La privación del sueño no es solo para nuevas mamás o padres estresados. Muchos niños no duermen lo suficiente, lo que los deja mal equipados para manejar los rigores de la vida. ¿Pueden estos jóvenes insomnes cambiar sus hábitos de sueño antes de la edad adulta?
Cuando un niño da vueltas y vueltas en lugar de dormitar y soñar, normalmente se despierta por la mañana luchando por afrontar el día. Infancia insomnio es más común de lo que muchos piensan, pero podría haber una solución para esta molesta condición.
Una generación soñolienta
La mayoría de los padres están familiarizados al menos con el agotamiento, pero pocos se dan cuenta de cuántos niños no duermen lo suficiente de forma regular. "[Un] estudio de Boston College reveló que Estados Unidos tiene el mayor número de estudiantes privados de sueño en el mundo", dice Dr. Robert Oexman, director del Instituto Sleep to Live. “El setenta y tres por ciento de los niños de 9 y 10 años y el 80 por ciento de los niños de 13 y 14 años en los EE. UU. Son identificados por sus maestros como afectados negativamente por la privación del sueño ". La mayoría de los niños no alcanzan las 8 a 9 1/4 horas de sueño recomendadas por día, dejándolos funcionando a un nivel menos que óptimo. nivel.
Causas del insomnio juvenil
Los niños definitivamente necesitan tiempo para recargarse, especialmente mientras tratan de mantener sus ocupadas agendas. La falta de un sueño verdaderamente reparador podría resultar en quedarse dormido en clase, períodos de atención más cortos y un sistema inmunológico comprometido. Si bien hay muchas causas de insomnio, el Dr. Oexman cree que hay tres factores principales de manera significativa contribuyen al insomnio en los niños: electrónica en el dormitorio, actividades en competencia y cambios en la melatonina producción. “Los aparatos electrónicos que suenan en el dormitorio pueden reducir el tiempo de sueño, reducir los puntajes de las pruebas e incluso aumentar el riesgo de depresión”, dice el Dr. Oexman. "¡El dormitorio debe seguir siendo una zona 'libre de tecnología'!" Además, los padres deben encontrar un equilibrio saludable entre la programación compromisos y oportunidades para dormir respetando el hecho de que el ritmo circadiano de un niño cambia con madurez.
Melatonina: la ayuda para dormir del cuerpo
A menudo, desesperados, los padres recurren a recetas o, más comúnmente, medicamentos de venta libre (OTC) para ayudar a sus hijos a dormir. Si bien estos pueden brindar un alivio a corto plazo, la atención debe centrarse en lograr un sueño reparador, naturalmente. “La melatonina es algo que nuestro cuerpo produce naturalmente cada noche; nos ayuda a conciliar el sueño y permanecer dormidos durante toda la noche”, dice el Dr. Oexman. “Al igual que con todos los medicamentos de venta libre, la melatonina debe usarse solo para tratamientos a corto plazo, y solo después de que las técnicas de modificación del comportamiento hayan fallado. Si su hijo no puede dormir pero está jugando videojuegos y viendo televisión justo antes de acostarse, la respuesta no es la melatonina. Primero cambie el comportamiento y retire los dispositivos electrónicos del dormitorio ".
Consejos prácticos
El Dr. Oexman ofrece los siguientes consejos para los padres de niños que padecen insomnio:
- La modificación del comportamiento es la mejor solución para el insomnio adolescente.
- Mantenga una hora estricta para irse a dormir. Es útil establecer una rutina para la hora de acostarse (baño caliente, leer un libro, etc.)
- No te quedes despierto hasta tarde para hacer la tarea. Establezca una hora límite.
- Mantenga los aparatos electrónicos fuera de la habitación, ¡incluido el teléfono celular!
- No permita que sus hijos consuman cafeína: refrescos, té o bebidas energéticas. La cafeína consumida pasadas las 12:00 p.m. puede mantener a los niños despiertos más tarde esa noche.
Para obtener más información sobre cómo lidiar con el insomnio juvenil, visite el Fundación Nacional del Sueño o la Instituto Sleep to Live.
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