El otro día, cuando nuestro nuevo cachorro se apoderó de un segundo chicle ya masticado durante nuestro paseo vespertino, mi hijo lo perdió por completo. Declaró que nuestro paseo había terminado, rápidamente recogió al cachorro y comenzó a discutir las formas en que el perro podría hacer su ejercicio sin estar al aire libre. Vi como su ansiedad El nivel aumentó con su preocupación por el perro, y me pregunté: "¿Aprendió eso mirándome?"
Si bien siempre he sido una preocupada, posiblemente arraigada en mi ADN judío, no fue hasta que di a luz a mi hijo que mi verdadera ansiedad comenzó. Comenzó preocupándose un poco más de lo habitual por todas esas preocupaciones del primer bebé. ¿Estaba lo suficientemente caliente? ¿Muy caluroso? ¿Hambriento? ¿Lleno? Las siestas y la hora de dormir siempre hacían que mi estómago se retorciera en nudos, pero no porque él no pudiera dormir. En cambio, me preocupaba si mi hijo todavía respiraba. ¿Cuántas siestas pasé solo mirándolo, contando en silencio cada subida y bajada de su pecho hasta que sus ojos finalmente se abrieron?
Mi mayor ansiedad se mantuvo mucho más allá de la etapa de recién nacido. Incluso a medida que me sentía más cómodo y confiado en mi paternidad, había una ansiedad subyacente que se desangraba en otros aspectos de mi vida. Traté de contrarrestarlo en cada esquina y, milagrosamente, me desvié de convertirme en un padre helicóptero.
Sin embargo, a pesar de pensar que tenía control sobre mi ansiedad, comencé a ver a mi hijo comenzar a exhibir algunas de mis tendencias más neuróticas. Más recientemente se manifestó con nuestro nuevo perro. Cerca de nuestra casa hay un popular parque para perros. Está ubicado en muchos acres de tierra con muchos bosques y espacios abiertos para que los perros se diviertan al contenido de su corazón. Mi hijo, sin embargo, no puede soportar ir al parque para perros porque su nivel de ansiedad se dispara cuando permitimos que nuestro cachorro se suelte. La única vez que lo llevamos con nosotros al parque, estaba al borde de las lágrimas preocupado por lo que sucedería si el perro no regresaba cuando llamamos.
Cuando sacamos a nuestros perros a pasear, mi hijo, que suele estar muy distraído, es como un halcón, escaneando el pavimento para fajos de chicle masticado u otras cosas que son muy atractivas, pero potencialmente peligrosas, para un cachorro. Se convierte en el mejor padre helicóptero, flotando y vigilando de cerca, y si el perro logra olfatear algo peligroso, el pánico se instala, y si no puede superarlo, termina en la más triste de las incontrolables lágrimas.
Sé lo agobiante que puede ser la ansiedad. Qué difícil puede ser simplemente "cambiar sus pensamientos" o "relajarse". Entonces, no le digo a mi hijo que haga ninguna de estas cosas. En cambio, hablamos de por qué nos preocupamos, sobre qué podemos tener control y qué no. Le ofrezco algunas técnicas de afrontamiento y él está feliz con algunas de ellas.
Hasta ahora, la mayor parte de su ansiedad se ha centrado principalmente en el perro y no ha aparecido en otros aspectos de su vida. No ha alterado su comportamiento en general, sus hábitos alimenticios o de sueño o su trabajo escolar. Quizás así es como está respondiendo al gran cambio de un nuevo miembro de la familia (peludo) y, con el tiempo, la ansiedad desaparecerá. O quizás, como con mi propia ansiedad posparto, llegó para quedarse. Aunque creo que en lugar de preocuparme demasiado por todas las preocupaciones, me enfocaré en construir el conjunto de herramientas contra la ansiedad de mi hijo y estaré allí para sentir empatía y apoyarlo.
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