Una de las partes más difíciles y gratificantes de mi trabajo como médico es la atención al final de la vida. Cuando una persona tiene una enfermedad incurable, mi objetivo es simple: aliviar el sufrimiento siempre que sea posible. Desafortunadamente, los pacientes y sus familias no siempre eligen los cuidados paliativos por miedo y por no entender lo que son. Me gustaría aclarar las cosas sobre de qué se trata realmente la atención al final de la vida.
Si elige los cuidados paliativos, no significa que estemos renunciando a usted oa su ser querido. De hecho, los cuidados paliativos a menudo nos permiten mejor tratar a una persona. Sé que es difícil resignarse al hecho de que usted o el cáncer de su ser querido, la insuficiencia cardíaca congestiva o la enfermedad pulmonar crónica no van a desaparecer. Quieres pelear. Quieres vivir, o quieres que ellos vivan. Créeme, queremos que tú también vivas. Incluso en el mundo actual, donde los cuidados paliativos tienen una fuerte presencia, es difícil para la mayoría de los médicos aceptar
muerte, porque va en contra de todo lo que nos enseñaron: curar, curar y salvar vidas.Los cuidados paliativos son un espectro, no un punto final. Ya sea que usted o su ser querido estén a meses, días, horas o minutos de la muerte, podemos ayudarlo. Nuestro enfoque está en la comodidad en lugar de arreglar lo que no se puede arreglar, lo que nos permite explorar todas las áreas donde el sufrimiento puede esconderse. Si alguna vez ha perdido a un ser querido, es probable que sepa que el sufrimiento es más que un simple dolor físico. ¿Eres espiritual o religioso? Podemos encontrarle un sacerdote, pastor u otra figura religiosa con quien hablar. ¿Cuáles son tus miedos? ¿Cómo le gustaría que fueran sus últimos días: en los cuartos seguros y bien atendidos del hospital, donde su dolor es fácilmente atendido, o en el ambiente cálido y amoroso de su propia casa? ¿Tienes náuseas? ¿Te falta el aliento? Y, por supuesto, ¿tienes dolor? Cuando nos concentramos en buscar un milagro y explorar opciones de tratamiento inútiles, a menudo no tenemos tiempo para hacer estas preguntas.
Si ha presenciado el sufrimiento de un ser querido en sus últimos días, es posible que le aterrorice lo que vendrá. Es posible que haya visto lo peor de la muerte y el morir y crea que el proceso siempre debe ser doloroso. Quiero conocer tus miedos. Comparta sus experiencias conmigo. Permítanme asegurarles que la muerte puede ser indolora. Lo he presenciado. Tener una enfermedad incurable te deja vulnerable, lo sé. Puede sentir que ya no tiene control sobre su vida. Puede sentir que elegir cuidados paliativos es renunciar al último control que tiene. De hecho, la aceptación le permitirá elegir cómo vive sus últimos días. Trabajemos juntos para recuperar el control de lo que podamos: traer paz a su mente, cuerpo y alma. Mi esperanza para usted es que su dolor esté controlado, que se sienta cómodo sin agitación tanto física como mentalmente y que esté en paz, emocional y espiritualmente. Dime que esperas.
Para muchos, seleccionar cuidados paliativos significa aceptar algo que aún no están listos o no pueden aceptar. Sé que aún no estás listo y me rompe el corazón verte sufrir. Ojalá pudiera ofrecerle una opción de tratamiento milagroso. Ojalá pudiera retroceder el reloj. Déjame ayudarte a superarlo. Déjame ofrecerte asesoramiento. Déjame ofrecerte el apoyo que necesites. Déjame tomar tu mano y llorar contigo. Déjame explicarte lo que significa tu diagnóstico para que no haya incógnitas, para que lo entiendas. Permítame ayudarlo a aceptar este resultado tan difícil.
Recuerde hablar con su familia sobre sus deseos. Escriba estos deseos para que siempre tenga el control incluso cuando ya no pueda hablar por sí mismo. Sea claro y conciso en sus deseos e incluya a su médico de familia para que no haya confusión. Estas discusiones abiertas le ahorrarán a sus seres queridos la angustia de tomar decisiones por usted en el futuro.
Cuando es el momento de irme, sé lo que quiero. Sé cómo quiero ir. Mis padres y mi esposo también. No digo que sea fácil, pero la muerte nunca lo es. Bajo juramento, pronuncié las palabras "no harás daño". No hay nada en la medicina que ejemplifique esto mejor que los cuidados paliativos.
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