A estas alturas sabemos que una alimentación saludable conduce a un estilo de vida saludable. Pero, ¿hemos llevado la salud al extremo? niños ¿más daño que bien?
Las loncheras del patio de la escuela solían llenarse con paquetes de papas fritas, cartones de jugo, caramelos y alguna pieza de fruta. Los amigos cambiaban con entusiasmo un sándwich de jamón y queso por una barra de chocolate que mamá no se atrevería a poner en su propia lonchera.
Pero cambiar sándwiches por dulces parece ser un gran no-no ahora, al menos en algunos patios de recreo a la hora del almuerzo, ya que las escuelas han introducido comida políticas que impiden que los niños traigan almuerzos poco saludables a la escuela. Este no es un concepto nuevo, pero parece que tales políticas están causando ansiedad entre los niños y conduciendo a relaciones poco saludables con la comida.
En su artículo publicado por el Sydney Morning Herald, Kasey Edwards comenta sobre cómo algunas escuelas les piden a sus estudiantes que muestren lo que hay en sus loncheras a sus compañeros de clase cada mañana. Ella menciona otras escuelas que tienen lo que ella llama "Policía de alimentos", asegurándose de que ni siquiera se puedan llevar a los terrenos como barras de chocolate o caramelos de serpientes.
Los niños están llenos de miedo y ansiedad ante la idea de traer comida "mala" a la escuela, un niño tiene tanto miedo que ni siquiera quiere ir a la escuela en absoluto.
Si bien la intención es claramente transmitir opciones de estilo de vida saludables a los niños a través del conocimiento sobre buenas opciones de alimentos, seguramente las escuelas están haciendo decisiones para ellos, y prohibir ciertos alimentos por completo, no solo genera ansiedad en torno a ciertos alimentos, sino que también crea un deseo por la alimentos prohibidos. Increíblemente, la comida chatarra incluso se vende en el mercado negro del patio de la escuela.
Según la Encuesta Nacional de Salud, se estimó que el 30 por ciento de los niños y jóvenes tenían sobrepeso u obesidad en Australia. No se puede descontar el hecho de que la obesidad es un gran problema en Australia, y educar a los niños sobre la alimentación saludable y los factores de estilo de vida es el camino a seguir.
Pero avergonzar a los niños por tener la comida "incorrecta" en sus loncheras seguramente les causará ansiedad o incluso hará que los niños graviten hacia lo que no se les permite tener.
La investigación de los EE. UU. Ha encontrado que las políticas alimentarias no han dado como resultado una tasa más baja de obesidad infantil. En todo caso, los niños están desarrollando ansiedad en torno a la comida e incluso, como resultado, temen a ciertos alimentos, lo que posiblemente provoque trastornos alimentarios.
Avergonzar públicamente a los niños frente a sus compañeros y decirles que sus elecciones alimentarias son incorrectas los anima a ocultar sus prácticas alimentarias. Significa que los niños son más propensos a comer en exceso cuando nadie está mirando. Si realmente queremos que los niños elijan mejor los alimentos, permítales tomar las decisiones por sí mismos después de que se les hayan dado las herramientas y el conocimiento para hacerlo.
Si bien las escuelas pueden tener buenas intenciones, es muy probable que en realidad estén contribuyendo al problema de las prácticas alimentarias poco saludables y estén haciendo más daño que bien.
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