Como profesora, Adriana Popa, de 40 años, no es ajena a la multitarea. En un momento está dando clases y al siguiente está organizando sus planes de lecciones. Su trabajo requiere que gire su atención rápidamente, pero Adriana enfrenta el desafío adicional de tener un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), donde el enfoque y la atención ya son difíciles de mantener.
Los medicamentos la han ayudado a ella y a muchos del otro 4,4 por ciento de los adultos estadounidenses. diagnosticado con TDAH. Pero un nuevo tratamiento puede ofrecer apoyo adicional. En junio, la empresa de medicina digital Akili lanzó EndeavourOTC - un videojuego para TDAH en adultos. La aplicación para teléfono es el primer tratamiento de videojuego de venta libre que ha demostrado mejorar la falta de atención en ensayos clínicos.
“Antes de Endeavour, a menudo me costaba escribir mis planes de lecciones sin distraerme fácilmente o sin poder hacerlo de manera efectiva. comunicarse con más de un estudiante a la vez”, explica Popa, quien fue una de las participantes del videojuego ensayo clínico. “Mientras jugaba, tenía que concentrarme en una tarea principal e ignorar las interferencias, y eso me ha ayudado a eliminar distracciones de manera efectiva y mantenerme concentrado en mis objetivos en el trabajo. Gracias a esto, tengo un mejor sistema de organización para mi salón de clases y he asumido con éxito responsabilidades más importantes, como organizar una competencia de robótica en nuestra escuela”.
Aunque el videojuego está diseñado específicamente para adultos con un diagnóstico confirmado de TDAH, las mujeres suelen ser subdiagnosticado con TDAH y aquellos con problemas leves de atención pueden incluso beneficiarse de este tratamiento de venta libre. Por supuesto, cualquiera que esté pensando en probar un nuevo tratamiento para el TDAH debe consultar primero con su proveedor de atención médica. Esto es lo que debe saber.
EndeavorOTC pretende ser un ejercicio para tu cerebro
EndeavorOTC es un dispositivo médico creado con la misma tecnología que EndeavorRx de Akili, el primer videojuego aprobado por la FDA para niños con TDAH. "Es un tratamiento disfrazado de videojuego", dice Dr. Scott Kollins, psicólogo clínico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke y director médico de Akili.
El videojuego está diseñado para ejercitar áreas del cerebro involucradas en el control de la atención, un área detrás de algunos de los desafíos que enfrentan las personas con TDAH.
Hay dos partes principales del juego. Uno es un componente de navegación en el que controlas a un personaje que sigue un camino que se vuelve cada vez más difícil. En el camino, estás usando el teléfono o la tableta para dirigir al avatar hacia zonas de poder que aumentan tu velocidad mientras evitas obstáculos que te distraen, como criaturas que vuelan hacia ti. Otro componente es saber cuándo desviar la atención. Por ejemplo, se supone que debes responder a algunos de los monstruos mientras que a otros debes ignorarlos.
Se recomienda jugar el videojuego durante 25 minutos al día, cinco días a la semana. Aunque el Dr. Kollins señala que los usuarios aún pueden beneficiarse incluso si lo juegan sólo unos minutos al día.
Más del 80 por ciento de los participantes del ensayo vieron una mejora en el enfoque
EndeavorOTC es uno de los pocos videojuegos probados en un ensayo clínico. El ensayo se llevó a cabo en 15 sitios en los Estados Unidos con 221 adultos mayores de 18 años con un diagnóstico de falta de atención o TDAH de tipo combinado. Las personas tenían entre 18 y 70 años.
A todos los participantes se les indicó que jugaran el videojuego en casa durante 25 minutos, 5 días a la semana durante un total de seis semanas. Aproximadamente entre el 40 y el 50 por ciento de los participantes tomaban medicamentos, dice el Dr. Kollins. Las personas que toman medicamentos para el TDAH u otras afecciones psiquiátricas podrían continuar tomándolos mientras se mantengan estables. “No queríamos que cambiaran sus medicamentos porque si cambian sus medicamentos en medio del estudio, sería difícil saber si algún cambio estaba relacionado con el cambio de medicamento o qué estaba sucediendo con tratamiento."
A cada persona se le asignó una puntuación de enfoque que oscilaba entre 0 y 100. Después de 6 semanas de juego, fueron evaluados nuevamente y todos mostraron mejoras en su capacidad para permanecer atentos. Endeavor informó que el 83 por ciento de los participantes vieron mejoras clínicas en su capacidad de concentración. Más de un tercio de los voluntarios dijeron que sentían que tenían un mejor control de la atención.
Según la empresa, la mejora en la atención se tradujo en una mejor calidad de vida para el 73 por ciento de los participantes del ensayo. De ellos, el 60 por ciento dijo que podían cumplir mejor los plazos de los proyectos y el 53 por ciento eran realizadores de múltiples tareas más eficientes.
Qué saber si está considerando probar EndeavorOTC
Dra. Marcy Caldwell, psicólogo especializado en TDAH en adultos en Filadelfia, considera que el nuevo videojuego es una forma prometedora y atractiva de lograr que las personas sigan su tratamiento. "¿Quién no querría jugar un videojuego en lugar de una pastilla que afectará su sueño y su apetito", dice. "Me encanta que la gente mire más allá de los parámetros estándar de lo que consideramos tratamientos".
Si bien el videojuego es un tratamiento que está considerando recomendar en su propia práctica, tiene algunas reservas sobre los hallazgos de la investigación. Lo más preocupante es que toda la investigación la produce la empresa en lugar de investigadores independientes que tienen interés en producir resultados positivos. Ella recomienda más investigaciones independientes para tener algún tipo de validación cruzada. "Va a tomar un poco más de tiempo antes de que haya una aceptación más amplia".
Un detalle interesante del ensayo clínico fue que el 70 por ciento de los inscritos eran mujeres. Una observación que el Dr. Kollins plantea como hipótesis podría surgir de los desafíos que enfrentan las mujeres con TDAH para obtener un diagnóstico. Si bien el TDAH generalmente se diagnostica en la infancia, las mujeres tienen más probabilidades de recibir un diagnóstico más adelante en la vida porque presentan menos síntomas externos. Otra explicación es que los videojuegos son una opción más atractiva para las mujeres que están embarazadas o amamantando y que están preocupadas por los efectos secundarios de los medicamentos.
Dicho esto, el videojuego está dirigido a adultos con TDAH. Sin embargo, dado que no requiere receta médica para jugar, es posible que beneficie a mujeres no diagnosticadas. "Ya hemos visto críticas en la App Store de personas que dicen que no tienen TDAH, pero que el juego les resulta útil", dice el Dr. Kollins.
El juego también es más asequible para personas sin seguro y puede utilizarse en la comodidad de su hogar, añade el Dr. Caldwell. “Las mujeres son un grupo de personas que a menudo tienen más barreras para recibir atención. Este será un complemento útil”.
Puede descargar EndeavorOTC en la tienda de Apple con varios modelos de precios y suscripciones anuales. Los usuarios de Android pueden registrarse en la lista de correo de Akili para recibir notificaciones cuando esté disponible.
"Realmente no hemos cambiado la forma en que tratamos el TDAH en décadas con medicamentos y terapia conductual, siendo los dos tratamientos de primera línea", agrega el Dr. Kollins. "Ahora tenemos una nueva alternativa".
