Todos los padres experimentan la desgarradora frustración de no poder entender o calmar a su bebé que llora. En este extracto de Crying Baby, Sleepless Nights, la autora Sandy Jones ayuda a los padres a identificar la fuente del sufrimiento de sus hijos y a tomar medidas para aliviarlo. Esta guía tranquilizadora sobre las muchas causas del llanto infantil permite a los padres hacer más felices a sus bebés y afrontar mejor sus propias emociones.
Consejos para manejar a su recién nacido
- Si su bebé se chupa los dedos o el puño, es posible que simplemente tenga hambre. Intenta alimentarlo.
- Mueva a su bebé lentamente para que tenga tiempo de adaptarse a los cambios de posición.
- Háblele con voz suave y lenta, como si entendiera exactamente lo que estaba diciendo. Dígale cuándo planea recogerlo y pregúntele si está bien antes de hacerlo.
- Sujételo de modo que su cara esté a unas 8 pulgadas de la suya cuando quiera hablar con él. Esta es la distancia a la que sus ojos se enfocan mejor.
- Si su bebé no tiene hambre, pero está un poco quisquilloso, intente ponerlo sobre su hombro. Puede que deje de preocuparse para mirar a su alrededor.
- Esté alerta a las señales de su bebé de que ha socializado lo suficiente. Puede tener hipo, girar la cabeza hacia un lado, estornudar o comenzar a hacer muecas.
- A la mayoría de los bebés no les gusta que les controlen la cabeza, así que no trates de obligarlo a tomar tu pecho empujándolo en la parte posterior de la cabeza y asegúrese de estirar el cuello de las camisetas antes de tirarlas su cabeza.
- Para evitar exponer a su bebé a cambios repentinos de temperatura, desenvuélvalo lentamente. Mantenga una manta abrigada sobre él cuando le cambie la ropa o los pañales, especialmente si hay corrientes de aire en la habitación.
- Si su bebé se sobresalta con facilidad, envuélvalo firmemente en una manta ligera para sujetarle los brazos y las piernas. Puede que le ayude a sentirse como si estuviera de vuelta en el útero, que estaba en casa hace tan poco tiempo.
Todos los bebés lloran a veces
Algunos bebés lloran mucho más que otros, a pesar de que pueden estar perfectamente sanos y sus padres tienen mucha experiencia en el manejo de bebés. La cantidad de tiempo que su bebé pasa llorando cada día puede ser menor de lo que parece. Si bien es posible que sienta que su bebé llora las veinticuatro horas del día, si registra cuidadosamente sus momentos reales de llanto, es posible que descubra que su llanto no es realmente continuo. Es comprensible que sus sentimientos de frustración e impotencia hagan que parezca que su bebé llora sin cesar.
¿Mimar al bebé?
¿Mimarás a tu bebé cargándolo demasiado, respondiendo sus llantos demasiado rápido o adquiriendo el hábito de ir hacia él cuando se despierte una y otra vez durante la noche? Muchos padres se preocupan por esto, especialmente cuando sus bebés son muy exigentes. La fatiga puede hacer que te preguntes si estás cayendo en la trampa de ser manipulada por tu bebé. Los médicos y familiares pueden intentar convencerlo de que lo está.
"Tal vez estoy siendo demasiado suave con ella. Tal vez mi bebé necesite que le muestren quién manda ”, se dice a sí misma. De modo que dejas de ir con tu bebé cuando llora o la regañas por hacer demandas. Pero ella solo llora más fuerte y más.
Las investigaciones han demostrado que los padres que tienen más miedo de malcriar a sus bebés son los más propensos a tener hijos que actúen malcriados. Al tardar más en responder, estos padres se acostumbran al llanto y, por lo tanto, se distancian aún más de sus bebés. La confianza del bebé en sus cuidadores comienza a erosionarse, lo que la hace llorar más rápido y más difícil de calmar. Con el tiempo, se convierte en una niña pequeña pegajosa, demasiado exigente e insegura.
Las actitudes de los padres, incluso durante el embarazo, pueden afectar la forma en que responden a sus bebés después del nacimiento. Un estudio mostró que los futuros padres que dijeron que dudaban en recoger a los bebés por temor a malcriarlos eran más propensos para producir bebés que lloraran mucho y con más frecuencia que los futuros padres que creían que el llanto de los bebés debía ser respondido correctamente lejos.
Los estudios también han demostrado que cuanto más tardan los padres en responder al llanto de un bebé, más tardan en calmarlo. El punto crítico de corte para responder al llanto de un bebé es un minuto y medio. Si un padre tarda más de un minuto y medio en responder, la cantidad de tiempo necesario para calmar al bebé aumenta en tres, cuatro o, en algunos casos, cincuenta veces.
Tu bebé no "aprende a dormir"
Los patrones de sueño de su bebé cambian naturalmente a medida que maduran los sistemas de su cuerpo. Los recién nacidos no están equipados con ciclos corporales de día y noche; alternan entre dormir y despertarse durante el día y la noche, independientemente de lo que esté sucediendo a su alrededor. No es hasta aproximadamente el cuarto mes después del nacimiento que el bebé típico pasa la mayor parte del día despierto y duerme más tiempo durante la noche. Para entonces, los ciclos corporales del bebé, de temperatura alta y baja, frecuencia cardíaca y excreción de orina, por ejemplo, se han vuelto más regulados. El inicio de dormir toda la noche coincide con la aparición de los ritmos día-noche y la excreción en el organismo del bebé de una importante hormona, el cortisol, que ayuda a regular el metabolismo.
No puede enseñarle a su bebé a dormir toda la noche; no es una habilidad que se pueda aprender. Pero cuando sea el momento adecuado, el reloj maestro innato de su bebé establecerá todas sus operaciones internas en ciclos armoniosos, y sus ritmos diurnos y nocturnos se volverán más predecibles.
El sueño compartido también es bueno para los padres
Irónicamente, lo mismo que hacen la mayoría de los padres para dormir más da como resultado que duerman menos. Por lo general, los padres deciden que pueden dormir mejor si el bebé está en otro lugar, por lo que lo colocan en una cuna en una habitación separada. El bebé se asusta por el aislamiento y grita para que los padres se acerquen. Un padre, despertado del sueño por el llanto, se levanta y alimenta al bebé, que se duerme en brazos de los padres. El padre devuelve al bebé a la cuna y vuelve al otro dormitorio para dormir. El bebé duerme hasta que el hambre y la soledad lo despiertan nuevamente. El bebé llora, el padre se despierta y así pasa la noche.
En lugar de dormir más, el padre duerme menos de esta manera que si el bebé estuviera al alcance de la mano. Una madre que amamanta puede amamantar a su bebé sin levantarse o incluso sin despertarse del todo. No necesita sentarse esperando a que el bebé finalmente vuelva a dormirse profundamente. Y muchos padres han descubierto que dormir con sus bebés disminuye la frecuencia de los despertares nocturnos, por lo que los propios padres descansan más.
Puede probar esta idea usted mismo llevando a su bebé a la cama con usted durante algunas noches para ver si sus noches de vigilia y llanto se reducen. Es posible que primero desee tomar algunas notas sobre su comportamiento, de modo que pueda comparar con precisión sus patrones de sueño en forma aislada y en su cama.
Al ceder a la necesidad innata de cercanía de su bebé, es posible que descubra que no solo lo ayuda a conservar sus energías para el crecimiento emocional y físico, sino que también conserva las suyas propias.
