La primera vez que no empaqué los almuerzos de mis hijos, fue un error. Había tenido una noche de descanso terrible, y en algún momento alrededor de las 6 a.m., justo después de despertar a mis hijos colegio, Caí en un sueño profundo que necesitaba desesperadamente. Para cuando los chicos, ambos en la escuela secundaria en ese momento, estaban listos para irse, yo todavía estaba sumergido hasta las rodillas en un sueño.
Cuando realmente me desperté, una hora más tarde y en una casa vacía, me sentí terrible. Nadie había empacado mi comida pasado el jardín de infancia, y había prometido ser un mejor padre cuando mi hijo mayor comenzó la escuela. En virtud de una bolsa de papel marrón, mis hijos sabrían lo que realmente era el verdadero amor maternal. No empacar sus sándwiches y frutas se sintió más como una afrenta a toda su infancia. ¿Cuánto podría amar realmente a mis hijos si estuviera dispuesto a dejarlos morir de hambre?
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Mucho, resulta.
La inquietante idea se me ocurrió a los pocos minutos de mi flagelación mental. Quizás mis hijos, que habían vivido una vida privilegiada de cenas caseras y sobras del día siguiente, tenían la edad suficiente para comenzar a preparar sus almuerzos (jadear) ¿por ellos mismos?
Le di vueltas a la idea una y otra vez en mi cabeza, esperando que la voz del sentido común o al menos la decencia materna borrara el pensamiento en seco. No. Simplemente se quedó y se puso cálido y cómodo. Antes de darme cuenta, tenía la mano en la cadera mientras cuestionaba todas las demás decisiones que tomé sobre la crianza de los hijos.
¿Por qué todavía los desperté para la escuela?
¿Por qué seguía sacrificando la televisión por las noches para que pudieran jugar videojuegos?
¿Por qué estaba cocinando comidas que estaba seguro de que comerían y sacrificando mis propios favoritos, como pescado o cosas con queso apestoso?
Esa mierda necesitaba dejar de fumar.
Cuando los chicos regresaron de la escuela esa tarde, ni siquiera tenían hambre. Mi hijo mayor, que entonces tenía 17 años, me dijo que fácilmente se comía papas fritas y medio sándwich de su pandilla de amigos que, al final, no tenían a sus mamás empacando sus almuerzos. Anuncié que había llegado el día en que me retiraría el delantal de la comida del mediodía y pondría la responsabilidad sobre los hombros de mis hijos.
"Tienes la edad suficiente para hacer tus propios almuerzos. Siempre me aseguraré de que haya comida en el refrigerador, así que si no quieres empacar algo, depende de ti encontrar el dinero para comprar ".
Me armé de valor, esperando el inevitable dolor que parpadearía en sus pequeños ojos castaños de bebé. Nada.
"Está bien, genial", dijo mi hijo menor. "¿Puedo ir a tocar la batería?"
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Mi mayor ni siquiera se molestó en responder. Estaba viendo un video divertido mientras fingía que me escuchaba.
Efectivamente, al día siguiente, ninguno de los niños empacó su almuerzo. Entonces, ya saben, les recordé. Eventualmente se metieron en la rutina de no empacar su almuerzo (nunca), y aprendí el ritmo sutil y melódico de no importarme una mierda, porque ¿por qué debería hacerlo si no lo hicieron?
Mis hijos estaban sanos, tenían acceso a más carne de almuerzo de la que cualquier persona normal podría desear y no estaban dispuestos a dar un paso al frente y lanzar un poco entre pan para ellos (estoy ignorando la vez que mi hijo tomó una bolsita de sándwich llena de Lucky Charms por "comida"). Finalmente me di cuenta de que ser un padre increíble no tenía nada que ver con la servidumbre de empacar el almuerzo por contrato. Quizás mis padres sabían algunas cosas después de todo.
Ha sido un año sólido y solo he preparado un almuerzo, porque era el de mi hijo menor. primer día de este año, y casi extrañé enviarlo con la promesa de nutrición en su mochila. Ni siquiera se lo comió.
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FYI: Todavía los despierto todas las mañanas, trato de cocinar solo lo que les gusta comer y me voy corriendo a mi habitación cada vez que quiero ver la televisión. Algunas cosas son más difíciles que otras de renunciar como madre. Aparentemente almuerzo escolar no era uno de ellos.
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