Considerados como uno de los mayores inventos de la medicina, los antibióticos han salvado millones de vidas desde su descubrimiento en 1928. Sin embargo, la resistencia a los antibióticos amenaza con deshacer uno de nuestros mejores avances médicos.
La resistencia a los antibióticos se produce cuando los organismos infecciosos se adaptan al antibiótico destinado a matarlos, lo que hace que el antibiótico sea inútil. Hay alrededor de 23,000 muertes por superbacterias resistentes a los antibióticos en los Estados Unidos por año, un número que se espera que crezca rápidamente, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las razones de las superbacterias son complejas y se ven agravadas por el uso inadecuado tanto en pacientes humanos como en ganado.
Uno de los conceptos erróneos más comunes sobre los antibióticos es que son efectivos contra todas las infecciones; la verdad es que no lo son. Antibióticos
solamente matar las bacterias. Los daños del uso inadecuado de antibióticos van más allá de la resistencia: existen múltiples efectos secundarios, un alto costo, reacciones alérgicas y más.Pero los médicos y los pacientes pueden frenar la resistencia a los antibióticos si comprenden mejor cuándo medicamentos debería ser usado. Aquí están las principales dolencias cuando se recetan antibióticos innecesarios, y lo que puede probar en su lugar.
El frio comun
A nadie le gusta tener tos, secreción nasal, estornudos o fiebre, pero el adulto promedio tendrá de dos a cuatro resfriados por año. Dado que el culpable es un virus, los antibióticos no acortarán la duración ni mejorarán los síntomas de un resfriado.
Pruebe en su lugar: aire humidificado, pastillas de zinc, descanso, hidratación, productos con antihistamínicos, descongestionantes, extracto de Pelargonium sidoides, Andrographis paniculata o propiedades analgésicas (Tylenol / AINE)
Ojo rosa
También conocida como conjuntivitis, la mayoría de las infecciones por conjuntivitis son causadas por virus. Por lo tanto, es probable que esas gotas oftálmicas antibióticas no hagan nada. Incluso algunas infecciones bacterianas de conjuntivitis se resuelven por sí solas con el tiempo. Pero tenga cuidado, la conjuntivitis también puede ser causada por otras cosas, como alergias o herpes, por lo que es mejor consultar a su médico.
En su lugar, pruebe: lágrimas artificiales, compresas frías y lavarse las manos con frecuencia, ya que esto es muy contagioso.
Infección sinusal
La sinusitis afecta a más de 30 millones de estadounidenses por año, lo que a menudo resulta en congestión nasal, plenitud facial, dolor, dolores de cabeza y fiebre. Una vez más, la causa suele ser viral. Las fiebres altas o los síntomas que duran más de siete a diez días podrían indicar una infección bacteriana y justificar la administración de antibióticos.
En su lugar, pruebe: irrigación nasal con solución salina y Tylenol para la fiebre
Absceso cutáneo
Una acumulación de pus debajo de la piel generalmente es causada por bacterias. La clave aquí es que simplemente abrir la piel y drenar el pus es a menudo la mejor cura. Los antibióticos no se necesitan de forma rutinaria y solo deben administrarse a ciertos pacientes, como aquellos con fiebre, edades más jóvenes o mayores o con una infección de la piel circundante.
Pruebe en su lugar: compresas calientes para promover el drenaje después del procedimiento de "incisión y drenaje"
Infección en el oído
Este puede ser una sorpresa, ya que anualmente se emiten 15 millones de recetas de antibióticos para las infecciones del oído. Resulta que los niños mayores de 2 años a menudo mejoran sin antibióticos, independientemente de si la infección es causada por un virus o una bacteria. Hay casos que requieren antibióticos, así que asegúrese de consultar a un médico si tiene una infección de oído.
En su lugar, pruebe: analgésicos de venta libre, como Tylenol (¿ve una tendencia aquí?)
Hacer un seguimiento de cuándo necesita y no necesita antibióticos puede resultar confuso, por lo que es mejor tener una relación de confianza con un médico de atención primaria que pueda ayudarlo a navegar por este laberinto médico.
Natasha Bhuyan, MD, es una médica de familia a la que se puede contactar @NatashaBhuyan
