Después de un largo día en la escuela, es posible que muchos niños no quieran participar en actividades extracurriculares porque se sienten cansados. Pero en la era del “teleadicto”, donde tanto los niños como los adultos pasan horas y horas todos los días frente a la televisión o las computadoras, el ejercicio es imprescindible. Un estilo de vida inactivo está dando lugar a un número cada vez mayor de adultos con sobrepeso y fuera de forma. Desafortunadamente, cada vez más niños también enfrentan los mismos desafíos.
Ejercicio para desarrollar cuerpos y mentes
Hacer mucho ejercicio es importante para los niños, especialmente cuando aún están desarrollando su cuerpo y su mente. Lise Christensen, MD, de Medicina de Emergencia Pediátrica del Hospital Infantil de East Tennessee, enfatiza que los niños necesitan estar expuestos a una amplia gama de actividades para mantenerse saludables y en forma. Sin embargo, el Dr. Christensen enfatiza que lo que pueden ser buenas actividades de ejercicio para adultos pueden no ser lo mismo que lo que se consideran buenas opciones de ejercicio para niños.
Los niños pueden recibir todo el ejercicio que necesitan simplemente teniendo tiempo todos los días para "jugar libremente": tiempo para correr al aire libre con amigos. o practicar un deporte desorganizado, que puede ayudar a desarrollar la coordinación y la creatividad al mismo tiempo que ayuda a desarrollar el músculo grupos. Correr y dar vueltas sobre una superficie blanda, como el césped o un tapete, son actividades excelentes para los niños pequeños. También es un buen ejercicio trepar a los árboles o las barras de los monos. Como ocurre con todas las actividades, los niños deben estar bien supervisados, especialmente al escalar.
“Cuando los niños son pequeños, es un momento excelente para que se vuelvan activos y se expongan a tantas actividades diferentes como sea posible”, dice el Dr. Christensen. “Cuanto más divertido sea el ejercicio para el niño, mejor será la actividad. Es especialmente prudente exponer a los niños a actividades en las que se divertirán jugando con otros niños ".
Sin embargo, el Dr. Christensen advierte a los padres cuando alientan a los niños pequeños a participar en deportes organizados porque los niños pequeños no necesitan competencia. “Las actividades que involucran pocas reglas ofrecen a los niños más espacio para la creatividad y la diversión”, relata. “Las reglas y regulaciones solo le quitan la diversión a los niños, quienes pueden no estar interesados en participar en deportes organizados. El juego libre los anima a estirar la mente, ya que proporciona beneficios para la salud de sus cuerpos ".
Sin embargo, si un niño expresa interés en una actividad organizada, como gimnasia, tee-ball o baile, está bien permitir la participación a un nivel reducido. Lo más importante a tener en cuenta en la actividad organizada es la proporción de estudiantes por maestro (una buena proporción no es más de 10 estudiantes por cada entrenador). También es importante que los padres no presionen demasiado a sus hijos en tales actividades. Se les debe permitir participar a su propio nivel de habilidad e interés sin sentirse presionados por sus padres para tener éxito y ser demasiado competitivos. Los padres también deben tener cuidado al permitir que sus hijos se concentren solo en una actividad favorita, dice el Dr. Christensen. “Cuando los niños pequeños se concentran en una actividad que usa un grupo de músculos pero no le da acción a otros músculos en todo el cuerpo, esa área puede sobredesarrollarse”, dice ella. "Por ejemplo, si un niño quiere jugar al tee, no debe concentrar todas sus energías en lanzar la pelota, sino que debe lanzar, correr, batear y atrapar".
Exponer a los niños a muchas actividades diferentes durante la escuela puede ayudarlos a convertirse en adultos activos y saludables. Siempre que los niños se diviertan y los padres recuerden no presionarlos demasiado, los niños pueden volverse más aptos físicamente.
