Mi esposo no estaba ni a una milla de nuestra casa cuando un oficial de policía lo detuvo. nuestros dos niños mayores estaban en el coche con él. Mi esposo manejaba a alta velocidad mientras intentaba llevar a mis hijas a la escuela a tiempo antes de tener que viajar al trabajo. Nuestras chicas estallaron en risitas; Papá estaba en problemas.
Afortunadamente, mi esposo usó la situación como una oportunidad para modelar a nuestras hijas lo que significaría para ellas si (cuando) las detuvieran una vez que fueran edad suficiente para conducir. Mi esposo y yo somos blancos, y no hemos tenido encuentros policiales negativos. Pero nuestros cuatro hijos son negros y somos muy conscientes de que tenemos privilegio blanco, mientras que nuestros hijos no.
Mi esposo les mostró a los niños cómo interactuar con el oficial. También modeló cómo mantuvo sus manos a la vista en todo momento. Cuando tuvo que sacar su licencia de conducir y tarjeta de seguro, pidió permiso para alcanzar en la guantera, primero. Respondió a las preguntas del oficial y se mantuvo tranquilo y obediente.
Esto es exactamente lo que necesitamos que hagan nuestros hijos cuando entran en contacto con la policía. Como personas blancas, podemos salirnos con la nuestra siendo más agresivos, tal vez incluso molestos y discutidores. Es muy probable que nuestras vidas no corran peligro si elegimos hacerlo.
Hemos aprendido mucho de nuestros amigos de color y aplicamos las reglas a nuestros hijos, porque se trata de su seguridad. Nuestros hijos no pueden vivir como si fueran blancos, porque no lo son. Las cosas que mi esposo y yo podemos hacer, simplemente por el color de nuestra piel, no le dan un pase a nuestros hijos.
Como mujer blanca, nunca me ha seguido la seguridad en una tienda. Coloco libremente los artículos que voy a comprar en la bolsa de mano que llevo, mientras hago la compra. Si el cajero no puede encontrar el precio de un artículo, siempre me han creído cuando informo al cajero del precio que vi en el estante de la tienda. Nadie me da una segunda mirada sospechosa o ha pedido ver mi recibo. Casi nunca ha habido una situación en la que me hayan seguido o cuestionado sobre mis intenciones, porque como mujer blanca que conduce una minivan, se supone que soy confiable.
Nuestros hijos, que ahora tienen 14, 12, 10 y 6 años, saben que cada vez que ingresamos a un espacio público, particularmente a una tienda, hay varias reglas que deben seguir. Primero, no pueden tener las capuchas puestas o las manos en los bolsillos. No se les permite gritarse o perseguirse. No deberían tocar todos los artículos en los estantes de las tiendas. Si planean comprar algo, pueden colocarlo en su carrito o llevarlo en sus brazos; de lo contrario, no les toque.
Nuestros hijos pueden usar su asignación para cualquier artículo que deseen. Sin embargo, siempre deben asegurarse de obtener un recibo y una bolsa emitida por la tienda. Donde vivimos, se alienta a las personas a traer su propia bolsa o se les cobra por una bolsa de plástico. Una bolsa emitida por la tienda es más oficial. Los niños deben colocar su recibo en su bolso y estar listos para mostrar su recibo si un empleado de la tienda o seguridad les pregunta.
Tenemos la suerte de tener un patio muy grande, perfecto para que los niños jueguen fútbol, béisbol, baloncesto y etiqueta. Mis hijos han recibido pistolas de juguete con balas de espuma, que no les permitimos sacar. Aunque tenemos un hermoso jardín, vivimos en una calle bastante transitada por donde pasan muchos autos, incluidos muchos policías. Por esta razón, no permitiremos que nuestros hijos tengan pistolas de juguete, sin importar cuán "juguetes" parezcan, fuera de nuestro hogar.
Somos muy conscientes de que hay Karens en todas partes que no tienen problema en llamar a la policía cuando ven a los niños negros pasándoselo bien, incluso en su propio jardín. Mire lo que le pasó a Tamir Rice, que tenía solo 12 años cuando un oficial de policía blanco lo mató en un parque cuando una persona que llamó informó que Tamir tenía un arma. Más tarde se reveló que el arma podía disparar perdigones de plástico, no balas.
Cuando viajamos para asistir a eventos deportivos, particularmente cuando hay una estadía en un hotel, a nuestros hijos no se les permite correr por el hotel sin supervisión, aunque la mayoría de sus amigos blancos sí lo pueden hacer. Desafortunadamente, si un niño o niños negros se encuentran entre un grupo de niños, y el grupo está actuando como lo hacen los estudiantes de secundaria típicos, es probable que un adulto culpe a los niños de color por cualquier problema.
Criar niños de color en un mundo que los discrimina, los estereotipa y los ataca es una tarea desafiante, pero nos inscribimos. Hemos consultado a nuestros amigos de color, visto documentales, leído libros y artículos, y luego adaptamos constantemente nuestra crianza con el objetivo final de mantener seguros a nuestros hijos.
Ciertamente quiero que mis hijos se diviertan y tengan las mismas libertades para cometer errores y hacer el tonto que sus compañeros blancos. Desafortunadamente, así no es como funciona el mundo. Es fácil para nuestros amigos blancos "dejar que los niños sean niños", cuando sus hijos blancos son confiables y están seguros, de manera predeterminada. A mis hijos no se les da el beneficio de la duda, y debido a esto, contamos con reglas que esperamos ayuden a garantizar su bienestar y seguridad... ahora y en el futuro.
