"¿Mamá? ¿Por qué los padres pueden hacer todas las cosas divertidas? "
Miré a mi hija por el espejo retrovisor.
"¿Qué quieres decir? ¿Qué cosas divertidas?
"Ya sabes, como quedarse despierto hasta tarde, estar en la computadora cuando quieran, tener sus propios teléfonos, establecer reglas ..."
Me reí. "Bueno, cariño, es porque yo soy un adulto y tú eres un niño, y los niños no tienen los mismos derechos que los adultos. Tuve que seguir las reglas cuando era un niño, y luego me convertí en un adulto, y ser un adulto es increíble. Estás lidiando con eso ahora porque eres un niño, pero un día serás un adulto y también te encantará ".
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Ella frunció el ceño. "No es justo."
"No", dije, "pero está bien".
Puede que no sea una opinión popular, pero soy de la escuela que se siente muy bien con que los niños no tengan los mismos derechos que sus padres por la única razón de que son niños y nosotros no. No tengo ningún problema en decir: "Porque yo lo dije". No siento que les deba a mis hijos una explicación por todas mis decisiones, y, lo que es más, no me siento mal por las cosas que puedo hacer que ellos no hacen y no tengo ningún problema en compartirlas con ellos.
Algunos padres piensan que la infancia es mágica y debe ser atesorada. Les dicen a sus hijos que disfruten este momento porque es especial. Sienten que, dado que son modelos a seguir para sus hijos, tendrán cuidado de no aprovecharse de nada que su hijo todavía no tenga permitido. Consideran que sus años de infancia están entre los mejores de sus vidas y anhelan liberarse de las responsabilidades y presiones de los adultos que tenían en ese entonces.
Yo no.
En lo que a mí respecta, la infancia puede comerse una bolsa de pollas. No disfruté realmente de la vida hasta que fui a la universidad, y considero que mi edad adulta es muy superior a cualquier cosa que haya experimentado antes de los 18 años. Eso no es porque tuve una infancia abusiva o porque mis padres no me amaban; Eso es solo porque, cuando se comparan entre sí, ser un niño es mucho peor que ser un adulto. Pero una cosa que mi madre siempre me decía cuando era niño era que había una luz al final del túnel, y esta luz implicaba una licencia de conducir, un trabajo y mi propio apartamento.
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Después de algunas experiencias particularmente humillantes y dolorosas cuando era niño (tomaré 'Orinar mis pantalones en el columpio de llantas por $ 200, Alex), mi madre solía decir: “La infancia es terrible. Aprender a vivir en esta vida es terrible. Pero después de que creces, las cosas mejoran mucho ". Lejos de llenarme de pesimismo y pesimismo sobre lo que vendría durante los próximos diez años de mi vida, ese mensaje siempre me dio esperanza. No me equivoqué al odiar este momento de mi vida: aquí estaba mi madre, una mujer que lo sabía todo, y estaba de acuerdo conmigo en que era terrible. Me hizo creer que este dolor era temporal y que tenía un futuro que esperar.
Amo las libertades que vienen con la edad adulta. Estoy emocionado más allá de toda medida de que ya no tengo que ir a la escuela. Estoy emocionado de haber terminado con las pruebas y tribulaciones de la adolescencia. Y no tengo miedo de decirles eso a mis hijos.
Tampoco tengo miedo de usar el poder todopoderoso de la edad adulta para explicar por qué puedo hacer ciertas cosas que parecen hipócritas de acuerdo con las reglas de nuestra casa. Por ejemplo, cuando me preguntan por qué puedo estar en mi computadora cuando su tiempo en la computadora se acaba, digo: "A) Porque estoy trabajando. B) Porque soy un adulto y tú no. Me gané el derecho a un poco de Candy Crush, quiero decir, un artículo sobre palomas mensajeras ".
Pero no se trata de arrojarles mis ventajas en la cara o de ser un mal modelo a seguir. La infancia es difícil y mis hijos van a pasar más tiempo como adultos que como niños: quiero que lo deseen. Entonces, cuando mi hija dice que odia la escuela, le digo: “Lo sé. Esto es lo peor. Pero tienes que hacerlo ". Cuando ella dice que desearía que las matemáticas nunca se crearan, yo digo: "Estoy contigo. Y solo se vuelve más inútil a medida que envejece. ¡Solo espera el álgebra! " Y cuando ella dice que está celosa de las cosas que puedo hacer, ella no dice: "Lo sé, ¿verdad? Solo aguanta otros diez años y luego saborearás la buena vida ".
He elegido responder a las miserias que experimentan mis hijos mientras crecen con empatía y perspectiva. Me compadezco de ellos en lugar de insistir en que sus sentimientos están mal y decirles que deberían ser felices. Pero también les recuerdo que nada dura para siempre. Les digo que la infancia es como un campo de entrenamiento: es una especie de aprendizaje fundamental por el que todo el mundo tiene que pasar aunque a nadie le guste. Si bien hay algunos aspectos del campo de entrenamiento infantil que recuerdo con cariño (mayor capacidad cardiovascular, que se les proporcione comida y alojamiento, la piel gruesa que viene con que se les rompa el espíritu), quiero que mis hijos sepan que no hay nada inusual en que no les gusten "los años maravillosos", y que lo mejor está por venir. venir.
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Y un día, si trabajan lo suficiente, podrán ver Los muertos vivientes a la medianoche mientras comía Girl Scout Cookies también. Se llama vivir el sueño, niños. Llegarás aquí.
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