Cuando éramos niños, se nos decía que bebiéramos nuestra leche para tener dientes y huesos sanos. Ahora, los lácteos son una especie de "diablo" en el mundo de la alimentación porque muchas personas no pueden digerirlos correctamente. Separamos ambos lados del debate sobre los productos lácteos para preguntarnos: ¿Realmente lo necesitamos?
Leche: ¿Sí o no?
Al igual que el gluten, los lácteos tienen fanáticos devotos y críticos que no los tocan. Es un tema de discusión muy controvertido y, como tal, hay un poco de sobrecarga de información para alguien que solo quiere conocer los hechos.
En pocas palabras, ambos lados del debate sobre los productos lácteos tienen puntos válidos. Para algunas personas, los productos lácteos son elementos básicos en su dieta debido a sus nutrientes y beneficios para la salud. Sin embargo, también se le ha dado un mal nombre porque muchas personas no pueden digerirlo correctamente, lo que puede provocar hinchazón, indigestión y malestar. Es más, muchas personas son sensibles a la lactosa, no intolerantes a la lactosa, lo que significa que pueden comer algunos lácteos y sentirse bien, pero deben evitar los demás. Hemos revisado grandes cantidades de información para responder a la pregunta real: ¿Necesitamos lácteos en nuestra dieta?
Pros
Buena fuente de proteina
Uno de los mayores beneficios nutricionales de los productos lácteos es que contienen proteínas de alta calidad. Si bien la misma proteína se puede encontrar en la carne blanca y roja, los lácteos son una excelente fuente alternativa de proteínas para los vegetarianos. Los productos lácteos suelen ser más baratos que la carne, por lo que también pueden ser una buena manera para que su familia obtenga una dosis regular de proteínas sin romper el banco.
Super rico en calcio
Resulta que esos mantras de la infancia tienen algo de verdad. Los lácteos, especialmente la leche, son muy ricos en calcio, lo que ayuda a la salud ósea y puede reducir la posibilidad de osteoporosis en el futuro. El calcio también se ha relacionado con una presión arterial más baja y, si se consume con moderación, puede proteger contra el tipo de aumento de peso severo que conduce a la obesidad. También puede obtener calcio de verduras de hoja verde como la espinaca y el brócoli, pero tendría que comer mucho más para igualar lo que se encuentra en un vaso de leche.
Apilado con vitamina D
Curiosamente, los productos lácteos son una fuente importante de vitamina D, pero no es natural. De hecho, muchos gobiernos de todo el mundo exigen que la leche y los productos lácteos se fortifiquen con vitamina D para compensar el hecho de que la mayoría de nosotros simplemente no estamos obteniendo lo suficiente. Si bien esta es una ventaja importante para los lácteos, no debería ser la única razón por la que se dirija al refrigerador del supermercado: muchos productos lácteos alternativos y de soya también contienen altos niveles de D.
Muchas variedades bajas en grasas
Si mantenerse delgado es su prioridad, la buena noticia es que hay montones de marcas y productos lácteos descremados y bajos en grasa en el mercado. Si tiene la misión de perder peso o prefiere alimentos bajos en grasa, elija productos como la leche descremada y el requesón, y evite la leche entera y el yogur, la mantequilla y los quesos como el brie. Con todo, los lácteos definitivamente pueden formar parte de una dieta sana y equilibrada pero, como siempre, la moderación es la clave.
Contras
Cargado de calorías
La mayoría de los deliciosos productos lácteos, como el queso y el helado, son muy ricos en grasas y pueden sabotear sus esfuerzos dietéticos. Cuando se consume en su estado de grasa entera, la leche y los productos lácteos pueden elevar los niveles de colesterol en sangre y aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, esta no es una razón para deshacerse de los lácteos por completo: estos efectos sobre la salud se producen cuando las personas consumen grandes cantidades de productos con toda la grasa, así que limítese a la leche descremada y estará bien.
Puede contener hormonas.
No es ningún secreto que los animales de granja se alimentan con hormonas para aumentar su esperanza de vida y asegurarse de que no contraigan enfermedades. Tiene sentido, entonces, que las hormonas de las vacas puedan pasar a su leche y a cualquier producto elaborado a partir de esa leche. En Australia, la triste verdad es que ya estamos expuestos a hormonas y pesticidas de la carne, frutas y verduras, así que si esto es algo que le preocupa, eliminar los lácteos es algo que puede controlar.
No le sienta bien a mucha gente
Los productos lácteos contienen lactosa, un tipo de azúcar en la leche que muchas personas tienen dificultad para digerir. Estos pacientes son "intolerantes a la lactosa" o "sensibles a la lactosa", pero el problema es que muchas personas no son diagnosticadas, simplemente se sienten enfermas después de comer lácteos y no pueden precisar por qué. Alrededor del 15 por ciento de la población es intolerante a la lactosa y, a menudo, experimentan hinchazón y plenitud mucho tiempo después de haber comido. Además, muchos bebés y algunos adultos son alérgicos a la leche, lo que puede provocar infecciones de oído, erupciones cutáneas y, por supuesto, problemas digestivos. Como regla general, las personas intolerantes a la lactosa pueden manejar alrededor de 240 ml de lácteos al día (el yogur con cultivos vivos es la mejor opción), mientras que las personas alérgicas deben evitarlo por completo.
¿El veredicto? Los lácteos no son vitales.
Desde el punto de vista nutricional, lo cierto es que existen otras formas de obtener proteínas, calcio y vitamina D además de la leche. Por lo tanto, siempre que tenga una dieta saludable y equilibrada y obtenga estos nutrientes cruciales de otros alimentos, realmente no hay razón para consumir productos lácteos. Antes de renunciar a los lácteos para siempre, también es importante recordar que los lácteos están bien, si puede tolerarlos. Simplemente mantenga los quesos blandos al mínimo y cómelos de la misma manera que lo haría (o debería) comer chocolate, ¡con moderación!
Las alternativas
Si los productos lácteos no son aceptables por una razón u otra, hay muchas otras opciones disponibles. La leche de soja, arroz y cabra tienen un contenido de grasa razonablemente bajo y están cargados de nutrientes, lo que los convierte en excelentes alternativas a la leche de vaca.
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