Masticar incesantemente los dedos. Golpes alarmantes en la cabeza. Patadas repetidas. Todos estos suenan como elementos de una rabieta típica de un niño pequeño, ¿verdad? A veces, los niños pueden estar luchando contra problemas sensoriales.
Trastorno del procesamiento sensorial (SPD) ha sido llamado un "embotellamiento" neurológico por uno de los terapeutas ocupacionales más famosos, A. Jean Ayres, Ph. D.
El SPD evita que ciertas partes del cerebro reciban la información necesaria para interpretar correctamente la información sensorial. A menudo, esto significa que el comportamiento de un niño compensa una necesidad emocional y neurológica de algo más de lo que obtienen, a través de cualquiera de los cinco sentidos (es decir, vista, oído, tacto, sabor olor).
Mi hijo, Charlie, tiene síndrome de Down. Notamos por primera vez lo que confundimos con un problema de comportamiento cuando solo tenía 14 meses. Hicimos un viaje por carretera de seis horas y nuestro querubín se mordió los dedos y gritó todo el tiempo.
No realmente. Los. Completo. Tiempo. Llegamos a nuestro destino de vacaciones agotados, frustrados y con problemas de audición.
De los dedos al tubo masticable, ¿quién sabía?
Jugaré la tarjeta de nuevo padre con esta: decidimos que Charlie debía recurrir a la combinación de masticar y gritar siempre que quisiera llamar la atención.
Afortunadamente, conocemos a otros padres que son más inteligentes que nosotros. Mientras escuchaba la historia de otra madre de aprender sobre los problemas sensoriales de su hijo, de repente, nuestra situación cobró sentido. Los mordiscos y los gritos de Charlie coincidieron con estar inmovilizado en algún lugar, ya fuera la silla alta, el asiento del coche o su cuna.
Intentamos darle el tubo masticable rojo nuestro logopeda lo había recomendado hace mucho tiempo para ayudar a fortalecer sus habilidades motoras orales. Milagrosamente, agarró el tubo masticable y lo masticó vigorosamente, ya no le interesaban sus dedos ni los gritos (oh, gracias a Dios y a todo el cielo arriba).
Suena simple, pero nos tomó dos años resolverlo.
Consejos para identificar un problema sensorial
Al diagnosticar un "Trastorno del procesamiento sensorial”O trastorno de“ integración sensorial ”puede ser complejo, aquí hay varios consejos simples de Erin Rockman, OTR / L (terapeuta ocupacional), quien nos ha ayudado con Charlie. Naturalmente, estos no deberían reemplazar la consulta con el pediatra de su hijo.
Primeras preguntas para hacer:
- ¿La acción del niño interrumpe su vida? Por ejemplo, ¿evitas ciertos lugares por ruidos, aglomeraciones u olores?
- ¿La acción ocurre con todo el mundo? Por ejemplo, si las acciones de un niño solo ocurren con los padres y no en la escuela o la guardería o con los abuelos, es probable que la acción sea conductual.
- ¿El niño detiene la acción cuando se le da una recompensa? "Si un niño está teniendo un colapso debido a un problema sensorial, entonces una calcomanía o una galleta generalmente no solucionarán la situación", explica Rockman. "El niño puede necesitar algunas intervenciones específicas para ayudar a regular [su] sistema sensorial".
Según la experiencia de Rockman, ha conocido a niños con una amplia gama de problemas, que incluyen:
- Sabor o textura (p. Ej., Aversiones o sensibilidades a los alimentos)
- Sonido (por ejemplo, sensibilidades al ruido)
- Sentir (p. Ej., "Actitud defensiva táctil" o sensibilidad a la ropa)
Además, los niños pueden tener conductas de búsqueda vestibular y propioceptiva, que según Rockman ocurren “cuando un niño busca un mucho movimiento en comparación con sus compañeros... o evita el movimiento, por ejemplo, se resiste a balancearse o jugar en un patio de recreo."
Si bien los problemas sensoriales a menudo ocurren cuando un niño tiene un diagnóstico existente (por ejemplo, autismo, síndrome de Down), también pueden ocurrir en un niño sin una afección médica conocida, dice Rockman.
Próximos pasos
El niño desincronizado: reconocer y afrontar el trastorno del procesamiento sensorial
La Asociación Estadounidense de Ambientes Multisensoriales
Si sospecha que un niño tiene un problema sensorial, Rockman aconseja discutir sus pensamientos con el pediatra del niño y buscar una derivación de terapia ocupacional (OT) para una evaluación.
¿Qué deben evitar los padres? "No confíe únicamente en las sesiones de terapia para mejorar las conductas de procesamiento sensorial de un niño", aconseja Rockman. “Es más efectivo cuando una dieta sensorial se lleva a cabo en casa de manera constante. Un terapeuta proporcionará una dieta sensorial basada en las necesidades individuales del niño, y los padres deben desempeñar un papel activo ".
Crédito de la imagen: Maureen Wallace
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