El jengibre es una excelente (y picante) adición a muchos alimentos y bebidas, pero algunos lo promocionan por sus posibles beneficios para la salud. ¿Existen beneficios reales para la salud por consumir jengibre? ¿O es simplemente otra afirmación poco científica que podemos dejar de lado?
¿Qué es el jengibre?
Jengibre es una planta tropical que tiene bonitas flores, pero la raíz es donde está toda la diversión. La raíz, llamada rizoma, es un tallo subterráneo fragante que se utiliza en todo el mundo como aromatizante o fragancia, desde alimentos y bebidas hasta jabones y cosméticos. En los textos antiguos, el jengibre tiene otro uso. En muchas culturas se describe que se utiliza con fines relacionados con la salud; por ejemplo, la medicina asiática ha utilizado el jengibre seco durante milenios para tratar las molestias estomacales.
Decidimos sumergirnos en un par de declaraciones de propiedades saludables para ver si hay algo de verdad detrás de la noción de que el jengibre tiene beneficios reales para la salud.
Beneficios del jengibre
Alivio de las náuseas
El jengibre se recomienda con frecuencia para las náuseas y los problemas digestivos generales. Ha habido varios ensayos clínicos (revisado y compilado por investigadores de la Universidad de Oxford para el Revista británica de anestesia) sobre el tema, y aunque los resultados continúan siendo un tema de debate, los estudios que revisaron muestran que el jengibre es superior a un placebo como en lo que respecta a las náuseas posoperatorias (nota al margen: las náuseas postoperatorias son realmente espantosas) e igualmente tan eficaz como un medicamento administrado para la misma objetivo.
Un estudio de investigadores australianos que examinó otras causas de náuseas, incluidos el mareo, las náuseas matutinas y la quimioterapia, también encontró que el jengibre a menudo tenía mejores resultados que los placebos. Sin embargo (y de manera confusa), un estudio del Centro Médico de la Universidad de Maryland mostró que el jengibre en realidad aumentaba las náuseas en algunos pacientes y, en otras áreas, parecía ser efectivo solo cuando se combinaba con medicamentos contra las náuseas.
En general, se recomienda que las mujeres embarazadas siempre pregúntele a su médico si quiere usar jengibre para las náuseas matutinas, y definitivamente se necesita más investigación en todos los ámbitos antes de que la ciencia pueda decir definitivamente si el jengibre es una panacea para las náuseas.
Regulación del azúcar en sangre
Ella sabe habló con la Dra. Michelle Davenport, que es dietista registrada, tiene un doctorado en nutrición y fundó la empresa Real levantado. Ella menciona que el jengibre puede tener un papel positivo y prometedor que desempeñar en Diabetes tipo 2, por ejemplo. "Uno de los compuestos del jengibre, el gingerol, puede ayudar a los músculos a absorber glucosa sin insulina, lo que reduce el azúcar en la sangre", dijo. "En otras palabras, el jengibre puede ayudar a aliviar parte del estrés en el azúcar en sangre causado por la resistencia a la insulina en la diabetes tipo 2".
De hecho, un artículo reciente publicado en Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York observó que el jengibre juega un papel en la quema de grasas, digestión de carbohidratos y secreción de insulina. Si bien estos resultados son prometedores, todavía hay un montón de investigación por hacer antes de que alguien pueda comenzar a pensar que el jengibre puede sustituirse por el tratamiento y la medicación adecuados para la diabetes.
Posibles complicaciones
Si bien se está investigando si el jengibre tiene o no beneficios para la salud verificables, existen algunas complicaciones potenciales que deben tenerse en cuenta. Davenport dice: "Es posible que el jengibre tenga una efecto sobre el adelgazamiento de la sangre evitando que las plaquetas (los compuestos de la sangre que provocan la coagulación) se agrupen. Esto significa que puede aumentar el sangrado. Si bien la evidencia científica aún es escasa (algunos estudios no muestran ningún efecto), sigue siendo importante Consulte a un médico si ya está tomando anticoagulantes como warfarina (coumadin), Plavix o aspirina."
Formas de consumir jengibre
Si espera agregar algo de sabor a su vida, Davenport dice que el jengibre se incorpora fácilmente a todos los alimentos. “Puedes rallar un poco de jengibre en cualquier plato, remojarlo en té, usarlo como aromático en sopas, rallar un poco en batidos”, explica. "Las posibilidades son infinitas. Los efectos secundarios del consumo excesivo son raros, pero algunas personas pueden experimentar problemas gastrointestinales como acidez o diarrea ".
Si bien el jengibre puede parecer el tratamiento perfecto para las náuseas (de hecho, es una sugerencia común en casi cualquier foro en línea relacionado con el embarazo para náuseas matutinas), siempre es mejor consultar con su médico antes de comenzar con un regimiento de jengibre por razones de salud, ya sea que esté embarazada o no. Si bien puede que no esté mal intentarlo, existen riesgos involucrados en algunos casos, y no querrás estar en el lado equivocado de esa historia.
