Al crecer como un hijo del medio, estaba desesperado - y sin éxito en mis intentos - para destacar entre mis dos hermanos. Mientras yo Anhelaba un momento en el centro de atención en el que simplemente pudiera ser yo mismo, a menudo me sentía alienado. Cuando me convertí en madre de tres hijos, surgió una camaradería con mi segunda hija, una conexión profunda derivada del parentesco a partes iguales y un instinto protector feroz.El otoño pasado, inmediatamente después de la muerte de mi hija menor tras un trasplante de corazón fallido, todo cambió. Ahora, mi hija mayor se ha ido a un internado y mi hija del medio se ha encontrado de repente sola en casa con una madre soltera. Y ahora, posiblemente por primera vez, estoy poniendo a mi hijo del medio primero.
Claro, la sociedad se apiada de esta niña de 11 años. Suponen que está sola y angustiada después de la partida de una hermana y la trágica muerte de otra. Pero al contrario: mi pequeña Alice disfruta de la gloria de estar finalmente en el centro del escenario. Ella ha aprendido a navegar su nueva "normalidad" convertirse en un niño más extrovertido, hablando por lo que necesita y disfrutando de la atención de los padres uno a uno que a menudo elude a un niño que tiene hermanos. Este proceso no solo ha fortalecido a Alice, también ha transformado nuestra relación. Como hijo del medio, me hace sentir como si hubiera ganado el premio gordo y sanado mis propias heridas.
La pediatra y escritora Dra. Claudia M. Gold explica que los cambios importantes en la vida y la inestabilidad puede beneficiar el crecimiento de nuestros hijos - incluso cuando se trata de eventos impactantes o perturbadores. "Aferrarse a la certeza obstaculiza el crecimiento de muchas maneras", le dice a SheKnows. “Lo único que puede hacer es aceptar la complejidad de una situación y permitir que crezca y cambie de manera que no sepa adónde conducirá”.
Antes de este año pasado, no tenía idea de lo que le pasaría a Alice en presencia de toda mi atención. Después de todo, estaba acostumbrada a que la llevaran a los encuentros de campo traviesa, las prácticas de bolos, las competencias de robótica y los partidos de tenis de su hermana. Se había acostumbrado a pasar el rato en la biblioteca después de la escuela para matar el tiempo o tomar el autobús a casa para encontrar solo a uno de sus abuelos allí. Pero ahora, los dos tenemos más tiempo libre el uno para el otro, y Alice brilla en su posición en el centro del escenario. De repente, ella y yo comenzamos a conversar, jugar y enfrentar los desafíos de seismatemáticas de th grado juntos. Luego consiguió el liderazgo en la producción de su escuela de El mago de Oz. Era como si mi tierna plántula de una hija mediana hubiera brotado de la noche a la mañana, creciendo rápidamente en el espacio de varias semanas con el sustento del tiempo, el espacio y la atención.
Durante mucho tiempo, la condición de hija mediana de Alice se había convertido tanto en su identidad, que se había apoderado de ella. "¿Cómo puedo estar en el medio sin una hermana pequeña de la que cuidar?" había implorado en los primeros días posteriores a la muerte de Cora. Luego, cuando su hermana mayor se fue al internado, hubo más incertidumbre: "Kathryn probablemente se olvidará de mí, ¿no es así?" Preguntó Alice. Pero por supuesto que no lo haría; su partida fue simplemente darle a Alice el espacio y el tiempo que se merecía para sanar, que nunca había tenido.
Gold apunta a este “espacio y tiempo para escuchar” como fundamental para crear momentos transformadores. De hecho, los comportamientos problemáticos a menudo se evaporan cuando se adopta este enfoque. "Si como padre, sientes que un niño está comunicando una necesidad de atención, nunca está mal brindarla si puedes ", dice Gold," incluso si hay hay otros niños con otras necesidades ". Y eso se aplica a si el niño necesitado es de mediana edad, mayor o menor, ya sea extrovertido o un niño introvertido que necesita una conversación. “A veces, es necesario estar completamente presente con un niño y no se pueden priorizar las necesidades de los demás”, agrega Gold.
Afortunadamente, he podido priorizar las necesidades de mis dos hijos simultáneamente, aunque de formas completamente diferentes. Mi hija mayor está en un internado, felizmente instalada en un entorno que la desafía de una manera que no podría replicar aquí. Mientras tanto, mi hija mediana / menor está sola en casa, disfrutando de la atención que ahora tiene disponible para ella. Por supuesto, está lejos de ser una configuración perfecta. Los celos surgen por la percepción de privilegios que se ofrecen en el hogar frente a un mundo de oportunidades en la escuela. Pero las lecciones aún abundan.
Hoy, Alice está navegando por un camino en la vida plagado de todo tipo de obstáculos: que su la hermana pequeña se ha ido y su hermana mayor está ausente son facetas de la vida de Alice, no definiendo marcadores de eso. Y yo también estoy creciendo. En lugar de restringir el movimiento de Kathryn (y / o exigirle que se quede en casa), he encontrado la confianza para dejarlo ir. Alice nota esa confianza y la replica.
Colocar a mi hija mediana en el centro del escenario de su propia vida, y de la mía, es lo que finalmente le permitió brillar y crecer a pesar de las dificultades y sorpresas desagradables de la vida.
Una noche de este otoño, mientras Alice y yo disfrutábamos de una cena tranquila después de una de sus extenuantes prácticas de juego, comencé a sentirme incómodo.
"¿No es esto deprimente?" Pensé en preguntarle. "¿No echas de menos tener una mesa llena como cuando estábamos aquí los cinco?" Pero no pregunté eso. En cambio, reformulé la pregunta para que se tratara de lo que De Verdad quería saber:
"¿Cómo te sientes el silencio", le pregunté vacilante, "cuando estamos solos tú y yo?"
Sin perder el ritmo, Alice levantó la cabeza y se encontró con mi mirada. "No me gusta", dijo. "I amor eso."
