A todos nos gusta pensar que tenemos una conexión profunda e inquebrantable con nuestro mascotas que trasciende cualquier barrera del idioma entre especies. Quiero decir, sé honesto. ¿No sientes que tu mascota te conoce mejor que algunas personas? Ciertamente lo hago. Pero pueden las mascotas De Verdad detectar las emociones humanas?
Uno de mis tíos murió recientemente de manera muy inesperada y, naturalmente, sentí oleadas torrenciales de tristeza: tristeza por mi tía, que había estado casada con este hombre durante 45 años; tristeza por mis primos, que adoraban a su padre con cada fibra de su ser; y tristeza de que mi tío extrañaría tanto.
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Durante este tiempo, mi pastor alemán blanco, Tiburón, resultó especialmente pegajoso. Me siguió de habitación en habitación, siempre dejándose caer a mis pies o apoyando su cabeza en mi rodilla cada vez que me detenía. Y en esos días, confiaba en la convicción de que Tiburón sabía que estaba triste y estaba haciendo todo lo posible por consolarme.
Sin embargo, como es y probablemente siempre será el caso de las mascotas de compañía, existe mucha controversia sobre cuánto comprenden exactamente estos animales y cuánto de su comportamiento es simplemente instintivo o reactivo.
Entonces, para tener una idea más definitiva de si las mascotas pueden o no detectar realmente las emociones humanas, recurrimos a Wendy Van de Poll, autora de best-sellers internacional y fundadora de el Centro para el duelo por la pérdida de mascotas.
Con numerosas credenciales que incluyen todo, desde entrenador certificado para el final de la vida y el duelo hasta reiki para personas y mascotas, Van de Poll tiene un pedigrí único, uno que incluye correr con lobos salvajes en Minnesota y mostrar a Samoyedos de manera competitiva durante cuatro años.
Esencialmente, el trabajo de su vida son los animales y los vínculos que comparten con los humanos. ¿Qué mejor cerebro para elegir sobre la capacidad de las mascotas para decir lo que sienten sus compañeros humanos en un momento dado? Y entonces le hicimos a Van de Poll esa misma pregunta, y ella respondió con confianza y sin dudarlo.
“Absolutamente, las mascotas pueden detectar las emociones humanas”, insistió. "Veo esto principalmente cuando estoy apoyando a una persona o una familia entera durante el hospicio para mascotas".
Ella elabora, diciendo: “La gente viene a mí porque quiere ayudar a su mascota a llegar al final de sus vidas con comodidad y facilidad. Durante este tiempo, las personas a menudo experimentan algunas emociones de duelo en bruto: hay caos mental, estrés, ansiedad, ira, etc. Estos sentimientos normales de duelo a veces son difíciles de procesar para las personas por sí mismos. Cuando vienen a mí en busca de apoyo durante el hospicio para mascotas, no solo ayudo a su mascota con un suave masaje, trabajo energético y un ambiente relajante, también los ayudo con sus propias emociones como un duelo por la pérdida de mascotas entrenador."
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Durante un tratamiento, Van de Poll presta mucha atención tanto al comportamiento de los humanos como al de los animales. Ahí radica la clave de la cuestión de los animales y las emociones humanas.
"La forma en que la mascota me mira a mí y a sus dueños, el movimiento de una cola, la ubicación de su cuerpo, el aumento y la caída de los latidos de su corazón, cómo alcanzan el tacto y su voz humana y mía ", dice Van de Poll," todas estas acciones son señales de cómo los animales detectan las emociones humanas ".
En lo que respecta a la comunidad científica, bueno, digamos que todavía están reflexionando sobre la noción de que los animales pueden leer las emociones humanas. Sin embargo, de acuerdo con National Geographic, la evidencia está aumentando.
Un estudio de 2015 realizado por el biólogo Corsin Müller de la Universidad de Medicina Veterinaria en Viena, Austria, encontró que los perros pueden distinguir entre expresiones faciales humanas felices y enojadas, sin depender de ciertas señales faciales físicas, como una arruga entre los ojos.
Entonces, si bien la ciencia puede necesitar más datos empíricos para respaldar la afirmación, muchos expertos en mascotas (y propietarios por igual) se sienten cómodos al afirmar que las mascotas pueden, de hecho, detectar emociones humanas. Por supuesto, no sorprende que Van de Poll sea uno de ellos.
“Ha habido innumerables ocasiones durante este momento especial [el final de la vida de una mascota] en las que trabajaré con un mascota, y están tranquilos, descansados y respirando con facilidad, todo es tal como el dueño quiere para su mascota ”, ella contado. “Luego llega el momento en que el dueño comienza a expresar un sentimiento de dolor. Inmediatamente, los latidos del corazón de su mascota cambian, abren los ojos, levantan la cabeza y su respiración se detiene por un breve momento ".
¿Cómo explica Van de Poll este cambio repentino?
“Su mascota se preocupa por cómo se siente su persona”, dice. "No puedo decirte lo común que es esto... eventualmente, cuando la mascota ve que su humano comienza a relajarse nuevamente, rápidamente regresa a un estado de paz y le sigue un gran aliento de alivio".
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