Desde que el virus del Ébola aterrizó, literalmente, en Estados Unidos el lunes cuando un hombre que había viajado a Liberia apareció en un hospital de Dallas con la infección mortal, los funcionarios de salud están tratando de calmar a los aterrorizados público.
Un grupo de científicos examinados acudió a Reddit para responder a todas sus preguntas sobre un Brote de ébola en los Estados Unidos. Si bien Reddit generalmente no es el primer lugar al que acudimos para obtener información médica (aunque su sub-Reddit sobre iluminación pedos en el fuego fue muy esclarecedor), para esta AMA, solo los científicos verificados en los campos relevantes tenían permitido respuesta. Esto es lo que necesita saber:
1. Nuestra infraestructura médica es mejor
Gracias a una infraestructura médica más sólida, más personal, mejores suministros y una mayor base de conocimientos, el tipo de propagación de incendios forestales que hemos visto en No es probable que África ocurra en los EE. UU. "Por el momento, en los EE. UU., Podemos superar el ébola más rápido de lo que puede infectar a nuevos huéspedes", explica uno. epidemiólogo.
2. Pero todavía tenemos una preocupación pasada por alto
Una preocupación pasada por alto que podría ser un problema importante en los EE. UU., Dice el epidemiólogo, es cómo deshacerse de los desechos infectados. Los pacientes con ébola producen alrededor de 60 libras de desechos contaminados, que incluyen sangre, heces, vómitos y cualquier artículo con el que entren en contacto mientras están enfermos. “Para tener la certeza de que se resuelve la amenaza de contaminación, todo debe estar completamente incinerado”, dice. “Esto se vuelve costoso muy rápidamente, y cualquier falta de descontaminación aumenta el riesgo de que el virus se propague a partir de los desechos esterilizados incorrectamente. Esto ya es un problema en África Occidental y es potencialmente el más difícil de lidiar con parte de una infección en un lugar como Estados Unidos. Todo ese equipo de protección personal tiene que ir a alguna parte, y representa una fuente candente de contaminación potencial, si se cometen errores ".
3. El brote de EE. UU. Podría burlarse del brote de Nigeria
Un estudiante de posgrado que estudia epidemiología y patología comenta que “Nigeria es un excelente ejemplo de lo que podría suceder aquí en los EE. UU. Tienen una sólida infraestructura médica, y los casos en Nigeria llegaron a las ciudades de forma endémica áreas. Fueron puestos en cuarentena, sus contactos fueron puestos en cuarentena y la propagación allí se detuvo ".
Esto es solo un poco reconfortante porque implica que el enfermedad infectará a más personas, incluso si podemos controlarlo de manera más eficaz. Sin embargo, sí dice: "Este caso en DFW no tendrá la misma oportunidad de amplificar que tuvieron las infecciones de Sierra Leona / Liberia / Guinea".
4. El sistema inmunológico de los estadounidenses es fundamental
Las partes de África que han sido más afectadas por el ébola son algunas de las partes más pobres del mundo. Debido a la mayor disponibilidad de alimentos y atención médica, nuestra salud de base es mejor, lo que nos da un sistema inmunológico más fuerte para combatir la enfermedad, según el epidemiólogo. Las diferencias culturales también entran en juego, ya que los estadounidenses generalmente no manejan a nuestros propios muertos (especialmente si murieron de una enfermedad infecciosa) y tienen una mayor confianza en la autoridad médica que muchos Africanos. Además, podemos difundir información precisa con mayor rapidez y hacer que las personas enfermas accedan a los recursos que necesitan. (Ninguno de los cuales es para golpear al pueblo africano o a los gobiernos de las naciones afectadas. Están haciendo un trabajo admirable y, a menudo, heroico al tratar de contener la enfermedad. Desafortunadamente, la disparidad en los recursos significa una gran disparidad en el tratamiento).
5. Porque a pesar de los rumores, todavía no hay cura.
A pesar de las noticias generalizadas sobre posibles vacunas, tratamientos con sangre de supervivientes del ébola y terapias antivirales, todavía no tenemos un antídoto seguro. El tratamiento ahora todavía consiste en apoyar al cuerpo mientras combate la infección. Las tasas de mortalidad por ébola varían según la cepa, pero se dice que este brote actual está en el extremo más mortal del espectro.
6. El ébola solo puede sobrevivir en humanos
Un microbiólogo señala que, hasta donde sabemos, Estados Unidos no tiene un "reservorio" de la enfermedad, es decir, un lugar o animal donde el virus sobrevive fuera de los humanos. Esto significa que solo podemos contraerlo de otra persona infectada y solo a través del contacto con fluidos corporales. No se transmite al estornudar, toser o respirar. Además, las personas solo son contagiosas cuando muestran síntomas del virus.
7. El ébola podría sobrevivir en agua y alcantarillado, pero no por mucho tiempo
Un profesor de biofísica y microbiología confirmó que no se puede propagar y no se propagará a través de los sistemas de alcantarillado. “Los virus envueltos como el ébola no son lo suficientemente resistentes para sobrevivir en el sistema de alcantarillado. Además de su fragilidad, existe un tremendo factor de dilución. La evidencia disponible apoya la idea de que la infección es solo por contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada ".
Otro científico responde a una preocupación acerca de los sistemas sépticos diciendo que el ébola no es "TAN receptivo al medio ambiente", pero que no lo haría. sobrevive mucho tiempo en lagos o fosas sépticas y se mantiene firme en que el ébola solo se puede contraer a través del contacto directo con fluidos.
8. Luchar contra el ébola significa volverse Sherlock Holmes en su culo
Un profesor de biofísica y microbiología explica que la mejor prevención es una cuarentena eficaz y para ello debemos ser expertos en no solo identificando a las personas enfermas sino también a cualquier persona con la que hayan tenido contacto durante el período en que fueron contagiosas y aislándolas como bien. Por eso, para cualquier persona que no esté enferma, limitar los viajes es actualmente la mejor protección. Este procedimiento se conoce como rastreo de contactos y es casi imposible de realizar en África.
9. El ébola se puede diagnosticar erróneamente
“Los primeros síntomas son extremadamente inespecíficos, por lo que tenemos que consultar el historial del paciente”, dice un científico de la salud. “Fiebre, dolores musculares, dolores de cabeza, a veces dolor de garganta, son los síntomas de tantas condiciones diferentes, por ejemplo, malaria, cólera. Incluso cuando progresa a diarrea, no va a pasar al Ébola o fiebre hemorrágica a menos que sepa la historia del paciente ". En este momento, viajar o ponerse en contacto con alguien de África Occidental es el número uno pregunta.
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