Las universidades de todo el Reino Unido están dando estudiantes la oportunidad de aprender habilidades de atención plena para ayudar a combatir estrés. Esta es una buena medida pero, por sí sola, no es suficiente para abordar el problema endémico de las enfermedades mentales entre los estudiantes.
Mindfulness, una práctica que consiste en prestar atención al momento y enfocar la mente, es una forma popular de reducir el estrés. Hay muchas investigaciones que sugieren que la atención plena puede disminuir la ansiedad y depresión y ayuda con la concentración.
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Ahora, algunas universidades del Reino Unido están investigando los cursos de atención plena como una forma de ayudar a los estudiantes en momentos de estrés. La Universidad de Cambridge ofrece un curso de ocho semanas que permitirá a los estudiantes incorporar atención plena en actividades como comer pasas y cepillarse los dientes, así como a través de meditación. Los estudiantes también podrán participar en discusiones y ejercicios grupales.
De manera similar, la Universidad de Aberystwyth busca capacitar a los embajadores en la habilidad de la atención plena para que puedan realizar sesiones a la hora del almuerzo con el personal y los estudiantes. La Universidad de Buckingham también se ha comprometido a aumentar la disponibilidad de la atención plena para los estudiantes y a promoverla a través de redes de apoyo a los estudiantes.
Esta noticia es bienvenida a raíz de los inquietantes resultados de la encuesta de la Unión Nacional de Estudiantes, que muestran que un vasto La mayoría de los estudiantes universitarios del Reino Unido (el 78 por ciento) han experimentado una enfermedad mental en algún momento de la última año. Además, un tercer informe ha tenido pensamientos suicidas.
También es inquietante el hecho de que la mayoría de los estudiantes que informaron angustia no buscaron ayuda. El cuarenta por ciento desconfiaba de sus servicios universitarios y un tercio ni siquiera sabía cómo conseguir ayuda si alguna vez la necesitaban.
Los estudiantes universitarios tienden a ser un grupo demográfico joven. A menudo se van de casa por primera vez y se enfrentan a las tensiones de la independencia recién descubierta junto con sus estudios. Estos factores los convierten en un grupo particularmente vulnerable a las enfermedades mentales. Investigación de la Escuela de Medicina de Harvard sugiere que las enfermedades mentales generalmente surgen en personas antes de los 25 años y que el estrés crónico causado por cambios importantes en la vida puede aumentar el riesgo.
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Claramente, las universidades tienen un gran desafío para apoyar a sus estudiantes. Los números también muestran que existen serios problemas en la forma en que manejan sus responsabilidades.
La integración de la atención plena en la vida estudiantil proporciona potencialmente un importante camino a seguir para un cuerpo estudiantil más saludable y feliz. Por esta razón, las universidades que toman medidas para apoyar a los estudiantes de esta manera deben ser aplaudidas.
Pero no demasiado. Mientras un estudio publicado en La lanceta el año pasado descubrió que la atención plena puede ser tan eficaz como los medicamentos para tratar la depresión, también es el caso, como aconseja el NHS, que los diferentes tratamientos funcionan de manera diferente para diferentes personas. Es probable que los programas de atención plena ayuden a muchos estudiantes a superar su angustia, pero también es probable que algunos necesiten apoyo adicional o diferente.
Con el fin de ofrecer diversos servicios para una población estudiantil diversa, las universidades deben abordar las limitaciones y la escasez en la prestación de sus servicios. A reporte El año pasado, el Consejo de Financiamiento de la Educación Superior de Inglaterra descubrió que no solo está aumentando la demanda de asesoramiento entre los estudiantes, sino que también están buscando ayuda para afecciones más graves. A Ayúdame a investigar el estudio de 2013 mostró que a veces los estudiantes se ven obligados a esperar semanas antes de poder obtener ayuda.
Las universidades pueden ser un lugar maravilloso para que los estudiantes aprendan, prosperen y establezcan conexiones que durarán toda la vida. Sin embargo, encontrar esa experiencia ideal implicará emprender un trabajo serio para apoyar a los estudiantes. La atención plena es un buen comienzo, pero debe ir mucho más allá.
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