Azúcar se ha destacado en los medios de comunicación como una sustancia posiblemente adictiva que contribuye a la caries dental, el aumento de peso y los problemas de salud relacionados con la obesidad.
Según un informe de Statistics Canada, alrededor del 20 por ciento de las calorías que los canadienses consumen diariamente provienen del azúcar, que está por encima del 10 por ciento recomendado por la Organización Mundial de la Salud. Un gran porcentaje de esta ingesta de azúcar proviene de azúcares refinados, por lo que muchas personas están considerando el uso de edulcorantes naturales. Pero, ¿son los edulcorantes naturales más saludables que el azúcar?
Miel
La miel contiene alrededor de 20 calorías en cada porción de cucharadita, que es más alta que las 15 calorías por cucharadita que se encuentran en el azúcar blanco. Sin embargo, la miel es naturalmente más dulce, lo que significa que puede usar menos para compensar la diferencia de calorías. La miel contiene antioxidantes y probióticos, los cuales son esenciales para la prevención de enfermedades. Además
Estudio de 1990 publicado en el Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics demostró que este edulcorante natural mantiene los niveles de azúcar en sangre más estables, lo que ayuda a prevenir más antojos de azúcar y el colapso posterior al azúcar. Aunque comer miel no le ayudará a perder peso, se puede disfrutar en pequeñas porciones como alternativa al azúcar; use aproximadamente 3/4 de taza de miel por cada taza de azúcar que necesite. Solo asegúrese de no darle miel a ningún niño menor de 1 año, ya que la miel contiene una bacteria que puede causar botulismo en los bebés.Agave
El agave es un tipo de néctar similar a la miel pero con un sabor más suave. Este néctar contiene aproximadamente 20 calorías por cucharadita, lo que lo hace más denso en calorías que el azúcar blanco. Sin embargo, el agave es aproximadamente una vez y media más dulce que el azúcar, por lo que puede usar menos. El agave tiene un índice glucémico bajo, lo que significa que no aumenta el nivel de azúcar en la sangre tanto como lo hace el azúcar, lo que lo convierte en un buen sustituto del azúcar. Trate de usar aproximadamente 1/3 de taza de agave por cada taza de azúcar necesaria. Algunas personas afirman que el agave tiene propiedades que estimulan el sistema inmunológico. El agave también es apto para veganos, por lo que es una buena alternativa a la miel.
Stevia
La stevia se deriva de una hierba que se encuentra en América del Sur. Las personas que intentan perder peso recurren a la stevia como alternativa al azúcar porque no contiene calorías. Aunque es más caro que el azúcar, un poco de stevia es muy útil. Media cucharadita de stevia diluida en agua equivale a 1 taza de azúcar blanca. Aunque la stevia no contiene antioxidantes como la miel y el agave, podría ser una buena opción para las personas que buscan reducir su ingesta calórica como una forma de perder peso.
Xilitol
El xilitol es un alcohol de azúcar natural que es una buena opción para los diabéticos. Hay aproximadamente dos calorías en cada paquete de xilitol, lo que lo convierte en una alternativa de azúcar ideal para las personas que están tratando de perder peso. El xilitol se puede usar para hornear en medidas equivalentes de azúcar siempre que la levadura no sea uno de los ingredientes. Use este edulcorante natural si tiene diabetes o está tratando de perder peso. Algunos estudios, como uno realizado en 1993 por la Universidad de Michigan, han demostrado que consumir xilitol también reduce las caries dentales. Solo asegúrese de mantener este edulcorante alejado de sus mascotas, ya que el xilitol es tóxico para los perros.
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