El azúcar se ha convertido en un ingrediente tan ampliamente utilizado en la cocina y la alimentación cotidianas que muchas personas lo dan por sentado. Pero el azúcar alguna vez fue tan costoso que solo los ricos podían permitirse este dulce lujo. Cheri Sicard comparte más sobre el azúcar.
El lujo del azúcar
Si bien el azúcar se había cultivado en Persia y Arabia en el siglo IV a. C., nunca llegó al mundo occidental hasta el siglo VIII. Este azúcar temprano se parecía poco a los finos granos blancos como la nieve que solemos remover en nuestras tazas de café. En cambio, variaba de color blanquecino a marrón claro y se presentaba en forma de grandes bloques sólidos. que había que cincelar para obtener la sustancia dulce que luego se molía más fina con un mortero y se majadero.
Usar azúcar es mucho más conveniente y también es bastante económico, por lo que no es necesario acumular suministros. Sin embargo, es bueno saber que si encuentra una buena venta de azúcar, puede almacenarse por un período indefinido. Solo guárdelo en un recipiente herméticamente cerrado en un lugar fresco y seco.
Fundamentos del azúcar
El azúcar viene en tantas formas diferentes que puede parecer confuso. Aquí hay un desglose de los tipos más comunes de azúcares y sus usos:
Azúcar Blanca o Granulada es un azúcar de caña o de remolacha altamente refinado. La forma de azúcar más común y ampliamente utilizada, también está disponible en forma de cubo.
Azúcar de ricino o castor es azúcar blanco con un grano superfino, lo que le permite disolverse casi instantáneamente. El azúcar en polvo se puede sustituir por azúcar blanco en una proporción directa de uno a uno. Debido a que se disuelve tan rápido, el azúcar extrafino es ideal para endulzar líquidos fríos y funciona especialmente bien en merengues.
Azúcares gruesos o cristales de azúcar, tienen granos aproximadamente cuatro veces el tamaño del azúcar granulada. Los azúcares gruesos a menudo están disponibles en un arcoíris de colores decorativos en los supermercados y tiendas de suministros para la decoración de pasteles.
Azúcar morena está hecho de una mezcla de azúcar blanco y melaza y generalmente está disponible en variedades claras u oscuras. Cuanto más oscuro es el azúcar, más intenso es el sabor a melaza. Puede sustituir el azúcar moreno por blanco en igual medida, la única diferencia es que el azúcar moreno debe estar bien compactado en la taza de medir. El azúcar moreno tiende a endurecerse con el tiempo o cuando se expone al aire durante demasiado tiempo, así que trate de guardarlo en un plástico herméticamente cerrado. Si su azúcar moreno se ha endurecido, puede ablandarlo guardándolo en una bolsa de plástico con una rodaja de manzana cruda durante dos o tres días; estará como nuevo.
Azúcar en bruto, aunque de color marrón claro, no debe confundirse con ni sustituirse por azúcar moreno. El azúcar sin refinar es lo que queda después de que la caña de azúcar ha sido procesada y refinada. Algunas personas creen que el azúcar sin refinar tiene cualidades nutritivas superiores, aunque la mayor parte del azúcar sin refinar que se comercializa en los EE. UU. se ha purificado hasta tal punto que prácticamente niega esta teoría. Los tipos populares de azúcar sin refinar incluyen el azúcar Demerara de Guyana y el azúcar de Barbados, un azúcar húmedo y de textura fina. El azúcar turbinado es azúcar sin refinar que se ha limpiado con vapor para eliminar los contaminantes, dejando un azúcar ligero de color canela con sabor a melaza.
Azúcar de repostería o azúcar en polvo, Comenzó su vida como azúcar granulada antes de ser triturada hasta obtener un polvo superfino que se mezcla con una pequeña cantidad de almidón de maíz para evitar la formación de grumos. El azúcar de repostería se usa con mayor frecuencia para hacer glaseados y dulces. También es útil para agregar un toque decorativo rápido con una ligera capa de polvo blanco como la nieve en pasteles y otros postres. El azúcar glas se conoce como "azúcar glaseado" en el Reino Unido y "Sucre Glace" en Francia.
