A veces eran necesarias tres enfermeras para sujetarme. Esto puede parecer extremo, pero era completamente necesario, ya que tenía tendencia a llorar, salir de la silla y correr por el pasillo del departamento de flebotomía pediátrica para escapar.
Era el verano entre segundo y tercer grado, y debido a complicaciones con el virus de la varicela, terminé con Púrpura trombocitopénica idiopática, lo que significaba que necesitaba extraerme sangre semanalmente. La PTI es un trastorno sanguíneo caracterizado por recuentos bajos de plaquetas y hematomas con mucha facilidad y puede parecerse mucho a la leucemia. Para asegurarme de que mis conteos no se desviaran hacia un territorio peligroso, tenía una cita semanal permanente para un análisis de sangre durante todo un verano.
No estoy seguro de quién temía más estas citas: yo o las enfermeras encargadas de recolectar mis muestras de sangre. Tan pronto como me sentaba en esa silla de plástico duro con un apoyabrazos alargado, me transformaba de un niño de 7 años atrevido pero afable en una criatura de una película de terror. Siempre había tenido miedo de las agujas, pero esta vez, no era solo una vacuna lo que estaba recibiendo en la enfermería de la escuela. Sabía que los resultados de este análisis de sangre podrían significar que estaba lo suficientemente enfermo como para tener que pasar la noche en el hospital.
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Finalmente, logré superar todas mis citas ese verano y mi recuento de plaquetas volvió a la normalidad. Como ofrenda de paz, mi madre me hizo hacer un dibujo de "lo siento" para las enfermeras del laboratorio, probablemente con la esperanza de que mi terrible comportamiento no terminara en mi historial médico permanente.
Pero no terminó ahí. Durante años, cada vez que tenía que ponerme una inyección o sacarme sangre, tenía náuseas durante varios días antes de la inyección debido a la ansiedad. Esto duró hasta bien entrados los 20 años, y cada vez que salía la aguja en el consultorio del médico o en el laboratorio, intentaba convencerme de que esta vez será diferente y estaré bien.
Y, extrañamente, un día lo fue. Pero antes de entrar en lo que finalmente funcionó para mí, esto es lo que aprendí al hablar con dos médicos sobre la tripanofobia, una palabra elegante para el miedo extremo a las agujas.
¿Qué causa el miedo a las agujas?
Como muchos miedos, la tripanofobia puede deberse a una variedad de experiencias o condiciones. A nivel logístico, una persona (como yo) puede tener venas muy pequeñas, lo que puede dificultar la sangre para extraer, a veces necesitando múltiples pinchazos de aguja mientras el médico intenta localizar un buen vena, Dra. Mimi Trinh, un médico de medicina familiar en Saddleback Medical Center en Laguna Hills, California, le dice a SheKnows.
Pero también hay muchas razones psicológicas para tener miedo a las agujas.
"Las personas con fobia a las agujas pueden haber tenido experiencias dolorosas previas (acondicionamiento aprendido) con inyecciones o indirectamente al presenciar que un miembro de la familia ha tenido una experiencia indeseable con agujas o inyecciones " Dr. Trung Tristan Truong, un pediatra de MemorialCare Medical Group en San Juan Capistrano, California, le dice a SheKnows. También señala que es posible que exista una predisposición hereditaria a la fobia.
Otras posibles razones para tener miedo a las agujas pueden incluir ansiedad generalizada o tener un temperamento sensible o negativo, trauma previo, desmayos o mareos severos debido a un vasovagal respuesta a inyecciones o extracciones de sangre en el pasado, hipocondría, sensibilidad al dolor o recuerdos de pinchazos dolorosos con agujas y miedo a ser restringido, dice Trinh.
¿Qué puede ayudar a alguien a superar el miedo a las agujas?
Al igual que las causas de la fobia a las agujas, las posibles formas de ayudar pueden ser tanto físicas como psicológicas. Por ejemplo, Trinh dice que la psicoterapia, la terapia cognitivo-conductual y la terapia de exposición pueden ser útiles para tratar varios tipos de fobia.
“Los terapeutas están capacitados para ayudar a los pacientes a desarrollar habilidades para hacer frente a ciertos miedos y explorar de dónde pueden provenir los miedos”, señala Trinh. "Sin embargo, si la ansiedad subyacente podría ser un factor, entonces el tratamiento con medicamentos para ayudar a reducir la ansiedad también puede ayudar".
En casos más extremos, Truong dice que algunas personas encuentran útil tomar medicamentos contra la ansiedad, así como técnicas no médicas para reducir la ansiedad, como respirar profundamente, leer, escuchar música o ver una video. Un abrazo de pecho a pecho para un niño por parte de un padre o tutor también puede ser reconfortante para ellos, señala. A los niños también les puede ir mejor si se les ofrece una recompensa después de recibir sus inyecciones o de que les extraigan sangre, agrega Truong.
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Si el dolor físico es la causa principal del miedo, Truong dice que existen cremas anestésicas o geles que se pueden aplicar sobre el lugar de la inyección antes de la visita médica, así como dispositivos (como los Buzzy) que puede transmitir la sensación de frío y vibración a la piel para distraer o desviar la sensación de dolor real de la aguja o inyección utilizando el concepto de "teoría del dolor de control de la puerta".
¿Qué funcionó para mí?
En algún momento entre mediados y finales de los 20, mi miedo a las agujas desapareció por sí solo sin Realmente me di cuenta de ello hasta que me extrajeron sangre y volví a casa desde el consultorio del médico. En esa etapa de mi vida, mi trastorno de ansiedad sin medicamentos y mi depresión estaban realmente acelerando. y comparado con todo lo demás por lo que estaba ansioso y / o deprimido, una pequeña aguja no parecía tan mala.
También me di cuenta de que este dolor que tanto temía era en realidad bastante mínimo en comparación con otros tipos de dolor que experimento de forma regular, principalmente los cólicos menstruales. Esos tontos son tan insoportables todos los meses que cuando llegaba el momento de recibir una inyección o una extracción de sangre, me ponía a prueba para el dolor de los calambres menstruales, y cuando esa delgada aguja se abrió camino en mi brazo, se sintió como una suave caricia en comparación.
Por supuesto, no todo el mundo puede tener tanta suerte cuando se trata de períodos dolorosos, ansiedad y depresión. pero en ambos casos, era más una cuestión de que yo metiera esta corta cita con una aguja en perspectiva. Esto no solo ha facilitado los viajes al médico, sino que también ha liberado el tiempo que antes dedicaba a hacer dibujos de disculpas para enfermeras y flebotomistas, de modo que todos ganan.
