Anoche, mi conversación con mi hija fue algo como esto:
Yo: "¿Te lavaste los dientes?"
Hija: "Sí".
Yo: "¿Estás seguro de eso?"
Hija: "¡Sí!"
Yo: "¿Por qué tu aliento no huele a pasta de dientes?"
Hija: "Porque me lo tragué todo".
Yo: "¿Realmente te lavaste los dientes?"
Hija: "¡Sí!“
Yo: "¿Estás mintiendo?"
Hija: "Sí ..."
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Al menos ella fue sincera. Y no es la primera niña de 6 años que miente sobre cepillarse los dientes.
Lidiando con un mintiendo El niño es una parte enormemente frustrante de la paternidad. ¿Qué haces cuando te miran con esos mirones abiertos e inocentes, empleando habilidades de contacto visual por las que un supremo del póquer moriría, pero sabes muy bien que están hilando una historia?
¿Por qué los niños mienten?
Como era de esperar, los niños mienten principalmente para conseguir lo que quieren o para evitar meterse en problemas. La mentira de mi hija sobre cepillarse los dientes cumple ambas casillas. Quería irse a la cama sin lavarse los dientes porque, bueno, a veces es perezosa y no quería que yo lo supiera. porque sabía que no estaría feliz con ella (y probablemente me lanzaría a mi "¿quieres que se te caigan todos los dientes?" despotricar.)
Pero no todas las mentiras están motivadas por el egoísmo. Los niños también pueden mentir cuando es beneficioso para otra persona. "A medida que se desarrollan sus habilidades de 'razonamiento moral', los niños se dan cuenta de que sus mentiras pueden proteger a los demás", dice Rachel Annunziato, profesor asociado en el departamento de psicología de la Universidad de Fordham.
La edad de un niño y (quizás más importante) su etapa de desarrollo son factores importantes. “La capacidad de engañar aumenta con la edad y está vinculada a las habilidades de funcionamiento ejecutivo (organización mental y regulación), teoría de la mente (capacidad para atribuir estados mentales: creencias, intenciones, deseos, fingir, conocimiento, etc. en otros) e inteligencia ”, dice el psicólogo forense de menores. Dr. Denis Zavodny. Mientras que los niños pequeños (hasta alrededor de los 5 años) esperan una retroalimentación positiva cuando mienten (se enfocan en la ganancia o evitando el castigo), los niños mayores (alrededor de los 7 a 9 años) suelen obtener más satisfacción de una confesión que una mentira.
¿Deberíamos preocuparnos si nuestros hijos mienten?
Hasta cierta edad, la mentira no debe considerarse más que una parte inconveniente pero natural del desarrollo de un niño. Para el psicoterapeuta familiar y de relaciones de Beverly Hills Dr. Fran Walfish, hay un punto de corte definido. "Cuando un niño tiene menos de 7 años, prefiero evitar la etiqueta de 'mentir' debido a su estigma negativo", dice.
Cuando la mentira está motivada por el deseo de evitar asumir responsabilidades, es posible que los padres deban actuar. “Mentir es problemático cuando se asocia con problemas de conducta frecuentes o graves, especialmente comportamiento ilegal”, dice Zavodny.
Según Annunziato, “mentir puede ser motivo de preocupación cuando se convierte en un hábito o cuando persiste más tarde en la infancia y ciertamente cuando es perjudicial para los demás en ese momento, como culpar a otra persona por los problemas ".
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¿Cómo lidiamos con un niño que miente?
Abordar la mentira puede ser una forma de interactuar con su hijo, sugiere Annunziato, lo que lleva a una conversación positiva reforzando la idea de que mentir está mal mientras les ayuda a reconocer mejores formas de resolver cualquier conflicto que desencadenó la mentira. “Cuando hablamos con nuestros hijos sobre mentiras, en lugar de simplemente castigarlos o ignorarlos, ciertamente puede ser útil para el desarrollo de sus habilidades de razonamiento moral y también de establecer un diálogo más amplio con ellos sobre temas difíciles ”, dijo. decir.
“La clave aquí es ayudar al niño a aceptar la responsabilidad”, dice Walfish. "Sonríe suavemente (sin culpar) y di: 'Johnny, tú y yo sabemos que te llevaste el juguete de Sally. A algunos niños les preocupa tener problemas, por lo que dicen que no lo hicieron. Ambos sabemos lo que realmente sucedió y un día pronto podrás decirme la verdad y no preocuparte tanto por meterte en problemas '".
Es posible que su instinto cuando se enfrente a un niño mentiroso no sea el de elogiarlo, pero este puede ser un enfoque productivo. "La mentira disminuye cuando es seguro decir la verdad", dice el Dr. Kyle Pruett, profesor clínico de psiquiatría infantil en la Facultad de Medicina de Yale y miembro de la junta asesora educativa de La escuela Goddard. "Explíquele a su hijo que está bien cometer un error y que no tiene que mentir al respecto. Recuerde elogiarla por admitir que cometió un error ".
No olvide que siempre estamos dando un ejemplo, bueno o malo, para nuestros hijos. "Tenga en cuenta que está bajo un escrutinio constante y la mentira piadosa 'inocente' de que no puede hacer una donación a un organización benéfica porque no tiene dinero en efectivo, por ejemplo, su hijo se dará cuenta ", dice Pruett. "Recuerda que la verdad comienza en casa".
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