La hora de acostarse, conocida como “la hora de la batalla” en algunas familias, es una lucha llena de lágrimas en muchos hogares. ¿Cómo podemos nosotros, como padres, llevar a nuestros hijos a la cama con la menor cantidad de lágrimas posible de ambos lados? El experto Ron Huxley, autor de Love & Limits: Achieving a Balance in Parenting, ha elaborado una lista de diferentes métodos que han funcionado para padres reales.
Llevar a los niños a la cama
Conocen todas las excusas del libro: necesito un trago de agua. Olvidé darte un abrazo de buenas noches. Oí un ruido fuera de mi ventana. La hora de acostarse puede ser una lucha de poder nocturna para los padres cuando los niños no quieren irse a la cama y no hay ganadores. Aquí hay algunas formas en que los padres y los niños han ganado el juego del pijama:
Proporcione un "amigo para la hora de acostarse".
Michael se negaba a dormir a menos que su madre se acostara a su lado todas las noches. Al principio, esta fue una experiencia reconfortante tanto para el padre como para el niño. Pero, con el tiempo, a Michael le tomó más y más tiempo dormirse y lloraba cada vez que su madre intentaba levantarse para acostarse. Su madre reconoció rápidamente que Michael necesitaba un objeto de transición o un "amigo para dormir" que sustituiría los sentimientos de consuelo que ella le brindaba y le permitiría irse a dormir solo.
Juntos fueron y compraron un animal de peluche que Michael encontró cálido y reconfortante. Su madre habló con él antes del viaje sobre encontrar un "demonio a la hora de dormir" y cuál sería su propósito. Después de la compra, habló con el peluche, frente a Michael, y le dijo que tenía “un trabajo muy importante” para ayudar a Michael a dormir. Esto empleó la joven imaginación de Michael y ayudó a transferir las cualidades reconfortantes de su madre al animal.
Por supuesto, la transición de padre a objeto de transición no fue fácil y Michael se resistió al cambio al principio. Pero con mucha paciencia y perseverancia, Michael pudo dormir solo, con su nuevo “amigo de la hora de acostarse”.
Celebre una buena noche de sueño.
Incluso el más difícil de dormir tiene una buena noche de sueño ocasional. Tal vez fue solo por agotamiento que un niño no se levantó con una excusa para irse a la cama. ¡Celébralo de todos modos! Por la mañana prepare la comida favorita del niño. Cante, baile o haga lo que sea necesario para que el niño preste una atención positiva al hecho básico de tener una noche llena de sueño y sin excusas. Demasiados padres hacen sus "rutinas de canto y baile" por la noche después de que se han dado las excusas, lo que refuerza el problema que los padres quieren detener.
Durante estos tiempos de estrés, ignore el irritante pedido de agua o los molestos reclamos de los terrores nocturnos. En su lugar, redirija al niño de regreso a la cama con una cantidad mínima de palabras o acciones. Esto reencauzará la lucha por el poder y aumentará el porcentaje de rutinas exitosas a la hora de acostarse.
Desaliente las historias de miedo o los programas de televisión.
Sarah se quejó de monstruos debajo de la cama, fantasmas en el armario y asesinos afuera de su ventana. Nada de lo que hicieron sus padres se deshizo de los miedos de su hija.
Finalmente encontraron la raíz del problema: Sarah había estado viendo una película de miedo en la casa de un amigo en una pijamada reciente y había estado intercambiando historias de miedo con amigos en la escuela. Sus padres hablaron con los otros padres y convencieron a Sarah de detener las historias de terror. Al cabo de una semana se iba a la cama sin ningún problema.
Haz una rutina a la hora de dormir.
Ser madre soltera y tener un trabajo de tiempo completo obligó a Eleanor a usar una niñera para su hijo Ben por las noches. Ben había desarrollado la costumbre de esperar despierto a su madre y pasar algún tiempo juntos antes de acostarse. Eleanor sabía que debería acostarse más temprano, pero se sentía culpable por dejar a Ben con otra persona y no estar más con él.
Una vez, en una noche llena de culpa, después de gritarle antes de ir a la escuela, ella trajo helado a casa para compartir juntos. Después de eso, Ben esperaba un regalo cada noche. Además, su rutina nocturna se hacía cada vez más tarde. Dejó de ser simplemente esperar a que mamá no quisiera irse a la cama. El colmo fue cuando la maestra de Ben llamó e informó a Eleanor que Ben se estaba quedando dormido en clase. Decidió cambiar la rutina nocturna.
Se las arregló para tener más tiempo en las mañanas antes de que él tuviera que ir a la escuela para pasarlo juntos. Consiguió el apoyo de la niñera para ponerlo en su habitación y apagar las luces aunque no se fuera a dormir. Debía seguir los movimientos de la hora de acostarse independientemente.
Cuando llegó a casa, no hubo obsequios y su interacción fue simple y rápida: un beso, un abrazo y un arrope en la cama con las luces apagadas rápidamente. Tomó algo de esfuerzo, pero Eleanor pudo lograr que Ben estableciera una rutina para la hora de acostarse.
Comparte la carga de trabajo.
¡Llevar a Tasha a la cama fue trabajo! Su madre hizo todo lo que se le ocurrió para que Tasha se quedara en la cama, pero después de un largo día, su madre simplemente no tenía la paciencia ni la energía para una gran pelea. Y Tasha conocía todos los botones correctos para presionar a mamá para hacerla enojar y manipularla para que le diera lo que quería (incluso después de que le dijeran que no). Finalmente, la madre de Tasha reclutó al padre para que la respaldara o se hiciera cargo cuando la madre sintiera que se estaba debilitando. Los padres acordaron un plan de acción antes de la batalla a la hora de acostarse y lo aplicaron constantemente, ganando la guerra. Tasha intentaría dividir y conquistar, pero los números más grandes y el trabajo en equipo de los padres se mantuvieron firmes y Tasha finalmente se quedó en la cama.
Conseguir que los niños vayan y se queden en la cama no es tarea fácil. Los padres se enfrentan a las excusas ilimitadas y la energía incansable de los niños que saben cómo maniobrar alrededor de sus padres con una facilidad asombrosa. Para que ambas partes ganen el juego del pijama, los padres deben usar algunas tácticas especiales a la hora de acostarse para igualar las probabilidades.
Pero ninguna de estas cosas prevalecerá si los padres no son consistentes y brindan una atención positiva al buen comportamiento nocturno. La forma en que los padres enfrentan las interrupciones a la hora de acostarse es tan importante (quizás más) que lo que hacen para que sus hijos se acuesten.
