El turbio mundo de "superalimentos”Y sus supuestos beneficios para la salud tiene a muchos nutricionistas sacudiendo la cabeza. Quizás el error más grande de todos es el término en sí: "Superalimento" no tiene una definición legal o regulada, lo que significa que Cualquiera puede pegar un post-it en un montón de bayas exóticas, subir el precio y comenzar a comercializarlas como el próximo producto nutricional. fenómeno.
"El término 'superalimento' no tiene ningún significado en la ciencia de la nutrición", dice Tim Crowe, que escribe en el blog Pensando en la nutrición y también es profesor asociado de nutrición en la Facultad de Ciencias del Ejercicio y la Nutrición de la Universidad de Deakin.
Según Crowe, hay dos grupos de superalimentos: los que son naturalmente buenos para usted (piense en la batata, el brócoli, arándanos) y otros que se comercializan mucho y son muy caros (como las bayas de goji, el jugo de noni y el anacardo bayas). “Los superalimentos muy comercializados tienden a tener un sabor exótico, ofrecen la ilusión de una salud maravillosa y, a menudo, provienen de otro país”, dice. Es importante destacar que a menudo tienen poca o ninguna evidencia científica que respalde sus supuestos superpoderes. Aquí hay cinco infractores clave que le gustaría reconsiderar.
Bayas de Acai
Foto de Eric Royer Stoner / Moment Open / Getty Images
¿Qué son? Las bayas de acai son bayas moradas del tamaño de una cereza de la palma de acai, que crece en las exuberantes selvas tropicales del Amazonas en América del Sur.
¿Por qué son super? Las bayas de Acai supuestamente ayudan a perder peso y pueden tener propiedades anti-cancerígenas y antiinflamatorias.
Evidencia científica: Un estudio piloto no controlado de 10 personas sugirió que la pulpa de la fruta de acai redujo los niveles de marcadores seleccionados de riesgo de enfermedad metabólica en adultos con sobrepeso, pero el diseño del estudio fue deficiente. "Debido a que no había un grupo de control, no es sorprendente que las personas perdieran peso", dice Crowe.
La línea de fondo: "Los investigadores que escriben en la revista, Letras de fitoquímica, argumentó que las bayas de acai son simplemente 'un cartel del poder de Internet para promover productos para los que solo se dispone de información fitoquímica y farmacológica limitada' ”, dice Crowe.
Pasto de trigo
¿Lo que es? El pasto de trigo es la hierba joven de la planta de trigo, Triticum aestivum, que se encuentra en toda Europa y América. Es una fuente natural de vitaminas A, E y B12, además de calcio, selenio, magnesio y hierro.
¿Por qué es super? El pasto de trigo ha sido objeto de una serie de afirmaciones extravagantes a lo largo de los años, incluido el hecho de que contiene más nutrientes que varios kilos de vegetales verdes. Los defensores argumentan que fortalece la inmunidad, desintoxica el cuerpo y combate las enfermedades.
Evidencia científica: Alguna evidencia creíble ha sugerido que el pasto de trigo ha aliviado los síntomas de inflamación del colon y ha reducido efectos secundarios de la quimioterapia, sin embargo, hay poca evidencia científica que sugiera que el pasto de trigo puede estar a la altura de su exagerado declaración medica.
La línea de fondo: ¿El consejo de Crowe? "Si te gusta beber los recortes de césped, tómate una dosis de pasto de trigo".
Aceite de coco
¿Qué es? Un aceite comestible extraído de la pulpa (o la "carne") de los cocos maduros, a menudo se utiliza en la cocción de postres como alternativa a los productos lácteos.
¿Por qué es super? El aceite de coco supuestamente ayuda con los antojos de azúcar, la pérdida de peso, la digestión y estimula el metabolismo, entre otras cosas.
Evidencia científica: Existe una pequeña cantidad de evidencia que sugiere que el aceite de coco puede ayudar a perder peso. Además, según Crowe, existe una ciencia creíble que sugiere que el aceite de coco puede reducir los temblores en las personas que padecen la enfermedad de Parkinson.
La línea de fondo: Espere un par de años para ver si el aceite de coco puede resistir la prueba del tiempo o es simplemente otra moda pasajera. “La mayoría de las afirmaciones son exageradas y están bien al frente de la investigación”, dice Crowe.
Quinua
¿Qué es? Un grano nutritivo sin gluten y sin trigo originario de Sudamérica.
¿Por qué es super? Como la quinua no tiene trigo ni gluten, es un ganador a los ojos (y estómagos) de muchos. Además, contiene una gran cantidad de proteínas y fibra.
Evidencia científica: El principal problema de la quinua es ético: los agricultores sudamericanos están aumentando la producción de cultivos para satisfacer las demandas mundiales, pero la salud Los expertos están preocupados de que cuando la moda de la quinua pierda su atractivo dentro de varios años, habrá implicaciones drásticas en el ámbito local. economías.
La línea de fondo: “Es un gran grano, pero no es un grano milagroso. Podría comer una variedad de granos y cereales con alto contenido de fibra y lograr el mismo efecto ”, argumenta Crowe.
bayas de Goji
¿Qué son? También conocidas como bayas de goji, las bayas de goji se cultivan en toda Asia, sin embargo, el marketing comercial se centra en variedades que se originan en el Tíbet, porque, ya sabes, eso suena mucho más exótico.
¿Por qué son super? Las bayas de Goji son un potente antioxidante y supuestamente hacen de todo, desde mejorar la visión hasta mejorar la fertilidad. También contienen propiedades anticancerígenas y antienvejecimiento y, al parecer, tienen casi 500 veces el contenido de vitamina C de las naranjas.
Lo que dice la ciencia: La mayoría de las investigaciones sobre los beneficios para la salud de las bayas de goji se han realizado en animales o en células cultivadas en laboratorios, y ninguna de las opciones es representativa de lo que realmente sucede en los seres humanos.
La línea de fondo: Guarde sus centavos para las bayas de temporada que se cultivan localmente. "Las bayas de Goji no ofrecen beneficios especiales para la salud en comparación con las bayas más conocidas, como las fresas y los arándanos", dice Crowe.
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