Llamé a mi hijo Phoenix porque mi padre murió en un pueblo llamado Phoenix, Nueva York. Murió en un incendio un año y medio antes de que naciera mi hijo, y cuando pensé en el nombre, el simbolismo de un ave fénix surgiendo de las cenizas y la vida comenzando de nuevo me consoló. Nombrar a mi hijo donde murió mi padre ayudó a mi proceso de duelo. Cuando dije el nombre mientras miraba a mi hijo recién nacido, me dio algo de esperanza.
Cuando nació mi hija Vivian un par de años después, guardé la urna de mi padre en el dormitorio compartido de mi hijo y mi hija. Para sus ojos jóvenes, es posible que hayan pensado que la urna era solo una caja de madera con un paisaje montañoso tallado en ella. Para mí, fue como si mi papá pudiera de alguna manera tener la oportunidad de experimentar sus gritos de emoción mientras caminaban con trenes de juguete y bloques equilibrados. La urna ha seguido estando al frente y al centro de nuestra casa, ahora en la sala de estar. Pienso en él sentado allí como un amuleto de buena suerte, una forma de mantenerlo presente todos los días.
Cuando mi hijo tenía alrededor de 3 años me preguntó si tenía papá. Me sorprendió su pregunta y simplemente dije: "Falleció". Y luego agregué: "Él siempre está en nuestros corazones". I exactamente no quería asustar a mi hijo diciéndole que su abuelo murió en un terrible incendio, y no pude decir adiós.
Miraba la ceja arqueada de Phoenix, muy parecida a la de mi padre, y no quería decirle que su abuelo no era identificable. cuando murió, y el médico forense dijo que tenía obscenidades en los pulmones, mientras yo contenía mi dolor en silencio mientras conducía hacia el zoológico o la casa de los niños. museo.
Aunque mis hijos ahora tienen 6 y 8 años, todavía no he entrado en grandes detalles sobre cómo murió su abuelo; todavía son demasiado jóvenes para todos los detalles, o tal vez simplemente no estoy listo para ir allí. Más importante, Quiero que conozcan a su abuelo por su sonrisa excéntrica y las cosas que disfrutaba y amaba hacer.
Comencé a compartir facetas de mi papá con mis hijos al regalarle a mi hijo un juego de Lego de superhéroes el Día del Padre. A mi padre le encantaban los cómics cuando era niño, algo que descubrí después de su muerte mientras hablaba con su hermana. Continuar con su amor por los superhéroes también me recordó una figura de Superman que mi padre me dio cuando era niño.
El dulce favorito de mi papá era una barra de chocolate Snickers, y esta golosina se ha convertido en un ritual que comparto con mis hijos. Me encanta cuando Vivian dice: "A tu padre le encantaría esto".
A medida que mis hijos crecieron, he compartido con ellos la voz de mi padre a través de sus mensajes de voz conservados y comparto algunos recuerdos que tengo, como su gorra de gigante y su chaqueta deportiva. Después de la muerte de mi padre, creé un álbum de fotos de él y me abraza el corazón cuando mis hijos se ríen de su cabello salvaje y rizado. Mostrar estos objetos a mis hijos ha sido una forma de presentarles a mi papá, de tener una respuesta cuando mis hijos preguntan quién era su abuelo.
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Me duele saber que mi padre habría sido un bisabuelo, y sé que no estoy solo en este sentimiento y este dolor, en el Día del Padre y todos los días.
“Mis hijos nunca han conocido a mi padre. Mi papá siempre quiso ser abuelo y me rompe el corazón que nunca tengan la oportunidad de aprender y jugar con él ”, dice mi amiga Shani, mamá de dos niños en Larchmont, Nueva York. Su padre era un ingeniero naval increíble y construyó barcos, y su abuelo y bisabuelo también construyeron barcos y fue capitán de barco. Mantiene viva la sabiduría de su padre y comparte la memoria de su padre con sus hijos con sus anécdotas de por vida.
“¡Siga siempre las instrucciones! Cuando estás construyendo algo, cuando estás en la escuela y en la vida en general ", dice Shani. "Es posible que desee tomar atajos, pero si olvida ese clavo, perno o tornillo importante... eventualmente se hundirá".
Shani también les ha enseñado a sus hijos a tener cuidado con el tiempo, algo por lo que vivía su padre. “Él siempre dijo que llegar tarde desperdicia tiempo, tu tiempo y el mío”, dice ella.
Otra mamá amiga, Charysmel, perdió a su papá este año y ahora tiene una orquídea, la favorita de su papá, en su casa. Se calienta su corazón cuando su hija lo señala.
“Le encantaban las orquídeas”, dice ella. “Mientras él y mi mamá vivían en la República Dominicana antes de su muerte, cuidaban aproximadamente 150 orquídeas en su jardín y casa. Cuidar las orquídeas se convirtió en su pasión. Justo antes de lo que sería su último viaje al hospital, supuestamente habló con sus orquídeas y dijo: "Los amo a todos y los veo luego".
Cocinar también mantiene recuerdos de su padre vivo. “Cuando mi mamá, mis hermanos y yo nos reunimos, siempre tendemos sin querer a cocinar sus comidas favoritas y contamos al azar una de sus muchas historias. Esto probablemente será algo común para nuestra familia... para siempre ".
Aunque las tradiciones son geniales, Charysmel dice que la mejor manera de mantener viva la memoria de su padre es simplemente hablar de él entre nosotros y con mi hija. “Todavía nos estamos recuperando, pero prometo hablar de mi padre y recordarle a mi hija todos los días a ese gran hombre que es su abuelo”.
Claire Bidwell Smith, una reconocida autora y experta en duelo, habla sobre la importancia de hablar sobre su propia pérdida como padre con sus hijos y comparte consejos para los padres que pueden no estar seguros de cómo criar a su padre: "Hablar de la pérdida y el dolor y enseñar a los niños cómo recordar a las personas que perdemos ayudará a demostrar formas saludables de superar sus propias pérdidas inevitables en la vida ”, dice. “En años pasados, había más mortajas de silencio en torno a la pérdida y los niños crecían sin saber realmente acerca de los miembros importantes de la familia que tal vez no conocían. Incorporar la memoria de un padre en la vida de su hijo preserva el linaje familiar, las tradiciones y el conocimiento generacional ".
Bidwell Smith habla de su propio padre todo el tiempo con sus hijos. “Siempre me aseguro de decir“ Tu abuelo Gerry ”en lugar de“ mi papá ”, para que tengan la sensación de tener dos abuelos, aunque solo uno esté vivo”, explicó. “Les cuento historias sobre su vida y siempre les señalo las comidas que le gustaban, las vacaciones que amaba, los lugares por los que viajaba y las tradiciones que teníamos, para que tengan una idea de quién era él”.
