Si no te has enterado, mayo es Salud mental Mes de la concientización, lo cual es genial, ¿verdad? Es un momento de máxima audiencia para hablar sobre las condiciones de salud mental. Las celebridades comienzan a compartir cómo han vivido con depresión durante años. Tus marcas favoritas encontrarán la manera de centrar gran parte de su marketing y correos electrónicos en torno al tema. Durante el mes de mayo, parece que no puedes dar la vuelta sin entrar en una campaña en las redes sociales sobre cuidar de ti mismo: física, mental y emocionalmente.
Confía en mí cuando digo que estoy emocionado. Mi yo adolescente está haciendo volteretas laterales y hacia atrás, todo en honor a lo lejos que ha llegado la sociedad, no solo reconocer la importancia de cuidar nuestra salud mental, pero también romper activamente los estigmas en torno a temas como suicidio y enfermedad mental. Sin embargo, esta alegría también viene como una especie de trampa 22. Hablar de salud mental durante los 31 días de una campaña de concientización es fantástico, pero ¿qué pasa de junio a abril? ¿Qué pasa con todas las personas que viven con enfermedades invisibles todos los días? Reducir la complejidad de la salud mental a una campaña de un mes realmente ya no funciona para mí, especialmente ahora que soy madre.
Verá, soy una madre que vive con depresión y un trastorno de estrés postraumático complejo (cPTSD). Por mucho que amo el apoyo y las conversaciones, se siente un poco sin sentido cuando en el instante en que cambia el calendario, las conversaciones se detienen.
Por supuesto, hay muchas personas que hablan sobre la salud mental de manera abierta, honesta y sin parar *agita los brazos frenéticamente* … pero no somos suficientes. Sé que no es fácil, y sé que puede ser incómodo. Sé estas cosas de primera mano porque, durante mucho tiempo, hablar de mi salud mental se sintió como una deficiencia; una admisión de que fui un fracaso como madre de alguna manera, porque estaba luchando. El estribillo interminable que solía sonar en mi mente preguntaba, ¿no debería ser "más fuerte" que estos sentimientos por mis hijos? ¿Qué tan avergonzados estarían si se dieran cuenta de que algo estaba “mal” conmigo?
La respuesta a estas y a todas las demás preguntas que mi mente plagada de ansiedad da vueltas una y otra vez es no y, sin embargo, no tuve este nivel de claridad durante años. Es decir, ¿qué mamá no quiere ser supermujer? Todo lo que siempre quise fue criarlos bien y ser alguien a quien pudieran admirar, pero ¿lo era? Si me hubieras preguntado entonces, mis condiciones de salud mental significaban que tenía fallas. Un fracaso, incluso. Estaba destrozada, no era buena para ser mamá, y constantemente caía en espiral porque otras mamás nunca decían las cosas que yo pensaba, en voz alta. De lo que no me di cuenta fue de esto: el hecho de que no estuvieran hablando de eso no significaba que no lucharan de la misma manera.
Ser padre, en sí mismo, es difícil. Combine eso con la presión de sentir que tiene que ocultar cuánto lucha porque no lo hace. saber si es normal o no porque nadie más habla de ello, y es un polvorín a la espera de explotar. Pero en lugar de encender el proverbial fósforo empujándolo todo, abrazarlo todo fue, de alguna manera, exactamente la difusión que necesitaba.
Cuando mis hijos me preguntaron por qué iba tanto a terapia (que tenía menos que ver con ir a terapia y más con mi tiempo recortando sus planes), no mentí. No di la impresión de que fuera secreto o vergonzoso. Simplemente les expliqué que ir a terapia era el mismo acto de autocuidado que ir al médico para un chequeo, lo que ayudó a que mis hijos se normalizaran. Y tener discusiones sobre cómo tomo medicamentos para mi depresión, y no es diferente a tomar una aspirina para el dolor de cabeza, hizo que no pareciera gran cosa. Hablé con ellos al respecto y mantener hablando con ellos al respecto.
Cuando mis hijos se sienten ansiosos, le dan palabras a esos sentimientos. Los procesan y se sumergen directamente en hábitos y soluciones que ayudan a calmarlos. En serio, hacen más ejercicios de atención y respiración conmigo en mi reloj Apple que los que yo haría por mi cuenta. Porque saben lo que les ayuda; son lo suficientemente conscientes de sí mismos como para desafiar los sentimientos difíciles de frente, en lugar de dejar que se enconen hasta que se derrumben por completo. Solo puedo imaginar dónde estaría si me hubiera sentido lo suficientemente cómodo para hacer eso a su edad, pero lo que más me importa es que lo hacen sin pensarlo dos veces, sin culpa ni vergüenza.
No me malinterpretes; simplemente hablar de salud mental no es una solución. Como mi terapeuta me recuerda a menudo, nadie sale totalmente ileso de su infancia. Pero tener estas conversaciones, regularmente, les ayuda a construir una base sólida y saludable para sobrellevar la situación y seguir adelante. Hablar de mis condiciones de salud mental no hace que mis hijos piensen menos de mí. Les da permiso para hacer lo mismo. Elimina el estigma, la vergüenza y todas las dudas sobre si son los únicos que se sienten así. Todas estas conversaciones, al normalizar estas discusiones, los empodera para cuidar su propia salud mental y no convertirla en una ocurrencia tardía.
Así que déjame desafiarte hoy. Ya sea que sea un padre que vive con problemas de salud mental o no, encuentre formas de tener estas conversaciones con regularidad. El autocuidado, la autocompasión y la autoconciencia son prácticas que debemos aprender a incorporar desde el principio.
Quiero decir, probablemente terminarás en parte de las futuras sesiones de terapia de tu hijo, pero al menos se darán cuenta de que la terapia es una opción viable para empezar.
