A medida que nos adentramos en la temporada navideña y más y más de nosotros decoramos los pasillos con nuestras mejores festividades, algunas personas pueden descubrir que han contraído algunos síntomas no tan alegres. Resulta que en realidad pueden estar experimentando Síndrome del árbol de Navidad, una reacción alérgica a las esporas de moho que merodean por los árboles vivos.
El término "árbol de Navidad síndrome "suena como si alguien estuviera describiendo el tipo especial de tristeza que viene con empacar decoraciones para el año o un álbum navideño particularmente emo, pero la realidad del síndrome del árbol de Navidad es mucho más incómodo. Si nota que usted o alguien de su familia ha comenzado tosiendo y estornudando desde que pusiste tu árbol de Navidad, la causa podría ser este síndrome que puede provocar una reacción de las vías respiratorias superiores y puede llegar a ser bastante grave.
Es difícil creer que un árbol bellamente podado que llena su casa con el olor a pino fresco pueda enfermar a su familia, pero no es algo totalmente infrecuente.
¿Un resfriado o alergias?
Siempre me he sentido agotado durante diciembre. Este malestar comenzaba dos semanas antes de Navidad, cuando mi esposo y yo normalmente llevábamos un árbol de Navidad vivo a nuestra casa. Mis síntomas (secreción nasal, estornudos, sinusitis y fatiga general) se intensificaban, a veces de manera espectacular. Pero lo atribuí al entusiasmo general de la temporada navideña.
Luego, hace dos años, en Nochebuena, me sentí inexplicablemente fatigado después de una noche sentada junto al árbol. Al día siguiente, mientras intercambiábamos regalos junto al árbol, experimenté un ataque de alergia sísmica. Mi nariz comenzó a gotear como las cataratas del Niágara, enrojeciéndose más y más hinchada que la de Rudolph, y mis estornudos aumentaron en frecuencia e intensidad, volviéndose alarmantemente violentos y convulsivos.
Cuando salí, sin embargo, todos estos síntomas desaparecieron de inmediato, lo que me obligó a aceptar la sombría conclusión: estaba alérgico a los árboles de Navidad vivos.
Resulta que no estoy solo.
Caos de moho (no polen)
“En mis muchos años de práctica privada, podría ver hasta 10 niños en la víspera de Navidad o el día de Navidad, que necesitaban ir a la sala de emergencias porque estaban teniendo un asma ataque ”, dijo a SheKnows el Dr. Lawrence Kurlandsky, alergólogo y neumólogo pediátrico durante más de 35 años y ex miembro de la facultad de SUNY Upstate Medical University en Syracuse, Nueva York.
Curioso por el dramático aumento de las enfermedades respiratorias en todos los grupos de edad alrededor de diciembre. El 25 de febrero, Kurlandsky pidió a sus colegas de la Upstate Medical University que trajeran recortes de agujas de pino y corteza de los árboles de Navidad vivos que tenían en sus casas. Los resultados, publicados en el Anales de alergia, asma e inmunología, reveló que había 53 tipos diferentes de moho en 26 muestras. Según el estudio, la mayoría de los mohos identificados eran alérgenos que potencialmente pueden desencadenar reacciones alérgicas, como sibilancias, tos y estornudos.
Los hallazgos de Kurlandsky también hicieron referencia a un estudio de 2007 en Bridgeport, Connecticut, donde los investigadores rastrearon el crecimiento de moho de un solo árbol de Navidad vivo en una casa de Connecticut. Lo que encontraron: cuanto más tiempo permanecía el árbol de Navidad en la casa, mayor era el recuento de esporas de moho. Entre dic. 24 y ene. 6, el número de esporas de moho en el aire aumentó exponencialmente, de 800 esporas por metro cuadrado el primeros tres días (los recuentos de esporas de menos de 1,000 se consideran "normales"), a 5,000 esporas por día 14. Las luces calientes y la calefacción central también facilitan el crecimiento de moho.
Los cuatro primeros moldes que se recuperaron incluyeron:
- Aspergilo
- Penicillium
- Cladosporium
- Alternaria
“La mayoría de estos mohos tienden a crecer en hojas y plantas muertas en el otoño, y luego emiten sus esporas. Los recuentos de Cladosporium pueden tener una presencia tremenda y desencadenar reacciones alérgicas ”, dijo Kurlandsky, quien también recomienda que niños que han tenido una enfermedad respiratoria durante temporadas de vacaciones anteriores hacerse la prueba de sensibilidad al moho.
¿Qué hacer al respecto?
Si la idea de no tener un árbol de Navidad para las fiestas te resulta inconcebible, puedes seguir los siguientes pasos:
- Lave bien su árbol y déjelo secar, al aire libre o en el garaje, antes de llevarlo a la casa. "Tenga cuidado de no dejarlo afuera durante un período prolongado de tiempo porque las cosas comenzarán a crecer nuevamente", dijo Kurlandsky. Dependiendo de dónde compre su árbol, verifique si hay servicios de lavado de árboles disponibles.
- Opta por un árbol de Navidad artificial. Lávelo o límpielo con un plumero de aire comprimido, porque los árboles artificiales también pueden introducir polvo y moho, dependiendo de dónde y cómo se almacenen.
- Limpia todos los adornos y luces antes de podar tu árbol; ¡Son imanes de polvo y moho! Después de Navidad, guarde las decoraciones en recipientes de plástico que se puedan limpiar fácilmente, ya que el cartón atrae el polvo y el moho.
- Ejecuta un purificador de aire en la misma habitación que el árbol de Navidad. Puede ayudar a aliviar los síntomas.
- Minimiza la exposición. Mantenga un árbol de Navidad vivo en la casa no más de cuatro a siete días si es sensible al moho, sugiere el Dr. Phillip Hemmer, coautor del estudio del árbol de Navidad de Bridgeport.
Una versión de esta historia se publicó originalmente en diciembre de 2013.
