Para calificar para la ayuda federal, usted o su hijo deben presentar una solicitud de ayuda financiera. Las solicitudes de ayuda financiera solicitan información sobre los ingresos, ahorros y bienes de su familia, así como información sobre el número de hijos de la familia que están en la universidad.
Puede obtener una copia del formulario de ayuda financiera federal llamando al número gratuito que se mencionó anteriormente: 1-800-4FED-AID. También puede completar este formulario a través de la World Wide Web. Visite el sitio web del Departamento en: www.ed.gov y haga clic en "Asistencia financiera para estudiantes".
Para solicitar otra ayuda además de la ayuda federal, es posible que necesite formularios adicionales. Los consejeros de orientación de la escuela secundaria pueden brindarle más información sobre cómo solicitar ayuda financiera, incluido dónde obtener los formularios que podría necesitar para la ayuda estatal.
A partir de la información que reporta en los formularios de ayuda financiera, se calcula su contribución familiar esperada (EFC). El EFC es la cantidad de dinero que se espera que un estudiante y su familia contribuyan a los costos de asistir a la universidad. Con el EFC y otra información que proporcione, cada universidad a la que presente su solicitud determinará su necesidad financiera. La necesidad financiera es igual al costo de la educación menos el EFC y representa la cantidad máxima de ayuda basada en la necesidad que puede recibir el estudiante. Además, los estudiantes pueden pedir dinero prestado para cubrir el EFC.
Debido a que las determinaciones de ayuda financiera consideran tanto la necesidad financiera como los costos de educación, no debe descartar una escuela porque cree que cuesta demasiado. De hecho, con ayuda financiera puede que no cueste más asistir a una institución cara que a una más barata.
