Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan están descubriendo que muchas mujeres que reciben quimioterapia mientras están en las últimas etapas del cáncer de mama están recurriendo a una terapia complementaria conocida como reflexología para ayudarlas afrontar.
Octubre de 2005: en un estudio piloto, investigadores de la Facultad de Enfermería de MSU probaron tres terapias complementarias diferentes: reflexología, imaginería guiada y terapia de reminiscencia, en la que las mujeres recuerdan momentos de su vida en los que se conocieron y superaron desafíos. De esos tres, la reflexología resultó ser la más eficaz.
"La reflexología es la que más se aferró a las personas durante el protocolo de ocho semanas", dijo Gwen Wyatt, profesora de la Facultad de Enfermería de MSU que dirigió el proyecto. "También es el que tuvo los resultados más positivos".
Las mujeres que reciben quimioterapia para el cáncer de mama en etapa avanzada se enfrentan a innumerables problemas físicos y emocionales. La reflexología, que es una terapia especializada para los pies que aplica una presión firme en ciertas partes de la planta del pie, ayuda a las mujeres a adaptarse mejor a su tratamiento. La reflexología se puede utilizar para ayudar a los pacientes a través de tratamientos como la quimioterapia o para mejorar el bienestar de las personas sin cáncer.
“Vemos cosas como una disminución de la depresión y la ansiedad, y mejoras en la espiritualidad y la calidad de vida emocional”, dijo Wyatt. "En general, tienen una mejor calidad de vida".
Realmente no tenemos una forma científica occidental de probar cómo funciona esto. El mecanismo no se comprende claramente. Pero para nosotros, solo medimos la percepción del cambio del paciente. Actualmente, no hay medidas fisiológicas ”, dijo.
Wyatt enfatizó que la reflexología y otras terapias similares son estrictamente complementarias, para ser utilizadas junto con la atención médica convencional.
"Estas medidas de apoyo están destinadas a crear un vínculo menos estresante para el paciente con el centro de tratamiento", dijo Wyatt. "En lugar de temer el próximo tratamiento contra el cáncer, los pacientes pueden concentrarse en la medida de comodidad que se les brindará durante el tratamiento".
Wyatt y sus colegas ahora se están embarcando en una investigación más detallada sobre el valor de la reflexología en el tratamiento de pacientes con cáncer de mama en etapa tardía. Usando una subvención de los Institutos Nacionales de Salud de más de $ 3 millones, examinarán más de cerca los beneficios de la reflexología en un estudio controlado.
Las mujeres se dividirán en tres grupos: una recibirá reflexología durante cuatro semanas, una recibirá un masaje de pies “placebo” durante cuatro semanas y una servirá como grupo de control. Los participantes serán entrevistados antes del estudio, inmediatamente después de las cuatro semanas de terapia y nuevamente dos meses después. De esta manera, los efectos inmediatos se pueden comparar con beneficios a más largo plazo.
“El cáncer de mama puede ser una experiencia muy difícil y una enfermedad en etapa avanzada aún más”, dijo Wyatt. "Este estudio hará que el viaje del tratamiento sea más manejable y es posible que las mujeres quieran continuarlo después del tratamiento del cáncer para mantener una sensación de bienestar".
