Cuando se trata de cuidado de la salud, esperaría que todos los pacientes fueran tratados por igual. El juramento hipocrático incluso dice: "Me abstendré voluntariamente de hacer cualquier daño o mal por la falsedad... cualquiera que sea el rango de aquellos que puedan ser". mi deber de curar, sea ama o sirviente, esclava o libre ". Sin embargo, un nuevo estudio ha encontrado que cuando se trata de aborígenes, el estándar de atención es carente.
El estudio, Primeros pueblos, trato de segunda clase, fue lanzado esta semana por el Wellesley Institute. Encontró disparidades bien documentadas en la atención médica aborigen y no aborigen. La Dra. Janet Smylie, autora principal del estudio, dice que los estereotipos negativos y un "prejuicio inconsciente a favor de los blancos" son parcialmente los culpables.
Sin embargo, la atención médica deficiente no es un fenómeno nuevo para los pueblos indígenas; tiene sus raíces en la colonización y la segregación tempranas. Los efectos ondulantes de la colonización y las percepciones de la cultura aborigen se han extendido por décadas y continúan impactando a las personas hasta el día de hoy. Los medios de comunicación continúan presentando a los aborígenes como borrachos o padres pobres, lo que lleva a una inherente
racismo en la sociedad canadiense. Estos estereotipos profundamente arraigados han tenido un impacto en la forma en que se trata a los aborígenes en todo, desde el sistema educativo hasta el sistema de atención médica.Recibir una atención médica deficiente es un problema en sí mismo, pero son los efectos secundarios de dicho tratamiento los que son un motivo de preocupación potencialmente mayor. El trato que reciben las personas aborígenes ha provocado que algunos retrasen la atención necesaria debido a su temor de ser tratados mal. En algunos casos, los diagnósticos han sido incorrectos o se han retrasado, lo que ha dado lugar a pronósticos mucho más graves. Tal fue el caso de una mujer aborigen, Carol McFadden, que buscó tratamiento por un bulto en su seno. Inicialmente le dijeron que era un conducto de leche obstruido, y cuando el dolor se volvió más intenso, buscó atención nuevamente. Su médico le dijo que se revisara la mamografía ella misma. Finalmente, le diagnosticaron cáncer de mama en etapa 4, que hizo metástasis en el hígado. Si hubiera recibido un diagnóstico antes, es posible que hubiera podido contraer el cáncer en una etapa anterior.
Desafortunadamente, un escenario como el de McFadden no es una anomalía para los aborígenes. Eso hace que este estudio sea un importante punto de partida para conversar sobre lo que se puede hacer para mejorar los estándares de atención médica para la población aborigen. Smylie recomienda agregar más trabajadores de la salud aborígenes y ofrecer capacitación en "seguridad cultural" para los trabajadores de la salud no aborígenes. Los hospitales también pueden considerar la creación de programas y espacios de tratamiento específicamente para los aborígenes. El St. Paul's Hospital de Vancouver creó recientemente el "Sacred Space", una sala para pacientes aborígenes que combina los tratamientos tradicionales con la medicina moderna.
Todavía hay mucho margen de mejora, pero es de esperar que este estudio arroje luz sobre este importante tema y fomente la conversación sobre cómo se puede mejorar. El sesgo inconsciente no puede remediarse hasta que la persona que lo tiene pueda identificarlo. Los trabajadores de la salud y nuestra sociedad en general podrían hacer grandes avances al admitir nuestros prejuicios y poner fin a los estereotipos que ahora están afectando la salud de las personas y, posteriormente, sus vidas.
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