“Solo ve por una lata de fórmula; Lo dejo." Le supliqué a mi compañero que pusiera fin a la pesadilla, o al menos se sentía como una pesadilla. No había dormido más de tres horas seguidas en dos semanas. "¿Es eso lo que realmente quieres?" me preguntó mientras intentaba de nuevo que mi recién nacido se prendiera. No lo sabía en ese momento, pero tuve una decepción hiperactiva y mi bebé estaba teniendo dificultades para tragar lo suficientemente rápido.
No fue así con mis dos primeros. Los alimenté con fórmula desde el comienzo. La decisión de hacerlo se tomó sin pensarlo mucho. Tenía 16 años y nunca había visto a alguien amamantar, y mucho menos había pensado en hacerlo yo misma. Fue antes del brelfie y el movimiento para normalizar amamantamiento.
Nadie en mi familia o vecindario amamantó, o si lo hicieron, no lo hicieron en público ni siquiera hablaron de ello. Las botellas eran un lugar común. Todas mis muñecas que crecían fueron alimentadas de esta manera. Creo que ni siquiera sabía que había otra opción, una que algún día podría provenir de mi propio cuerpo, hasta que tuve alrededor de 10 años.
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"No vas a amamantar, ¿verdad?" me preguntó mi mamá mientras revisábamos el libro que la oficina del obstetra les dio a todas las mujeres embarazadas. Cuando era adolescente, todavía estaba influenciado por su opinión. Explicó lo difícil que sería amamantar. Que sería difícil para otras personas cuidar al bebé por mí, algo en lo que iba a depender para sobrevivir. A diferencia de las madres mayores que planeaban sus embarazos, yo no había construido una vida propia para traer a este bebé. Eso era algo que tendría que intentar hacer como madre. Tener que bombear solo haría las cosas más difíciles. Además, me dijo, si optaba por amamantar, probablemente no podría volver a tomar litio, del que dependía para mantener mi trastorno bipolar bajo control, una vez que naciera el bebé.
Después de esta conversación, realmente no veía la lactancia materna como una opción para mí y agregué biberones a mi lista de cosas para comprar para el bebé.
Cuando quedé embarazada de mi segundo hijo unos años más tarde, hice lo que ya sabía. La vida fue muy estresante para mí durante este período. Estuve en una relación abusiva, vivir en la pobreza y sin acceso a transporte confiable. Agregar el aprendizaje de cómo hacer que un bebé se prenda, cambiar los medicamentos y tratar de bombear a la mezcla simplemente no era una opción. Necesitaba concentrarme en la supervivencia.
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Las cosas eran muy diferentes cuando estaba embarazada de mi tercer hijo. En ese momento, no solo había arreglado mi vida (en su mayoría, de todos modos), sino que vi la lactancia materna en todas partes. En lugar de que mi mamá me dijera lo difícil que sería la lactancia materna, los médicos y enfermeras me animaron durante mis visitas prenatales. Tenía una pareja que me apoyaba y planeaba quedarme en casa con el bebé.
Yo también tenía tiempo de mi lado, podía pasar horas investigando cómo amamantar. Y lo hice. Para cuando nació mi bebé, debí haber marcado al menos 20 recetas diferentes de galletas de lactancia y haber leído sobre la atadura de la lengua y el bajo suministro. Me sentí preparado.
Pero todo eso todavía no me protegía de querer dejar de fumar. No me preparó para lo difícil que sería. Por ser una de las cosas más naturales que he hecho, la lactancia materna tuvo una curva de aprendizaje muy pronunciada. Y aunque la sociedad estadounidense se está preparando para la lactancia materna, todavía existen demasiadas barreras sociales para que la mayoría de las mujeres tengan éxito. Aunque todos tenemos derecho a elegir cómo alimentar a nuestros bebés, sin tener algunos privilegios, como la opción de quedarse en casa y el apoyo de una pareja: la lactancia materna es una decisión difícil de tomar y mantener con.
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"No, no quiero renunciar. Esto es mucho más difícil de lo que esperaba ”, le dije a mi compañero esa noche. "Necesito apoyo."
Si hubiera estado solo, podría haber renunciado. Si no tuviera más remedio que extraer leche para poder volver al trabajo, probablemente habría dejado de fumar.
Si mi vida hubiera sido como era cuando nacieron mis dos primeros, dejar de fumar hubiera sido inevitable. Es solo porque tenía algunos privilegios de mi lado que pude tomar la decisión de amamantar y seguir haciéndolo hasta bien entrado el segundo año.
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Sobre el Autor: Navarre Overton es una escritora independiente que trabaja en casa mientras cría a un niño pequeño y dos adolescentes. Puedes seguirla en Gorjeo.
