Las preocupaciones por el peso son el motivador número uno para vigilar lo que comemos, pero ¿el miedo a perder la memoria o la capacidad de vivir de forma independiente podría hacer que mires más de cerca lo que tienes en el plato?
Si bien un historial familiar de enfermedad cardíaca o un susto reciente de cáncer de colon puede despertar a alguien a la conexión entre la dieta y la enfermedad, perder la capacidad de abrocharse un par de jeans favoritos parece inspirar mucho más los cambios en la dieta fácilmente.
Investigaciones recientes que relacionan el deterioro cognitivo con la ingesta de carbohidratos podrían convencerlo de que abandone su gusto por lo dulce para siempre.
Los expertos estiman que hasta el 20 por ciento de los adultos mayores de 65 años pueden sufrir deficiencias en la memoria y el lenguaje que son más importantes que las que experimentan un deterioro normal relacionado con la edad. Conocido como deterioro cognitivo leve (DCL), el trastorno suele ser sutil, pero puede ser un precursor de formas más importantes de demencia, como la enfermedad de Alzheimer.
Según los Institutos Nacionales de Salud, los síntomas a menudo incluyen:
- Perder cosas con frecuencia
- Olvidar eventos y citas importantes
- Tener más dificultad que sus compañeros para recordar palabras.
Un equipo de investigación de la Clínica Mayo exploró recientemente la asociación entre la ingesta dietética y la incidencia de DCL en un grupo de más de 900 sujetos de edad avanzada (mediana de edad: 80).
Los participantes del estudio que no mostraron signos iniciales de deterioro cognitivo fueron seguidos durante aproximadamente tres años y medio y se evaluaron cada 15 meses para detectar síntomas de pérdida de memoria; La historia de la dieta se evaluó a través de un extenso cuestionario de frecuencia de alimentos, que analizó la ingesta un año antes.
Los resultados, publicado en el Revista de la enfermedad de Alzheimer, reveló que aquellos con la mayor ingesta de carbohidratos tenían casi un aumento de cuatro veces en su riesgo de desarrollar DCL. El riesgo también aumentó para aquellos con una mayor ingesta de azúcar (incluido el azúcar natural proporcionado por la fruta).
"La conclusión", según el autor principal, Rosebud Roberts, es "tener en cuenta las Monto de carbohidratos que consume y el escribe de carbohidratos que consume ".
Más específicamente, Roberts recomienda un enfoque equilibrado, en el que las proteínas, las grasas y los carbohidratos se consumen en proporción relativa. Aunque esta investigación no intentó definir la proporción ideal de componentes dietéticos, según el Instituto de Medicina, los adultos deben tratar de obtener del 45 al 65 por ciento de sus calorías de los carbohidratos, del 20 al 35 por ciento de las grasas y del 10 al 35 por ciento de proteína.
Cuando se trata del tipo de carbohidrato, Roberts sugiere una dieta mixta que incluya carbohidratos simples y complejos y opciones ricas en fibra.
"No se exceda con los azúcares simples", advierte. "Cargar frutas es genial, pero muchas frutas sin verduras o sin cereales integrales no están equilibradas".
Los participantes en el estudio con el mayor porcentaje de ingesta de carbohidratos también consumían los azúcares más simples, una tendencia que es común en los adultos mayores, según Roberts.
Si bien los mecanismos que relacionan la ingesta alta de carbohidratos con el deterioro de la función cognitiva no están claros, los investigadores plantean la hipótesis de que demasiados la glucosa, la principal fuente de energía proporcionada por los carbohidratos, puede afectar la función de la insulina en el cerebro y ser perjudicial para la función cognitiva.
Alternativamente, la integridad de las vías cerebrales saludables puede verse comprometida con dietas altas en carbohidratos. Los investigadores señalan que un alto porcentaje de la ingesta de carbohidratos es paralelo a una menor ingesta de grasas y proteínas, las cuales son esenciales para mantener la estructura y función de las neuronas cerebrales.
Se necesita investigación adicional para confirmar el vínculo entre DCL y la dieta, y los estudios más largos serán útiles en Determinar el papel de la dieta en aquellos casos de DCL que progresan a la enfermedad de Alzheimer u otras formas graves de demencia.
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