Will y Werner
Crédito de la foto: Familia Thomas
Will, el hijo de 12 años de Amy Thomas, tiene síndrome de Down, que causa retrasos intelectuales y del desarrollo. En septiembre de 2011, Thomas conoció a un criador de cachorros con un cachorro de Compañeros caninos por la independencia (CCI) mientras Will realizaba paseos terapéuticos a caballo.
Según su sitio web, “Canine Companions es una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) que mejora la vida de las personas con discapacidades al brindar perros de asistencia entrenados y apoyo continuo para garantizar asociaciones de calidad ". Fundada en Santa Rosa, California, CCI dice que ha colocado 4,251 equipos de graduados desde 1975.
Encuentra el equipo adecuado
CCI entrena y coloca cuatro tipos de equipos.
- Equipos de servicio ayudar a los adultos con discapacidades físicas realizando tareas diarias.
- Equipos de audición alertar a las personas sordas y con problemas de audición sobre los sonidos importantes.
- Equipos de acompañantes expertos mejorar la independencia de niños y adultos con discapacidades físicas, cognitivas y del desarrollo.
- Equipos de instalaciones trabajar con un profesional en un entorno de visitas, educación o atención médica.
Para los Thomas, convertirse en parte de un hábil equipo de compañeros fue un sueño hecho realidad y un paso para darle a Will la mayor independencia posible. Después de presentar su solicitud en septiembre de 2011, los Thomas pasaron por una entrevista telefónica en octubre, un entrevista en persona en Orlando en CCI en enero de 2012, y la capacitación presencial de dos semanas en CCI en Orlando en mayo 2012.
“Will fue emparejado con Werner y estamos muy agradecidos”, dice Thomas.
Lo mejor que hemos hecho
Si bien Werner ha enriquecido enormemente la vida de los Thomas, el partido no siempre tiene sentido para los demás de inmediato. “Cuando le conté el hecho de que Will iba a tener un perro de servicio, alguien preguntó: '¿Realmente necesita un perro de servicio?'”, Explica Thomas. “La respuesta es no, pero la vida para Will es definitivamente mejor con Werner. El logopeda de la escuela de Will dijo que conseguir a Werner es lo mejor que hemos hecho por Will ".
“Werner le da a Will una razón para interactuar y comunicarse en la comunidad y una forma de conectarse con otros niños”, explica Thomas. “Will no es el niño que se ve diferente o habla de manera diferente, sino 'el niño con el perro genial'. Si alguien se acerca a Will y Werner, animo a Will a que les pregunte si quieren sacudir la pata de Werner. Will le ordena a Werner que se 'siente' y 'sacuda' y elogia a Werner mientras lo hace ".
Puente de la soledad
Thomas ve a Werner como el puente de Will entre la soledad de la discapacidad y la alegría de la interacción humana. “Will no hace amigos fácilmente y es un desafío para él tener conversaciones exitosas. Werner es un verdadero amigo, un gran oyente y siempre está ahí para Will ".
Thomas supo que el niño y el perro se habían convertido en mejores amigos de inmediato, pero incluso a ella le sorprendió la felicidad que Werner trajo a sus vidas. “Las sonrisas y las risas en nuestro hogar han aumentado de manera sorprendente y significativa”, dice ella. "Las transiciones de la cama al desayuno y de la escuela al hogar son más suaves gracias a Werner".
"Los entrenadores de CCI tenían razón cuando dijeron que las emociones viajan por la correa", dice Thomas. “Casi todas las situaciones se pueden mejorar con una actitud positiva, y Werner ayuda. Will está desarrollando habilidades de relación con su familia y con personas de la comunidad que quieren hablar sobre Werner ".
La relación de Will con Werner también le ha enseñado a Will a escuchar y seguir instrucciones, dice su madre. “Tener a Werner también le ha permitido a Will estar más saludable y cuidarse mejor. Werner es un recordatorio natural para caminar y jugar, tanto en el exterior como en el interior ".
Amy dice que las familias que estén considerando un perro de servicio para su hijo deben hacer estas preguntas.
- ¿Se puede dejar a su hijo solo en la casa mientras el adulto saca al perro afuera?
- ¿Tiene un patio vallado?
- ¿Puede comprometerse a mantener al perro con correa siempre a menos que esté en un patio cercado?
- ¿Será el niño amable y cariñoso con el perro?
- ¿El niño aceptará que el adulto esté siempre a cargo de la correa?
- ¿Está dispuesto a limitar las interacciones de los miembros de la familia y los extraños con el perro para que casi toda la atención al perro provenga de su hijo con necesidades especiales?
- ¿Eres coherente con las reglas y los horarios?
- ¿Seguirá su hijo las instrucciones sobre el cuidado y el entrenamiento del perro?
- ¿Puede comprometerse a mantener la relación entre su hijo y su perro de manera positiva, no forzada?
- ¿Estás listo para amar y conectar con tu hijo como nunca antes?
Más sobre necesidades especiales
Arteterapia para tratar el TDAH en niños
Su hijo tiene epilepsia: ¿qué sigue?
Mi hermano con discapacidad me avergüenza
