La llamé la susurradora de bebés. * Ana tenía una manera de mantener a nuestra hija de 18 meses, Delfina, contenta y tranquila, mientras mi esposo y yo comenzamos a trabajar desde casa el año pasado al comienzo de la pandemia. Esta no fue una tarea fácil con un niño pequeño ferozmente independiente y testarudo que estaba comenzando a estirar realmente las piernas (literalmente, es una escaladora). Justo cuando nuestra hija quería explorar el mundo, se cerró con pedidos para quedarse en casa.
Ana era un enviado de Dios. Ella había trabajado como ama de llaves, limpiando la casa de mi hermana durante años, cuando la conocimos. Ella se incorporó como niñera temporal mientras nos acurrucamos en Carolina del Norte, donde superamos el bloqueo nacional en los primeros meses del brote de Covid-19.
Fue el comienzo de la vida en cuarentena para nosotros y una nueva fase para Delfina: la fase de arrojarme al suelo, azotar y patear para conseguir lo que quiero. Cuando Delfina comenzaba a gritar y a realizar uno de estos ataques de break dance, Ana la levantaba suavemente y la sostenía con fuerza, calmándola instantáneamente. "La abrazo fuerte cuando se siente fuera de control", dijo. Nuestra hija solo pudo decir unas pocas palabras, pero Ana hablaba su idioma.
Cuando Delfina estaba frustrada y tiraba un juguete o comenzaba a perderlo porque no podía imaginar algo Ana le susurraba al oído, y cualquier frustración que Delfina estaba experimentando parecía derretirse mágicamente lejos. Mientras Delfina desarrollaba emociones nuevas y difíciles de entender, Ana se sintonizó y la ayudó a recuperar la tranquilidad.
La forma tranquila, respetuosa y comprensiva en que Ana habló con Delfina para ayudarla a controlar estas emociones abrumadoras se convirtió en mi modelo de cómo quería abordar el próximo año de su vida. Al verla mirar a mi hija, tuve una epifanía: Crianza se trata de recibir señales de su hijo tanto como de guiarlo.
O como lo expresó recientemente la exprimera dama Michelle Obama en una entrevista con Padres, “Tenemos que escuchar quiénes son nuestros hijos, en lugar de pensar en quiénes queremos que sean. Tenemos que escuchar y observar más, al igual que guiar y dirigir. Y es cierto que eso es algo difícil de hacer como padre ".
Suena tonto que incluso tenga que decir esto, pero con todas las responsabilidades que tengo para mí y mi familia: un trabajo de alta presión, mantener relaciones con mi esposo, familia y amigos, haciendo tiempo para hacer ejercicio, además de todas las otras distracciones de la vida moderna de una madre, es difícil siempre estar al tanto de lo que está sucediendo en el pequeño mundo de mi hija.
Desde libros para aprender a dormir hasta aplicaciones que rastrean los avances en el desarrollo y guías para aprender a ir al baño, hay todo tipo de manuales para darles a los padres. conocimientos, trucos y herramientas para ayudar a nuestros pequeños en cada nueva etapa, pero ceñirse demasiado a estos manuales puede desconectarlo de realidad. Al final del día, ningún consejo de un experto puede compensar su propia intuición y conexión con su hijo. Como mujer de carrera tipo A, eso es algo que he aprendido de la manera más difícil, y nunca imaginé que una madre que no había visto a sus hijos en persona en 13 años sería la que me enseñaría.
Como el resto de nosotros hemos lamentado colectivamente esta pandemia aparentemente interminable y nos hemos vuelto ansiosos y deprimidos por no poder ver a nuestros padres o la luz al final del túnel, esa ha sido la vida de Ana desde hace más de 13 años. Zoom en cumpleaños y visitas presenciales con la familia, esta “nueva” forma de conectarse con sus seres queridos, ha sido durante mucho tiempo la norma para Ana. Prácticamente ha criado a su hija menor, una hija llamada Cristina, desde que tenía 4 años, junto con sus tres hijos mayores. Cristina es ahora una adolescente.
Si bien los hijos de Ana se concentran en estudiar, no han perdido la esperanza de poder volver a ver a su madre en persona algún día, y ella tampoco. Independientemente, eso no le ha impedido compartir sus lecciones de crianza, con ellos y, de una manera diferente, conmigo.
El tiempo frente a la pantalla es la única forma en que ha podido ver a sus hijos, amarlos y enseñarles cosas. Un día, la primavera pasada, entré a la cocina y colgué una de las llamadas diarias de Ana. "¡Hola! Encantado de conocerte. Tu mamá habla mucho de ti. Está muy orgullosa de ti ”, le dije a Cristina, que vive en El Salvador con sus hermanos. Su bonita cara en forma de corazón y su brillante sonrisa se reflejaban en la pantalla del iPhone de Ana. El amor y el respeto entre ellos era palpable a través de la conexión a larga distancia. Sus hijos la escucharon mientras les ofrecía consejos y consuelo. Yo también he estado escuchando. Escuchar y mirar.
No existe una "vacuna" que cure su situación y reúna a su familia. Pero la idea de algún día poder abrazarlos de nuevo la hace seguir adelante. Debo admitir que no creo que sería tan feliz, fuerte y esperanzado si no pudiera ver a mi hijo durante años y años. Su fuerza me inspira y su experiencia me guía.
Y ahora, cuando veo que Delfina empieza a frustrarse por no poder hacer lo que quiere hacer y teniendo que seguir el plan del día, me arrodillo a su nivel y le susurro al oído adónde vamos y por qué. Y así, mira hacia arriba y sus emociones comienzan a cambiar. Ella lo entiende.
* Se cambió el nombre de Ana para proteger su identidad.
