Que esperar
Por Sheryl
10 de marzo de 2010
He aquí un caso común: recibo una llamada preocupada de un amigo. Le hicieron una mamografía de rutina y le informaron que han aparecido cambios de apariencia sospechosa desde su última mamografía. Necesitará una biopsia.
Naturalmente, hay mucha ansiedad y miedo a lo desconocido. Hasta que se programe la cita y se comuniquen los resultados a mi amiga, ella ha pasado por semanas, a veces más, de estrés. (No es una coincidencia que la investigación haya encontrado que las mujeres que esperan los resultados de la biopsia tengan niveles de cortisol, la hormona del estrés, iguales a los de las mujeres a las que realmente se les ha diagnosticado cáncer de mama cáncer. Una cosa que es mala sobre el cortisol es que la inundación de esta hormona puede afectar la función inmunológica).
Conocer los hechos puede ayudar
Entonces, ¿qué le digo a mi amigo? Es difícil decir "no te preocupes" cuando sé que eso es todo lo que está haciendo. Pero a veces tienes que ir más allá de la preocupación; de lo contrario, puedes ahogarte en él. A veces hay que apostar por los hechos, que pueden ser reconfortantes. Lo más tranquilizador de estos hechos es que solo alrededor del 20 por ciento de las biopsias mamarias resultan cancerosas.
Tomando el control de la preocupación
Qué tal esto: saber qué esperar puede aliviar el estrés. Saber qué hacer y qué pasos tomar puede devolverle una cierta sensación de control que se le ha quitado, al menos por el momento.
Le digo a mi amiga que obtenga una derivación a un radiólogo de mama que se especialice en imágenes de mama y biopsias de su médico de atención primaria o ginecólogo. Es especialmente importante comprobar si ese radiólogo es miembro de la Society of Breast Imaging o afiliada a una instalación certificada como Centro de excelencia de imágenes mamarias por el Colegio Americano de Radiología.
Luego, le sugiero que pregunte sobre las diversas técnicas de biopsia. Hay muchos. La técnica que utilizará el radiólogo suele depender de factores como la ubicación y el tamaño del bulto o qué tan sospechosa se ve el área.
También podría explicar que de todos los tipos de biopsia, una biopsia con aguja no quirúrgica se considera el "estándar de oro" para el diagnóstico inicial de anomalías mamarias.
¿Dónde se realizará la biopsia? Le digo que muchos se hacen en el consultorio de un médico o en un centro de imágenes de mama, en particular biopsias con aguja. A veces, también se realizan junto con una técnica de imágenes como mamografía, resonancia magnética o ultrasonido para identificar el área exacta que se va a realizar la biopsia. Una vez finalizada la biopsia, se pueden aplicar compresas de hielo para minimizar la hinchazón o los hematomas. La recuperación suele llegar rápido, le digo.
Pero aún podría preocuparse. Podría preguntarse sobre la posibilidad de que necesite algo más que una biopsia con aguja. Ella me dice que el área bajo sospecha es bastante grande y el médico cree que podría tener que extirparse quirúrgicamente. Está bien, digo. Entonces probablemente tendrá que acudir a un cirujano que realiza principalmente procedimientos de mama. También puede haber un radiólogo trabajando junto con el cirujano, con el fin de utilizar una técnica de imagen para localizar y marcar el área a biopsia. El tejido anormal será removido y examinado, luego cosido, explico. Mi amiga está preocupada por la recuperación y se pregunta si podrá volver a sus actividades normales. Por lo que sé, le digo que tendrá más molestias y cicatrices que con una biopsia con aguja, y probablemente tendrá que descansar un par de días y dejar de realizar actividades extenuantes durante una semana o dos.
Y luego viene la parte difícil, ambos estamos de acuerdo: la espera. Es una tortura, dirá. Sé. Y durante los próximos días (y con suerte no más), cada uno de nosotros aguantaremos la respiración.
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