir, incluso en una emergencia. Darnos cuenta de que estamos realmente solos en todo esto ha sido desgarrador, pero también nos ha acercado más como familia. Por doloroso que sea, la falta total de participación de mis suegros nos ha ayudado a concentrarnos en lo que tenemos, en contraposición a lo que no tenemos. Con suerte, a medida que pase más tiempo, será más fácil verlo de esa manera en lugar de como una pérdida profundamente dolorosa de la familia.
