Si usted es el hijo mayor de su familia, probablemente tuvo la corazonada de que esto era cierto. Los investigadores han encontrado un vínculo entre las expectativas que los padres tienen de su primer hijo y el éxito relativo de ese niño en comparación con otros miembros de la familia.
¿Tienen los padres expectativas diferentes de sus hijos, según su orden de nacimiento? Muchos niños mayores dirían que sí. Los investigadores se preguntaron si había algo de verdad en esa afirmación, por lo que la pusieron a prueba. ¿Qué tiene de diferente la forma en que los padres crían a su hijo mayor?
¿Primer niño = conejillo de indias?
"Los padres definitivamente son más duros con sus primogénitos", dice Dr. Fran Walfish, Psy. D., psicoterapeuta de niños y familias y autora de El padre consciente de sí mismo. “En cierto modo, el primogénito es un conejillo de indias, se practica. La mayoría de los padres no saben nada sobre la paternidad y aprenden por ensayo y error ”, agrega.
Desde el momento en que ponen en sus brazos al primer niño, sus esperanzas y sueños para su futuro comienzan a tomar forma. A lo largo de los años, a través de prueba y error, los padres hacen todo lo posible para guiar a su primer hijo a través de todo, desde la tarea del jardín de infantes hasta las solicitudes para la universidad. Cada paso es nuevo y hace que los padres se adentren en territorio desconocido. ¿Deberían dar tiempo fuera por mal comportamiento o quitar privilegios de Internet o TV por una mala boleta de calificaciones? Los padres descubren con el tiempo que los castigos más severos no siempre significan mejores resultados, de ahí el ensayo y error. Las madres que participaron en el estudio tenían muchas más probabilidades de ver a su primogénito como un niño de alto rendimiento.
Los investigadores investigan
Investigadores se preguntó si había algo en esta teoría de que los padres eran más duros con su primogénito. El equipo de V. Joseph Hotz, profesor de economía en la Universidad de Duke, y Juan Pantano, profesor asistente de economía en la Universidad de Washington en St. Louis, analizaron los datos recopilados de la Encuesta Nacional Longitudinal de la Juventud (1979), en el que las madres incluyeron varios detalles sobre cada uno de sus hijos.
Lo que estas mamás compartieron sobre sus hijos parece coherente con lo que los investigadores ya sospechaban. El hijo mayor se desempeña mejor, y cada niño subsiguiente lo hace un poco peor académicamente, y así sucesivamente. A las mamás que participaron en el estudio se les pidió que reportaran información sobre sus hijos, lo que significa que el Las mamás transmitieron el éxito académico de sus hijos en lugar de proporcionar puntajes de exámenes o boletas de calificaciones como respaldo.
Padres más relajados
Entonces, ¿qué está pasando, entonces? Los investigadores observaron que las mamás y los papás pueden ser padres un poco menos y ejercer menos presión sobre sus hijos que nacen más tarde. Aquellos niños que nacen primero probablemente sean los que más practiquen la crianza de los hijos. Es más probable que los padres tengan reglas más estrictas para sus primogénitos en todo, desde ver la televisión hasta los toques de queda y saltar a la cama. Es mucho más probable que los padres participen activamente en el rendimiento académico de su primogénito, según la encuesta. Los primogénitos tienen muchas más probabilidades de recibir recompensas y castigos centrados en el rendimiento escolar que los niños nacidos más tarde de la misma familia. Hotz y Pantano concluyeron que los padres comienzan su viaje de paternidad con reglas más estrictas y una reputación de ser estrictos, lo que puede causar que los más jóvenes hermanos que vigilen sus pasos, aunque sus padres estén más relajados más adelante.
Más exitoso, ¿pero a un precio?
¿A qué precio llega este supuesto éxito?
“Algunos primogénitos tienen éxito porque sus padres fueron más duros con ellos”, comparte el Dr. Walfish. “Sin embargo, muchos primogénitos llegan a la edad adulta con más problemas psicológicos y asuntos pendientes con sus padres. Con esto, quiero decir que a muchos niños primogénitos se les dio demasiadas lecciones, se les disciplinaba demasiado, se los sobreprotegía y se esperaba que fueran modelos a seguir y responsables de sus hermanos menores ”, agrega el Dr. Walfish.
Ella continúa diciendo que muchos problemas como la ansiedad, los rasgos obsesivo-compulsivos y la ira pueden persistir hasta la edad adulta y permanecer hasta que se resuelvan.
“Esto puede dejar cicatrices y problemas para el hijo adulto. También he tratado a muchos primogénitos que tienen más éxito porque se les presionó más. Sin embargo, esas son las personas que acuden a mí en busca de ayuda porque no parecen disfrutar de su éxito. No corren hacia una meta, sino más bien se alejan de los fantasmas de la voz conductora de un padre implacable ”, agrega Walfish.
¿Qué pueden hacer los padres?
La crianza de los hijos es un trabajo difícil, no importa cómo elija criar y disciplinar a sus hijos. Encontrar el estilo que funcione mejor para su familia es un proceso en evolución, y cambia con cada niño que se agrega a la mezcla. Tómese el tiempo para pensar en los castigos y las consecuencias con cada niño, y pregúntese si sus hijos están siendo tratados de manera similar. No puede cambiar el orden de nacimiento, pero puede revisar su estilo de crianza de vez en cuando.
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