La reciente y muy trágica avalancha de incendios domésticos en algunas partes de Australia ha puesto de relieve la necesidad de que los hogares estén protegidos contra incendios prevenibles. Si bien es posible que tenga instaladas alarmas de humo, ¿su hogar es realmente seguro contra incendios?
Australia alberga alrededor de 11.000 incendios en casas cada año, y uno de cada cinco australianos experimenta un incendio en alguna casa en algún momento de su vida.
Cada año se registran más de 50 muertes como resultado de incendios domésticos accidentales. La mayoría de estas trágicas muertes ocurren entre las 9 p.m. y a las 6 a.m. y son más comunes en invierno cuando las personas usan chimeneas, calentadores y otros equipos eléctricos para calentar sus hogares. El verano también presenta su propio riesgo, ya que los incendios forestales se tragan enteras las casas que no están preparadas.
Pero, ¿qué puede hacer para proteger su hogar contra incendios más allá de la prueba obligatoria del detector de humo?
La causa
El comisionado de Bomberos y Rescate de NSW, Greg Mullins, dice que más del 60 por ciento de las muertes por incendios domésticos ocurren durante los meses más fríos de mayo a septiembre.
“Las principales causas de incendios domésticos fatales son los calentadores, el equipo eléctrico y el cableado, los materiales para fumar, los fósforos, los encendedores y la cocina sin supervisión”, dice.
Los días más cálidos de la primavera y las noches más frescas también pueden hacer que las personas se sientan satisfechas con la seguridad contra incendios. Los calentadores a menudo se vuelven a encender sin ser revisados minuciosamente cuando pasa un chasquido frío, lo que resulta en accidentes y muertes innecesarios.
¿Quién está en riesgo?
Los ancianos, los jóvenes y los afectados por las drogas o el alcohol tienen mayor riesgo de sucumbir a un incendio en la casa.
El fuego se ha cobrado la vida de más personas mayores de 60 este año que en cualquier otro grupo de edad y esta es una tendencia que continuará a medida que la población australiana envejezca.
La Coordinadora de Seguridad Comunitaria de FRNSW para Envejecimiento y Discapacidades, Melanie Rebane, dijo que las personas mayores eran el grupo más "en riesgo".
“De las 13 muertes evitables por incendios en Nueva Gales del Sur este año, ocho involucraron a personas mayores de 60 años”, dijo el bombero Rebane.
“Los hábitos peligrosos comunes incluyen dejar de cocinar sin supervisión, secar la ropa demasiado cerca del calentador y quedarse dormido mientras fuma o con una manta eléctrica puesta”, dice.
¿Qué te has perdido?
No se puede negar el hecho de que los detectores de humo salvan vidas. Las alarmas de humo reducen el riesgo de muerte por incendio en una casa en más del 50 por ciento en los hogares que las tienen correctamente instaladas en lugares adecuados.
Si bien es posible que tenga una alarma de humo que funcione o dos en su hogar, debe asegurarse de revisar cada alarma mensualmente. Cambie las baterías cada seis meses y reemplace la unidad completa cada 10 años para garantizar su seguridad y la de su familia.
Las alarmas de humo son excelentes para detectar incendios domésticos, pero ¿qué puede hacer para prevenirlos? Lo mejor que puede hacer, dice el comisionado interino de FRNSW, John Benson, es identificar y cambiar los comportamientos y hábitos de riesgo.
“La gente debe estar atenta en sus hogares”, dice. "Son pasos básicos como apagar los calentadores y mantener la ropa al menos a un metro de ellos, sin sobrecargar tomas de corriente y no dejar cocinar y otros materiales de llama abierta como cigarrillos y velas desesperado."
También es esencial realizar una auditoría de seguridad contra incendios en el hogar y preparar un plan de escape.
A continuación, se presentan algunas causas comunes de incendios domésticos que pueden representar un riesgo en su hogar:
- La secadora: Debe limpiar el filtro de pelusa de la secadora después de cada uso, no solo cuando esté lleno.
- Cables electricos: Las tormentas y la lluvia pueden afectar el cableado eléctrico de su techo. Si nota una fuga, hágalo revisar de inmediato para ayudar a evitar que se produzca un incendio.
- Calentadores: Asegúrese de que todos los calentadores, incluso los calentadores de aceite "seguros", se mantengan al menos a un metro de la ropa, las cortinas y los muebles blandos.
- Tomas de corriente: Compruebe periódicamente si hay signos de desgaste y no sobrecargue con adaptadores dobles. En su lugar, use una placa de alimentación con un interruptor de seguridad.
- Llamas: Asegúrese de mantener los fósforos y encendedores fuera del alcance de los niños curiosos y nunca deje una vela encendida sin vigilancia.
Temporada de incendios forestales
Preparar su hogar para la temporada de incendios forestales es algo que todos los australianos conocen. Sin embargo, solo el 25 por ciento de los australianos que viven en áreas propensas a incendios forestales tienen un plan de supervivencia.
Este año, se prevé que los incendios forestales en Australia serán especialmente duros, por lo que si vive en un área afectada, es hora de preparar su hogar y su familia.
Los pasos simples, como limpiar las hojas y otras materias orgánicas de las canaletas y alrededor de su propiedad, reducirán la velocidad de un incendio. Otros pasos incluyen:
- Asegurarse de que los cilindros de GLP en su hogar tengan válvulas de alivio de presión hacia afuera
- Cortar los árboles que sobresalen y mantener el césped corto
- Asegurarse de que su manguera sea lo suficientemente larga para alcanzar el límite del perímetro de su casa
- Asegurarse de que las bocas de incendio cercanas a su hogar no estén obstruidas.
El fuego es una amenaza muy real para una gran cantidad de australianos, así que reduzca el riesgo preparándose usted y su hogar contra incendios comunes que se pueden prevenir. Usted puede completar una auditoría gratuita de seguridad contra incendios en el hogar en línea y si necesita más ayuda, comuníquese con su estación de bomberos local para obtener más información.
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