Si usted (o un ser querido) experimenta una reacción alérgica grave, ¿sabe qué hacer? Si ya ha pasado por el proceso de diagnóstico y tiene un EpiPen a mano, ¿sabe cómo usarlo? Echemos un vistazo a cómo funcionan los EpiPens, cuándo usarlos y quizás lo más importante, cómo usarlos correctamente.
¿Qué es un EpiPen, de todos modos?
Hablamos con Tonya Winders, CEO y presidenta de la Red de alergia y asmay el Dr. Purvi Parikh, alergólogo e inmunólogo de Allergy & Asthma Network, para obtener información sobre los alergias y cómo funcionan los EpiPens.
Primero, veamos el bolígrafo en sí. Un EpiPen es un dispositivo que los pacientes pueden usar para inyectarse epinefrina, también conocida como adrenalina. Permite que el usuario (o un cuidador) administre fácilmente el medicamento sin tener que preocuparse por tomar medicamentos. en una jeringa y determinar la dosis adecuada, que es ideal en situaciones de emergencia cuando el tiempo es el esencia.
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¿Cómo actúa el fármaco en sí mismo? Winders dice: "Cuando una persona tiene una reacción alérgica potencialmente mortal, la epinefrina revierte los síntomas al contraer los vasos sanguíneos para devolver la presión arterial a un estado normal y aumentar la frecuencia cardíaca para mejorar el flujo de sangre. La respiración a menudo se ve afectada y la adrenalina relaja los músculos de las vías respiratorias de la persona, lo que le permite respirar más fácilmente ".
¿Cuándo usas uno?
Parikh señala que hay algunos síntomas que deberían desencadenar el uso de EpiPen: cualquier síntoma de la piel, como urticaria, picazón y / o hinchazón, más vómitos, mareos, sibilancias o dificultad para respirar. Esto se conoce como anafilaxia y siempre es una emergencia médica. Si no se trata, puede provocar la muerte.
Sin embargo, si no está seguro, puede ser mejor utilizarlo. “En caso de duda, siempre recomendamos usar el EpiPen, ya que el daño de retrasar su uso es mucho peor que inyectarse accidentalmente el medicamento cuando no es necesario”, explica.
La causa más común de anafilaxia son las alergias alimentarias. Otras causas comunes de anafilaxia incluyen picaduras de insectos y medicamentos. Sin embargo, Parikh advierte que cualquier alergia puede provocar anafilaxia si la reacción es lo suficientemente grave.
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¿Cómo se usa uno?
Para empezar, cada EpiPen tiene instrucciones impresas directamente en el dispositivo, y cada caja viene con un entrenador: este le permite practicar sin realmente apuñalarse en el muslo (hace un fuerte "clic" pero no sale ninguna aguja). Dicho esto, aquí hay algunas instrucciones paso a paso de Winders (tenga en cuenta que hay otras autoinyectores de epinefrina disponibles, así que siempre lea y siga cuidadosamente esas instrucciones al pie de la letra).
- Saque el autoinyector de su estuche protector. Verifique que la fecha de vencimiento no haya pasado y que el líquido del interior se vea claro.
- Siga las instrucciones para quitar la (s) tapa (s) de seguridad. Mantenga la mano y los dedos alejados del extremo de la aguja.
- Sostenga el inyector en su puño con el extremo de la aguja (generalmente rojo o naranja) alejado del pulgar y coloque el extremo de la aguja firmemente contra la parte externa del muslo (la parte superior de la pierna). No inyecte en las nalgas ni en ninguna otra parte del cuerpo. La aguja está diseñada para atravesar la ropa si es necesario.
- Presione firmemente para liberar la aguja e inyectar la epinefrina en la parte externa del muslo. Sostenga la pierna y manténgala firme mientras se inyecta la epinefrina.
- Una vez inyectado, siga las instrucciones del dispositivo sobre cuánto tiempo debe permanecer en su lugar, generalmente varios segundos, hasta que se administre toda la epinefrina.
- Retire el dispositivo y masajee el lugar de la inyección durante 10 segundos.
- Algunos inyectores tienen una aguja que se retrae nuevamente dentro del estuche después de su uso; otros dejan la aguja expuesta. Si la aguja permanece expuesta, inserte con cuidado el inyector (la aguja primero) de nuevo en el estuche de transporte. No se preocupe si ve líquido en el dispositivo; está diseñado para liberar la dosis adecuada correctamente.
- Nunca intente volver a inyectarse con la misma pluma.
- Llame al 911 de inmediato. Dígale al despachador que acaba de usar epinefrina para tratar una sospecha de reacción anafiláctica. Haga arreglos para el transporte a un departamento de emergencias para recibir tratamiento adicional.
- No deseche el autoinyector usted mismo. Entréguelo al equipo de atención de emergencia y dígales dónde se inyectó.
¿Qué pasa si no se usa correctamente?
Es fundamental que un EpiPen se utilice correctamente. Winders dice: “La epinefrina es un medicamento que salva vidas. Si no se administra o se administra una dosis inadecuada, no puede ayudar al paciente ". Dado que la anafilaxia puede conducir a la muerte y lo hace, el uso adecuado es esencial.
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Si bien informes recientes de la FDA muestran que ha habido una incidencia creciente de Fallo mecánico por parte del propio EpiPen., estos episodios son extremadamente raro.
"Si bien hemos estado hablando de fallas de dispositivos, este es un medicamento que salva vidas y el dispositivo es confiable con muy pocas excepciones", dice Winders. "Sigue siendo muy importante para los pacientes que están en riesgo de anafilaxia llevar consigo su autoinyector en todo momento".
Si bien nadie quiere experimentar una reacción alérgica grave, es fundamental que se familiarice con su medicamentos de emergencia (incluidos los EpiPens), saber qué síntomas buscar y tener un plan establecido en caso de una emergencia surge. Y siempre consulte a su propio médico y esté listo para llamar a los servicios de emergencia si es necesario; puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.
