Cuando a Alice Crisci le diagnosticaron cáncer de mama a la edad de 31 años, estaba asustada y en estado de shock.
"No tenía miedo de morir de cáncer de mama", dice, "tenía miedo de no llegar a ser madre".
Crisci siempre se ha sentido llamada a ser madre y, a lo largo de los años, ha considerado todas sus opciones, incluida la adopción.
“Eso siempre estuvo sobre la mesa, pero la idea de que me quitaran una de mis opciones me enojó y realmente me entristeció profundamente”, explica. “Lloré cuando me di cuenta de eso. La tristeza y la ira realmente vinieron de la idea de que la elección biológica me sería despojada o quitada ".
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Decidiendo tomar posesión de su futuro reproductivo, Crisci decidió congelar sus óvulos. Ella dice que "no tenía 20.000 dólares por ahí", así que los puso en una tarjeta de crédito.
El proceso de congelación de óvulos es el mismo independientemente de que tenga cáncer o no. Porque esto fue hace casi 10 años,
"Fue una experiencia realmente enriquecedora, pasar por ella, aunque no es la cosa más agradable de estar administrándose inyecciones dos veces al día y engañando a sus ovarios para que desarrollen todos estos folículos ”, dice Crisci. "Era lo único que podía hacer yo solo".
Lo complicado dado su diagnóstico de cáncer fue que Crisci tuvo que tomar estas decisiones importantes en un período de tiempo mucho más corto. De hecho, solo tenía cinco días para decidir cómo seguir adelante con la preservación de su fertilidad.
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"La diferencia entre alguien con cáncer y alguien sin cáncer es que, para quienes no lo tienen, no existe una necesidad médica urgente en el momento", explica. "Teníamos una pequeña ventana para tomar todas estas decisiones masivas".
Después de congelar la combinación de óvulos fertilizados y no fertilizados, Crisci pasó por tres años de tratamiento que incluyó quimioterapia y cirugía. Aproximadamente cinco años después de realizar la preservación de la fertilidad, tuvo su primera transferencia de embriones. El primer intento funcionó y quedó embarazada de inmediato, y ahora es madre de Dante, su hijo de 4 años.
Después de convertir su sueño de maternidad varios años después, Crisci quería hacer algo para ayudar a otros en su posición, así que desarrolló MedAnswers, una plataforma educativa interactiva guiada por expertos médicos.
“Configuré MedAnswers para que pudieran obtener respuestas rápidamente a sus preguntas”, explica Crisci. “Cuando se trata de cáncer [y perseverancia en la fertilidad], tienes que entrar muy rápido para avanzar. Había construido relaciones a lo largo de los años, por lo que ahora lo hemos puesto a disposición en tecnología para que todos en todo el mundo puedan obtener las respuestas que necesitan cuando las necesitan ".
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El sitio funciona conectando a los pacientes directamente con los expertos de tal manera que el paciente se vuelve anónimo (los médicos no pueden) y hace preguntas de salud. Luego, los expertos votan a favor de las respuestas de los demás. Actualmente hay más de 70 médicos involucrados, cada uno de los cuales participa como un servicio complementario.
En este momento, MedAnswers se centra en el espacio de la infertilidad y la salud reproductiva, pero Crisci espera expandirlo pronto para incluir el embarazo, la infancia, las alergias y la inmunología.
“Solo quería armar esta red confiable para que todos pudieran acceder a ella sin importar su estatus socioeconómico o si tienen seguro”, explica. "Incluso si las personas no pueden pagar los servicios [de fertilidad], tienen derecho a obtener las respuestas que necesitan para poder tomar las decisiones adecuadas para ellos y sus familias".
