Mis pacientes a menudo me preguntan cuántos calorías sus hijos deberían consumir. Con los medios de comunicación promocionando el conteo de calorías como la mejor manera de mantenerse saludable y en forma, no es de extrañar que se preocupen. Desafortunadamente, la investigación actual es insuficiente para determinar las necesidades calóricas de los niños.
Debido a que los niños crecen a ritmos diferentes, tienen diferentes niveles de actividades y, de hecho, pasan por un "crecimiento chorros ”, que necesitan calorías adicionales en estos momentos, determinar las necesidades calóricas en un momento dado está al lado de imposible. De hecho, el conteo de calorías podría generar problemas para los niños si las calorías consumidas no son suficientes para satisfacer sus necesidades en un momento determinado. La insuficiencia de calorías puede provocar un retraso en el crecimiento, trastornos del azúcar en sangre o incluso aumento de peso, energía reducida y metabolismo más lento. Aquí hay algunas preguntas que a menudo recibo de los pacientes.
Mi hijo es alto, así que ¿no puedo hacer una estimación usando las tablas de calorías para adultos?
No, es muy importante que no utilice tablas de calorías para adultos para calcular las necesidades calóricas de los niños. Estos cuadros no se correlacionan bien con las necesidades calóricas de los niños.
Entonces, ¿cómo puedo determinar las necesidades calóricas de mi hijo?
Como especie, los humanos no fueron diseñados para necesitar contar calorías para mantenerse saludables y delgados. Nuestros cuerpos tienen un sistema muy sofisticado de señalización hormonal que nos permite saber cuándo necesitamos comer y cuándo no. A los niños se les debe permitir comer cuando tengan hambre y se les debe animar a que escuchen su cuerpo en busca de señales de hambre.
Nunca recomiendo que su hijo termine su comida. Muchos padres me dicen que hacen que su hijo termine la comida porque saben que si no lo hace, su hijo volverá a tener hambre en una hora. Si su hijo está creciendo, es posible que su cuerpo necesite ser alimentado cada hora a veces, pero hacer que termine su comida cuando no tienen hambre simplemente eliminará la capacidad innata de su cuerpo para señalar alimentos / calorías necesidades. El mejor regalo que puede darles a sus hijos es la capacidad de determinar cuándo y cuánto necesitan comer (observe que no dije qué; está bien decirles que no a la comida chatarra).
