Cuando era niño, era un estudiante constante; es decir, mis calificaciones fueron consistentemente... por todas partes. Sobresalí en arte e inglés, pero apenas logré superarme en matemáticas y gimnasia. Entonces, en cada período de calificaciones, llegaba a casa con una boleta de calificaciones que parecía una sopa de letras: todo, desde la A hasta la D y la única P (para aprobar, si tenía suerte) en el gimnasio.
En general, estaba bien con esto, al igual que mis padres. Me esforcé un poco e incluso me quedé después colegio ocasionalmente para obtener ayuda adicional. Cuando llegaba a casa con mi boleta de calificaciones, se la entregaba a mi madre y ella decía: "¡Una A en arte! ¡Maravilloso!" y simplemente ignore la deslumbrante calificación de matemáticas.
Pero luego, un semestre, sucedió algo extraño. De hecho, logré obtener una B- en matemáticas, lo que, sumado a la A + del inglés, significó que hice el cuadro de honor por primera vez. Fui a casa y rápidamente colgué mi boleta de calificaciones en el refrigerador. "¡Maravilloso!" mi madre dijo. Ella estaba feliz, yo estaba feliz y la vida siguió como siempre. Unas semanas más tarde, mi nombre fue publicado en el periódico local junto con docenas de otros niños que llegaron al cuadro de honor. Mi madre lo señaló mientras tomaba su café de la mañana. Fue un pequeño momento de orgullo.
Este año, mi hijo comenzó la escuela secundaria y fue la primera vez que recibió calificaciones con letras (a diferencia de los números del 1 al 4). Su primera boleta de calificaciones tenía cinco A y dos B. "¡Maravilloso!" Yo dije. Lo firmé y lo consideré hecho.
Pero una semana después, sucedió algo. Vi a un conocido en la tienda de comestibles, un padre que conocí por eventos escolares aleatorios. "¡Felicitaciones por estar en el cuadro de honor!" ella dijo. ¿Qué? Me tomó un momento darme cuenta de que a) ella estaba hablando de mi hijo, no de mí yb) aparentemente, esto del cuadro de honor todavía existía. Resultó que la lista oficial de nombres se publicó en el sitio web de la escuela antes de que apareciera en el periódico.
Cuando salí de la tienda de comestibles, me sentí raro, pero no pude identificarlo. Fui a casa y revisé el sitio web de la escuela y, efectivamente, había una lista de los muchos, muchos niños que llegaron al cuadro de honor. - los tres niveles: honores, primeros honores y honores con distinción (porque los honores aparentemente genéricos no son buenos suficiente).
Revisé la lista y vi algunos nombres que conocía, algunos que no conocía y, por supuesto, el de mi hijo. Y fue entonces cuando me di cuenta de por qué me sentía tan mal después de mi conversación.
Mientras leía todos esos nombres, mi cerebro estaba haciendo sus propios comentarios. "¿Ella? Bueno, eso es lo esperado. ¿Él? ¿En serio? Oh, por supuesto, ella ". Estaba siendo entrometido y juicioso, y no me gustó en absoluto, porque sabía que otros padres estaban haciendo lo mismo y tenían pensamientos similares. Peor aún, algunos padres leían los nombres y se preguntaban por qué sus propios hijos, que tal vez estaban poniendo montones de esfuerzo - no hizo la lista en absoluto.
En teoría, el cuadro de honor debería ser para celebrar y motivar a los niños, pero en realidad, lo que realmente estaba haciendo era echar más leña al ya furioso infierno de los chismes que es la escuela secundaria.
Mi hijo me dijo que los niños hablaban de eso en clase, y un día, lo escuché comparando notas con un amigo. Traté de cerrar esa conversación explicando que a nadie le importaba cuáles eran las calificaciones de la gente.
En el lado adulto de las cosas, el cuadro de honor puede hacer que algunos padres se sientan superiores y otros cuestionen qué están haciendo "mal". La crianza de los hijos ya es bastante difícil. No necesitamos el cuadro de honor para cuantificar nuestro nivel de éxito. Siempre nos apresuramos a decir que las calificaciones son simplemente un componente de la experiencia escolar, que cosas como la organización, las relaciones y las metas personales son igualmente importantes. Sin embargo, no recompensamos estas cosas. Al final, todo se reduce a las calificaciones.
Entonces tengo que preguntar: ¿Por qué todavía tenemos el cuadro de honor? Quizás en algún momento sirvió para algo. Quizás fue una herramienta para motivar a los estudiantes a dar lo mejor de sí mismos, aunque no recuerdo haber pensado nunca: "Necesito estar en la lista". De hecho, estaba más motivado para vender suficientes revistas a través de la recaudación de fondos de la escuela para ganar un pequeño pompón extraterrestre de lo que estaba motivado para hacer el honor rollo.
Me gusta el protocolo que se sigue en la escuela de un amigo: si a un estudiante le va muy bien en su boleta de calificaciones, el director envía un correo electrónico de felicitación. Sirve al propósito: se reconoce al estudiante y los padres se sienten orgullosos. Y hay una ventaja adicional: todo esto sucede sin alertar a los entrometidos que los niños están en la vía rápida para una beca de Harvard.
