Cultura dietética - la idea de que la mayoría de nosotros deberíamos aspirar a ser delgado, y la suposición de que podemos lograrlo si nos esforzamos lo suficiente está en todas partes. En nuestra cultura y sociedad, los cuerpos delgados todavía reciben un valor mayor que los más gruesos. Es una idea que está en el centro de la moda, el entretenimiento y la industria multimillonaria de las dietas. Como pediatra y madre, diría que los niños son los más vulnerables a las expectativas poco realistas y las consecuencias posteriores de la cultura dietética. Si bien es importante tener esto en cuenta durante todo el año, es aún más importante a medida que avanzamos más cerca de las vacaciones y reunirnos alrededor de la comida, con personas que quizás no hayamos visto en mucho tiempo.
En casa y en mi trabajo, estoy decidido a ayudar a los niños a desarrollar una relación sana con ambos alimentos y con sus cuerpos. Aquí hay algunas cosas que recomiendo a los padres que quieran hacer lo mismo.
HACER: Aborde sus propias “cosas”.
Muchos de nosotros crecimos con relaciones complicadas con la comida. Personalmente comencé a “hacer dieta” y a trabajar para “mejorar mi cuerpo” a los 14 años, y sé que mi experiencia no es nada rara. Para ser líderes y modelos a seguir eficaces en nuestros hogares, es importante que nos demos el espacio para reflexionar y sanar nuestra propia relación con la comida. Eso incluye nuestras opiniones sobre diferentes alimentos, sobre diferentes cuerpos y sobre cuánto valor le damos a la apariencia de las personas, incluida la nuestra.
NO HACER: Hablar de cuerpos.
Algunos de nosotros hacemos esto sin pensar, pero es una buena práctica evitar hablar tanto del propio cuerpo como del de los demás, ya sean extraños, familiares o hijos. No comentar sobre la apariencia física, ya sea para elogiar o para avergonzar. Comentarios simples y aparentemente benignos como “¡Te ves bien! ¿Perdiste peso?" son rápidamente internalizados por los niños. En cambio, elogie las cualidades no relacionadas con la apariencia, como el esfuerzo, la curiosidad, la amabilidad y la perseverancia.
HACER: Reunirse, hablar y celebrar en torno a la comida.
Se supone que una comida es una actividad social. La comida es una forma de conectarse, reunirse e incluso transmitir tradiciones y cultura, especialmente durante las fiestas. Es tanto una actividad como un combustible. Involucre a los niños en la planificación, la preparación y la comida misma. Desde una edad temprana, los niños están deseosos de participar en conversaciones e imitar el comportamiento de sus padres. Guarden los teléfonos y iPads, respiren profundamente y disfruten de la compañía de los demás.
NO HACER: Etiquetar los alimentos.
Adjuntar las etiquetas Agregar “bueno”, “malo”, “saludable” o “basura” a diferentes alimentos es contraproducente y puede hacer que los niños se sientan “buenos” o “malos” según las elecciones de alimentos que hayan elegido. Ofrezca variedad, haga todo lo posible por ofrecer comidas equilibradas y no juzgue a los niños etiquetando sus opciones.
HACER: Infórmese sobre expectativas poco realistas y mensajes negativos.
Dada la omnipresencia de la cultura dietética, los niños inevitablemente estarán expuestos a mensajes negativos sobre los alimentos y, a veces, incluso sobre sus cuerpos. Consulte con frecuencia y escuche atentamente para detectar cambios de actitud. En la preadolescencia y principios de la adolescencia, también recomiendo supervisar el uso de las redes sociales, centrándose en enseñarles a entender las redes sociales y ayudar a los niños a comprender qué es real y qué no.
NO HACER: Espere la perfección.
Deje espacio para los errores. Incluso cuando hemos hecho el trabajo necesario para desenredar nuestras complicadas relaciones con la comida, muchos de nosotros somos padres al mismo tiempo que nos curamos. Ocurrirán errores y serán oportunidades poderosas para sentarse y hablar con sus hijos sobre sus valores como familia.
Nota del editor: La Dra. Edith Bracho-Sanchez es pediatra en ejercicio en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, cofundadora de informada, editora colaboradora de SheKnows y madre de un niño pequeño activo.
Antes de ir, consulte estas citas que le ayudarán a desarrollar una actitud saludable en torno a la comida:
