Me diagnosticaron parálisis cerebral por diplejía espástica a la edad de dos años después de que mis padres se preocuparan porque no caminaba. La parálisis cerebral es una lesión o deterioro cerebral que afecta los músculos o la capacidad de una persona para controlarlos. Para mí, significa que tengo parálisis parcial. Los médicos les dijeron a mis padres que no tendría una vida normal, que nunca caminaría y que necesitaba que me asignaran clases de necesidades especiales y terapia del habla.
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Los músculos de mi lado izquierdo estaban muy débiles. Tenía problemas para caminar y, a veces, incluso para estar de pie. Mi pierna y mi brazo cederían sobre mí y me caería o dejaría caer cualquier cosa que estuviera sosteniendo. Pasé meses de mi infancia en el hospital donde los médicos y terapeutas ayudaron a mi familia y yo trabajé en planes de tratamiento para mi diagnóstico.
Dejo que la parálisis cerebral se apodere de mí. Sentí que me impedía tener una vida normal. Solía sentirme tan avergonzado y herido que no podía patinar ni participar en la clase de gimnasia como el resto de mis amigos.
Durante 15 años, usé una ortesis de tobillo y pie (AFO) que era un aparato ortopédico que me ayudaba a caminar mejor por mi cuenta. Coordinaría los colores de las correas de velcro para que combinaran con mis Reebok Classics que tenía en muchos colores. Eventualmente fui lo suficientemente fuerte como para caminar sin él, aunque incluso ahora, como adulto, mi cuerpo puede estar débil. He tenido contratiempos después de sufrir algunos accidentes cerebrovasculares. Todavía me caigo y me lesiono.
Aún así, me he acostumbrado a muchas cosas en las que una persona sin parálisis cerebral nunca tendría que pensar. Salir de la cama por la mañana es un desafío porque mi cuerpo ha estado quieto y mis músculos se han tensado más de lo que ya están, lo que dificulta el movimiento. Subir escaleras es difícil porque puede ser difícil levantar la pierna, lo que me hace caer tanto arriba como abajo de la escalera. A veces no hay barandilla o los escalones son tan empinados que tengo que arrastrarme o deslizarme. Incluso las cosas que disfruto, como viajar, son una lucha porque estar sentado en un automóvil durante largos períodos de tiempo es doloroso. Estoy rígido y no puedo moverme.
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Pero estoy viviendo la vida. Trabajo con un grupo increíble de jóvenes. Estoy muy involucrado en la iglesia, viajo mucho, soy administrador de redes sociales y tengo mi propio blog de comida. Una cosa que definitivamente cambió fue mi nivel de confianza. Solía ser muy inseguro y tímido porque pensaba que mi parálisis cerebral era vergonzosa. A medida que crecí y comencé a aprender más sobre esto y a hablar con la gente sobre algunas de mis dificultades, me di cuenta de que todavía puedo disfrutar de la vida. Puedo casarme, tener hijos, viajar (lo que hago mucho) y comprar zapatos. Claro, necesito una correa sobre mi tobillo y No puedo hacer tacones de aguja, pero todavía amo mis zapatos. Ahora incluso me estoy reuniendo con padres de niños que tienen parálisis cerebral para compartir mi historia con ellos y hacerles saber de lo que son capaces sus hijos.
La verdad es que la parálisis cerebral me ha dado una razón para vivir, para ser diferente y única. Pasaron años, pero sucedió. Me di cuenta de que todos estamos hechos de manera diferente, todos tenemos un propósito en la vida y el mío es mostrarles a los demás que el hecho de que seas diferente no significa que no puedas ser genial. Como siempre digo, "la parálisis cerebral es mi superpoder".
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