¿Lo que come durante el embarazo realmente puede afectar la salud de su hijo cuando sea adulto? Las investigaciones ahora sugieren que las madres cuyas dietas son ricas en grasas durante el embarazo y la lactancia pueden poner a su bebé en riesgo de algo más que complicaciones a corto plazo.
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Los bebés nacidos de madres que comieron demasiada grasa durante el embarazo tienen riesgo de pubertad precoz y obesidad adulta. Lo que es aún más impactante es que la dieta materna durante el embarazo puede llegar a afectar al feto. Ingerir demasiada grasa durante el embarazo puede tener efectos negativos en el bebé que durarán toda la vida.
Investigación publicada en la revista Celda a principios de este año se utilizaron ratones para demostrar este concepto. Los ratones que fueron alimentados con dietas altas en grasas más tarde en el embarazo y durante la lactancia produjeron crías que fueron más pesadas más adelante en la vida. Deborah Sloboda, profesora de ciencias biomédicas en la Universidad McMaster, ha realizado una extensa investigación que sugiere un vínculo entre la mala nutrición (tanto dietas bajas en calorías como altas en grasas) durante el embarazo y mayores tasas de obesidad y pubertad temprana en niños.
En un estudio que Sloboda hizo con ratas, descubrió que la descendencia de madres ratas que tenían mala nutrición durante el embarazo eran más pesados que los alimentados con dietas saludables, independientemente de si se les dio una dieta normal o alta en grasas después nacimiento. Esto sugiere que los bebés nacidos de madres que comieron demasiada grasa durante el embarazo pueden tener más dificultades para alcanzar y mantener un peso saludable. Esto los pone en riesgo de diabetes, colesterol alto y presión arterial alta.
La explicación propuesta es que, desde un punto de vista evolutivo, la mala nutrición puede representar una mala circunstancias de vida, lo que lleva a una pubertad más temprana y a embarazos más tempranos como una forma de reproducirse antes muerte. Sin embargo, con las tasas de obesidad en aumento, estos efectos ocurren con frecuencia y con numerosas consecuencias para la salud. Es un círculo vicioso desafortunado, ya que una dieta alta en grasas durante el embarazo a menudo produce hijos obesos que corren un mayor riesgo de sufrir las mismas consecuencias para la salud durante su propio embarazo.
La lista de riesgos potenciales de una dieta rica en grasas durante el embarazo no se limita a la pubertad temprana y un cambio en la tasa metabólica de la descendencia. De hecho, la lista es bastante larga y se extiende a las categorías aguda y crónica. Las madres que consumen una dieta alta en grasas durante el embarazo a menudo tienen riesgo de diabetes gestacional, lo que puede poner al bebé en riesgo de inmadurez pulmonar, niveles bajos de azúcar en sangre, trabajo de parto prematuro, anomalías congénitas, nacer demasiado grande o demasiado pequeño, así como nacimiento de un niño muerto.
En última instancia, los consejos dietéticos para una mujer embarazada no difieren mucho de los consejos que se dan a todos los demás. Durante el primer trimestre, una mujer requiere un máximo de 100 calorías adicionales; durante el segundo trimestre, necesitará unas 300 calorías adicionales; y durante el tercer trimestre, necesitará unas 450 calorías adicionales. Esas calorías adicionales no significan grasa adicional.
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