En junio de 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos autorizó el uso de emergencia de coronavirusvacunas para niños menores de cinco años. La aprensión era de esperarse. Después de todo, cuatro de cada 10 padres con niños pequeños dijeron que no vacunarían a sus hijos, según una encuesta de julio de Kaiser Family Foundation. Pero los médicos están cada vez más preocupados a medida que un informe reciente de los CDC encontró que menos de 325,000 niños estadounidenses están completamente vacunados.
“Lo que realmente está en juego con esto es que vamos a exponer a un grupo de niños al riesgo de una enfermedad grave en el futuro”, Daniel Blatt, médico especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Louisville y del Norton Children’s Hospital, dijo Axios. “Realmente no sabemos cuál será la próxima variante. Y la forma de adelantarse a la próxima variante es darles a los niños un plan sobre cómo combatirla y eso es lo que hace la vacuna.
Incluso en ciudades y áreas que tienen altos números de vacunación en adultos, pocos niños han recibido sus vacunas. Esto puede decirse del Distrito de Columbia, donde menos del 21 por ciento de los niños de seis meses a cuatro años recibieron una inyección, y solo el 7.5 por ciento recibió ambas dosis, según el
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Y en los estados donde las tasas de vacunación ya son bajas, como Mississippi, Alabama y Louisiana, menos del 0,02 por ciento de los niños están completamente vacunados.Los expertos están de acuerdo en que esto puede deberse en gran parte a la falta de comunicación sobre la vacuna y una erosión de la confianza en la orientación de la salud pública que ha variado a lo largo de la pandemia.
“No hemos hecho un buen trabajo al explicar las consecuencias del desarrollo a largo plazo de la larga duración de la COVID para los niños más pequeños”, Peter Hotez, médico especialista en enfermedades infecciosas y pediatra de la Escuela Nacional de Medicina Tropical de la Facultad de Medicina de Baylor dijo el poste de washington. “Y las futuras variantes del coronavirus son una posibilidad muy probable”.
De Marzo 2020 a Junio 2022, 1,9 millones de niños, de uno a cuatro años, dieron positivo por COVID y 202 fallecieron. Si bien esta es una fracción del número en comparación con los adultos, los expertos están de acuerdo en que los padres deben permanecer atentos. Esto se debe en gran parte a que el virus es una enfermedad relativamente nueva y hay datos limitados para determinar si los niños o bebés desarrollarán algún problema a largo plazo a partir de una sola o múltiples infecciones
Los médicos están de acuerdo en que la mejor manera de mantener seguros a los niños es vacunarse y aumentar la inmunidad general de los miembros de su comunidad.
“Hacemos muchas cosas por la seguridad de los niños... usan cascos de bicicleta, comen alimentos nutritivos, se hacen chequeos regulares”, dijo Blatt a Axios. “Estas son cosas que son parte de una atención médica de rutina, y las vacunas contra el COVID, al igual que otras vacunas de rutina, son solo parte del panorama general para mantener a un niño seguro”.
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